A l'orée des songes. [ft Radha]

« Je ne crois pas... »

Ces mots, prononcés avec calme et précaution arrachèrent un sourire mystérieux à la belle. Ses yeux brillant d’une étincelle amusée, Radha dévisageait  la figure lui faisant face. Elle ne pouvait toujours pas distinguer avec netteté les traits de son visage, mais savait déjà  reconnaitre une longue chevelure et une barbe sombre dans ce portrait flou. Le surplombant de quelques centimètres, elle pouvait dire sans trop se tromper qu’il était soit un très grand nain, soit un très petit homme. Et sans pour autant s’en émouvoir, elle apprécia la réponse honnête de ce mystérieux personnage présent à la lisière de son esprit.

En effet. Il n’y avait que peu de choses à craindre en ce lieu. Peu de choses qui pouvaient réellement les atteindre. Car tout ce qui les environnait n’était que le fruit de leurs subconscients respectifs. Il n’y avait absolument rien de tangible, dans ce qui pourrait se faire ici. Puisque si ses suppositions s’avéraient vrai, leurs corps ne seraient d’aucunes consistances. Simplement des allégories de leur être physique.  Aussi, il était même probable que le lendemain, lui qui découvrait tout juste les méandres du sommeil paradoxal, ne se souvienne de grand-chose. Voire rien du tout. Cela pouvant arriver aux gens ordinaires, qui par le plus grand des hasards se retrouvait propulsés dans ce type de songes à mi chemin entre le physique et le spirituel.

Radha elle, étant un cas à part, risquait fort de garder une trace, un souvenir vague de cette rencontre, mais sans plus. Or, elle n’avait pas l’intention de faire quoi que ce soit qui puisse permettre à son interlocuteur de garder mémoire de ces instants. Le perturber et lui donner de quoi se raccrocher à elle, ou se remémorer même partiellement cette entrevue n’était absolument pas dans ses intentions. Bien au contraire. Les rêves sont des choses étranges, dangereuses qu’il faut savoir manipuler avec précaution, et discernement. Car ils peuvent rendre fous ceux qui finissent par les confondre avec la réalité.

Elle-même devait quelque fois s’avouer peu rassurée, lorsque son esprit se perdait loin et profondément dans ce monde illusoire fait des songes tous plus étrange et effrayant les uns que les autres.  Plongeant dans des visions, réminiscences d’un autre âge, ou évocations d’évènements à venir, elle se laissait avaler alors, par la puissance du Maïar hantant ses rêves. Il lui était même déjà arrivé de sommeiller toute une journée sans parvenir à se réveiller, prenant un temps incroyablement long à sortir de sa phase de sommeil paradoxal. Celui où prennent place les rêves et cauchemars. Elle s’y enfonçait tellement loin parfois, que trouver le chemin du retour lui paraissait d’autant plus une épreuve insurmontable qu’elle devait aussi se battre pour retrouver son intégrité mentale. Celle-ci toujours un peu plus difficile à reconquérir au fur et à mesure des mois. De ce fait,  elle était consciente que cet instant, était loin d’être anodin, et que surement lui faudrait-il du temps –ou pas- pour revenir à la réalité.

« Je n'ai jamais vécu d'expériences de ce genre, sans doute rêvions nous de la même chose. »

Probablement que oui. Il était possible que leur rêves aient eut des similitudes, des points communs, ayant amenés leurs subconscients à se confronter. Des pensées si fortement semblables qu’elle se seraient superposées.  Peut-être son cerveau avait-il inconsciemment cherché, après avoir été témoin indirectement de la Désolation de Smaug, à lui permettre de se rasséréner un peu et avait créé ce mirage. Sauf que celui-ci avait aussi amené à lui une autre personne faisant un rêve similaire. En voilà une théorie qu’elle est singulière. Mais après le cerveau est un organe prodigieux, et le subconscient, si énigmatique, qu’Il lui faudrait peut-être étudier sérieusement la question. Car elle soupçonnait les elfes d’être capables de pénétrer les rêves et les esprits, de créer des visions, d’en transmettre aussi. Mais elle était loin d’être une elfe. Seulement le réceptacle malheureux d’un Maïar corrompu. Peut-être celui-ci lui conférait-il cette capacité. Possible. Elle aurait à y réfléchir. Aussi,  peu de gens pouvaient se vanter d’avoir vécu ce que le nain était en train de vivre. Il faisait sans le savoir la connaissance d’un des êtres les plus anciens et puissant de la Terre du milieu. En son aimable personne.

-C’est une possibilité…souffla la jeune femme.

D’une oreille distraite, elle pouvait entendre les cris des gens de Dale résonner quelque part derrière elle. Sa vision ne serait donc pas très loin nota-t-elle mentalement. Attendant le moindre moment de latence pour reprendre son cours. Seulement mise en attente, le temps de cette conversation. Puis du coup, désormais proche du personnage lui faisant la conversation, elle crut entrevoir dans la brume l’entourant, d’autre silhouettes s'ériger, et entendre vaguement le rugissement féroce d’une créature. Ce serait mentir que de dire qu’elle n’était pas intriguée par ce dont avaient été fait ses rêves. Mais particulièrement attachée au respect de l’intimité de chacun, elle se gardera bien de chercher à en savoir plus. Elle-même ne dévoilerait rien de ses songes, alors inutile de s’engager sur cette voix sans issues. Il faut savoir parfois réprimer sa curiosité et faire preuve de discernement.

Aussi Radha était suffisamment éclairée maintenant pour ne pas s’engager de trop dans cette conversation, préférant la laisser s’étioler progressivement. Et pourtant malgré sa résolution, il semblerait que son vis-à-vis ne soit pas tout à fait en phase avec son idée. Perdu un instant dans ses souvenirs, il sembla un instant distant, disparaissant un moment dans la brume, pour revenir avec une question au bout des lèvres.

« Puis-je vous faire confiance ? »

Question qui prit complètement par surprise la jeune Gardienne, tant elle avait été posée avec retenue. Soucieusement. Et qu'elle fut inattendue, elle pouvait se comprendre. Rien que le fait d’être ici, avec une femme silencieuse et sibylline, devait déjà inspirer à cette personne méfiance et perplexité. Il y devait sûrement y avoir des dizaines d'autres questions lui venant à l’esprit, et certainement devait-il se retenir de les poser, ne sachant pas à qui il avait affaire et risquait d’énoncer le fond de sa pensée. Et ce avec raison, car Radha elle-même se gardait bien de laisser échapper la moindre curiosité de ses lèvres. Muette, ne répondant que par politesse, et pudique dans ses phrases, la jeune femme ne faisait rien pour apaiser la possible tension régnant chez lui.

Aussi durant plusieurs secondes, elle garda le silence, ne sachant que dire. La confiance. Cette chose si précieuse, rare, et qu’elle n’accordait qu’avec milles précautions. Sa confiance à elle, pour sûr il ne l’avait pas. Mais lui. Devait-il lui faire confiance ? Pour quelles raisons ? Surtout comment pouvait-il lui faire confiance ? Logiquement. Ils ne se connaissaient pas. Ne savaient rien l’un de l’autre. Ignorait tout de la raison de leur rencontre. Et pourraient dès le lendemain se retrouver ennemis. Mais surtout, la loyauté de Radha était inflexible. Elle préférait mourir que de trahir un secret. Aussi elle préférerait ne pas prendre trop de confessions inopinées afin de ne pas avoir à tenir sa langue inutilement. Car il s’agissait bien de cela n’st pas ? Perspicace, la jeune femme aurait deviné que si le nain lui faisait pareil demande, c’était parce qu’il avait surement des choses à exprimer qu’il ne pouvait laisser échapper en étant conscient. Mais tout ça, ne la concernait pas. Elle ne se sentait absolument pas obligé de lui prêter oreille.

-Je ne crois pas…trancha-t-elle avec délicatesse, usant, espiègle malgré tout, de la même phrase que son interlocuteur avait utilisé un peu plus tôt.  

Sa méfiance restait toujours vive. Cependant, elle était à cet instant, mêlée de compassion. Après tout, ce devait être une nuit bien étrange pour l’homme. Ce n’était surement pas une chose courante pour lui de converser d’esprit à esprit, Radha y étant déjà plus accoutumée à cause de son rôle d’hôte spirituel. Aussi elle pouvait comprendre qu’une telle réponse pouvait braquer, voir déconcerter quiconque la recevrait. C’était comme d’avouer ses faiblesses à quelqu’un et puis voir cette personne vous tourner froidement le dos. C’était une vexation immense. Aussi ne cherchant aucunement à froisser celui qu’elle considérait alors comme un privilégié, elle ajouta dans un murmure doux et malicieux.

-Du moins pas maintenant... pas cette nuit…

Pas cette nuit… ? Cela signifiait-il qu’il pourrait y en avoir d’autres ? La jeune femme ne savait pas exactement pourquoi elle avait utilisé ces mots là précisément pour s’exprimer, mais elle ne niait pas qu’un autre entre-deux spirituel comme celui-ci ne lui déplairait pas outre mesure. Le calme régnant ici bas la changeant agréablement des scènes de massacres et des incinérations massives que pouvait lui transmettre en songes le Maïar Agni. A croire que posséder en soi un esprit de feu n’apportait pas que des avantages. Ainsi lui laissait-elle ainsi une chance de s’exprimer, d’obtenir sa confiance ? Impossible de le deviner à cet instant précis....

Toujours debout dans la brume, son visage neutre de tout sentiment, Radha balaya d’un revers de mains négligé cette explication. Il n’y avait rien à pardonner. Aucune insulte n’avait été proférée à son égard. Et elle ne se sentait pas l’âme à recevoir des excuses de cet inconnu. Elle était très à cheval sur la justice et les code d’honneur, mais rien ici ne lui faisait ressentir le besoin d’accepter ces excuse. Elle ne se sentait pas lésée par ces rêves ne lui appartenant pas. Ils n’étaient pas les pires. Elle en avait subi d’autres. Des songes que même le plus endurci des hommes ne souhaiterait pas vivre.

Sentant le regard du nain s’appesantir sur elle, mais plus particulièrement sur sa chevelure, Radha discerna dans son regard une sorte d’estimation quant à son apparence. Un regard appréciateur qui lui parut déplacé et la gêna intérieurement sans qu’elle n’en donne la moindre indication. Cependant, dans un geste discret, se voulant gracieux, elle couvrit sa longue chevelure, rivière d’onyx, d’un voile blanc qu’elle découvrit, placé sur ses épaules. Il était indécent dans sa culture de fixer ainsi la chevelure d’une femme mis à part dans une relation très intime. C’était d’ailleurs pour cela que les femmes ne souhaitant pas attirer les convoitises et les regards se cachait derrière un voile léger –chaleur oblige- pour avoir un semblant de paix.  Radha ne faisait pas exception.

Elle aimait séduire. Jouer avec les passions des hommes, les faire frémir de désir avant de se dérober dans un bruissement léger,  les rendre fou. Oui elle aimait jouer avec les sentiments des autres, tel un chat avec une pelote de laine. C’était un fait. Il était dans son caractère d’être un prédateur pour le cœur des hommes et des femmes l’approchant de trop près. Néanmoins, malgré tout, elle avait des principes.  Et en ce lieu, elle ne tenait pas spécialement à retenir  l’attention.  Bien au contraire.

-Il n’y a pas à être désolé. Vous n’avez rien à vous reprocher. Dit calmement, presque détachée, la brune, arrangeant distraitement un pan de son voile pour qu’il couvre bien la totalité de ses cheveux.

Sa pudeur restaurée, Radha reposa son regard sur le visage flou, mais déjà moins que la veille, de l’homme lui faisant désormais face. Elle ne pouvait pas dire avec précision ce qu’elle ressentait à la vue de ces traits, car il n’y avait pour l’instant  qu’un insolite mélange de curiosité et  de méfiance entre eux. Il s’était levé à son approche, et ce fut avec une certaine satisfaction que ses soupçons se vérifièrent partiellement. Elle le soupçonnait depuis la veille d’être un nain. Il était légèrement plus petit qu’elle, barbu, avec une voix grave et profonde. Sachant qu’elle ne mesurait guère plus d’un mètre soixante, il devait lui mesurer bien un mètre cinquante. Environ une tête de moins. Ce constat l’amusa. Elle n’avait jamais été bien grande. Cela étant surtout dû à la malnutrition dont elle avait été victime enfant. Enfant, orpheline, perdue dans les cruelles avenues d’Umbar. Elle ne voulait pas particulièrement se souvenir de cette période obscure où quelques fois les rats lui servaient de repas. Aussi elle ferma très vite son esprit à toute sorte de réminiscence de ce temps révolu.

Aussi son amusement face à la petite taille du nain fut de courte durée, car celui-ci pour une raison qu’elle ignorait, montra des signes de mécontentement, voir de colère. Sa mâchoire serrée, qui même s’il tentait de la cacher, lui apparaissait clairement, tout comme ses poings serrés par un énervement dont elle espérait ne pas être la cause... Il serrait bien dommage qu’elle ait à faire usage de magie dans un endroit aussi apaisant. Le mettre hors d’état de lui causer le moindre tort, ne lui prendrait que le temps d’une pensée. Tant, qu’elle n’affichait à son irritation qu’un air légèrement ennuyé. Il était fort probable que le moindre coup la traverserait, comme si son corps n’avait été fait que de fumée. Ils étaient dans le lieu de rencontre de leurs esprits. Il n’était pas physiquement là. Elle n’avait donc absolument rien à craindre d’un éclat de colère. Après tout ici, c’était elle qui était la plus à même de causer du tort, psychiquement parlant.

Un sourcil dubitatif levé à ces mots prêchant tout et leur contraire, Radha, ne put empêcher un petit sourire ironique de venir se poser sur ses lèvres douces. Elle croisa lentement les bras, dévisageant de haut le nain se tenant devant elle. Intérieurement, elle commençait à sentir une pointe d’agacement faire son apparition, mais aussitôt son calme et son flegme acquis par de longs exercices de méditation, firent taire ce trait de caractère quelque peu piquant. Aussi c’est avec un soupir léger qu’elle accueillit ce refus de voir ce qui en soi n’était pas une honte. Il n’y avait pas de honte à chercher le repos et la sécurité, même si pour cela il faut faire marche arrière. Pourquoi donc les hommes ne peuvent-il pas admettre leurs faiblesses ?

Que savait-il de ses rêves à elle ? Il n’avait pas la moindre idée de ce à quoi elle pouvait rêver quelques fois. Elle vivait chaque soir un cauchemar. Soit envoyé par son invité, soit formé de toute pièce par son subconscient empoisonné. Des rêves de tortures, de misères et de destructions. Des visions apocalyptiques qui parfois la faisaient hurler dans son sommeil et la réveillaient en sursaut, des sueurs froide coulant de sa nuque au bas de son dos. Set donc qu’il ne vienne surtout pas lui  parler sur ce ton. Ses rêves, ou du moins celui dont elle avait été prisonnière un moment, n’étaient pas à comparer aux siens. Lui pouvait toujours avoir un peu de répit. Elle jamais. Et pourtant jamais elle ne nierait fuir ses cauchemars. Elle décrirait même cette fuite comme un geste sage, la confrontation n’étant pas toujours la meilleure solution.

Aussi c’est avec diplomatie qu’elle ne releva pas la méfiance et la colère sous jacentes dans les paroles glaciales lui ayant été adressées. Si elle devait s’emporter pour chaque homme vexé d’entendre une vérité, elle finirait bien vite avec des ulcères à tous les organes. Non, mieux valait-il le laisser se calmer seul. Sa colère retomberait comme un soufflet.

Il avait dit cela après avoir passé une main lasse dans sa chevelure la tension dans son corps s’étant apaisé après ce petit coup d’éclat. Elle ne s’y attendait pas pour tout dire. Mais la surprise passée, elle comprit que ce n’était pas seulement de la colère qui l’avait faire réagir ainsi. Il y avait aussi de la peur caché derrière ces mots. Il craignait de se dévoiler de trop, à la merci de son regard. Nu et sans artifices dans ce monde où le réel n’avait aucune existence. Ainsi, il lui apparut d’autant plus comme un esprit tourmenté qu’il avait refusé une vérité, qui n’était somme toute pas malveillante. Mais qu’importe, il semblait être revenu à un état plus calme. Et pour Radha, le moment lui parut bien choisi pour enfoncer le clou. Autant mettre à plat certaines choses, provoquer colère et rage une bonne fois, pour pouvoir passer à autre chose, et peut-être comprendre mieux comment chacun s’était trouvé là.

- Détrompez-vous. Je ne renie pas mes paroles. Votre subconscient a bel et bien fuit…inconsciemment surement. Il vous a mis à l’abri de vos cauchemars. Est-ce un mal ?  Vous apprendrez bientôt que la peur n’est pas une faiblesse…vous devrez l’accepter comme une preuve de sagesse. Seuls les inconscients et les téméraire ne connaissent pas la peur, ni la fuite, mais bien vite alors, ils meurent.  

Elle avait parlé d’une voix basse, mais claire et intraitable, posant un regard pénétrant sur son vis-à-vis. Elle ne retirerait pas ses mots et n’avait pas l’intention d’être dédouanée de sa colère. Qu’il laisse éclater ses émotions, il n’y avait aucune barrière ici qui puisse les retenir de toute façon. Car dans les moments qui allaient suivre, la Gardienne ne mâcherait pas ses mots pour en découvrir plus sur la personnalité s’étant liée à son subconscient. S’attachant de plus en plus –inconsciemment– à son être spirituel.

Radha s’était figée, immobile et imperturbable devant cet éclat de voix. Le visage impénétrable, elle était telle une falaise austère, subissant inébranlable les assauts de cet océan déchainé. Avec force et brutalité, la froideur de la voix lui parvenait aux oreilles. Elle subissait de plein fouet le caractère impétueux des nains, prompt à la colère et à l’indignation. Elle savait pertinemment que ses paroles –sagaces mais tranchantes voir blessantes-  auraient créées une réaction. Bonne ou mauvaise qu’importe. Elle ne se souciait pas au moment de les prononcer, de vexer ou de blesser. Son intention allait bien au-delà de la simple méchanceté. Les vérités ne devaient pas être tues. C’était l’un de ses principes. Car se voiler la face pouvait entrainer des évènements regrettables et même changer le cours d’une vie. La sienne comme celle des autres. Et Radha sentait comme s’il devait « savoir ». Apprendre à reconnaitre ses faiblesses, à les accepter. Faire preuve d’humilité. Que cela lui servirait dans un futur bien réel. C’était assez confus. Une impression diffuse. En réalité elle ne savait pas vraiment pourquoi. Et de quoi se mêlait-elle d’ailleurs…

Après tout qui était-elle pour se mélanger ainsi dans ses états d’âmes. Ils ne se côtoyaient que le temps d’un rêve et ne se voyaient que depuis deux nuits.  De plus elle ne prétendrait pas tout connaitre de lui. Ce serait bien présomptueux de sa part. Elle ne pouvait que déduire certaines choses de sa posture, de la façon dont il s’adressait à elle, de sa voix. Elle ne faisait que lire quelques signes qu’envoyait inconsciemment son « corps » et qu’elle ressentais avec d’autant plus d’acuité que sa magie ici était presque libre de s’exprimer, privée de son contenant de chair. Aussi elle restait calme et impassible devant ce déchainement d’aversion et de fureur, presque de peur d’éveiller le démon sommeillant en elle. L’émotion à laquelle il était le plus réceptif étant surement la colère. 

«  Je n'ai pas peur, je suis inquiet. La peur est une faiblesse, elle vous asservie, vous ferait ramper à quatre pattes si vous vous y abandonniez.Ou vous terrer comme un animal blessé. Je ne fuis pas. Jamais, ce n'est pas ainsi que doit se conduire un nain de Dùrin. La lâcheté est bonne pour les elfes.»

Ecoutant ses mots avec attention, son écoute poussée à son paroxysme, Radha comptait bien exploiter toutes les informations qu’elle pouvait tirer de la bouche du nain. Aussi bien sur lui-même, que sur ce qui aurait put l’emmener à se retrouver ici à lui parler. Si ils devaient être liée d’une quelconque façon, elle voulait savoir pourquoi. Quelles seraient les raisons qui auraient poussé le destin à les réunir par la voie de l’inconscient. Aussi elle ne disait rien, ouvrant ses oreilles, le laissant parler et exprimer toutes ses émotions. Car inconsciemment elle cherchait aussi à le comprendre. Elle avait toujours eu une attirance pour les âmes tourmentée…bien plus que pour les cœurs  lumineux et purs. Et cette âme particulièrement commençait doucement à retenir son intérêt.

D’autant qu’à ce quelle pouvait en déduire, il était un nain du peuple de Durin. Durin. Elle avait étudié dans les plus vieux écrits de la terre du milieu l’histoire des peuples. Et si il y en avait bien un qui lui était resté bien obscur, c’était bien le peuple nain. Un peuple secret et renfermé pour bien des savants. Mais qui pour elle, restait sujet à des découvertes fascinantes. Autant que les elfes ou les hommes, et bien d’autres créatures encore. Et Durin, la lignée de Durin, la plus  prestigieuse lignée des nains. Elle n’allait pas se remémorer toute l’histoire du premier roi sorti de la montagne, mais elle savait bien le destin tragique ayant frappé cette dynastie. Smaug le Doré…Dans son esprit un déclic se fit. Elle le tenait. Son lien avec ce nain. Il était l’un de ceux ayant été condamnés à l’exil par le dragon. Oui c’était infime. Mais peut-être était-ce le début de la véritable explication. Ses rêves à elle ne tournant qu’autour du cadavre de ce serviteur de Morgoth. Un cadavre qu’elle finissait de profaner en s’adonnant à un acte barbare qu’elle ne réalisait pas encore bien tout à fait elle-même. Aussi c’est avec un tout autre regard qu’elle fixait désormais le nain lui faisant face. Un nain dont elle souhaitait désormais connaitre le nom et l’ascendance. Cela pouvant probablement lui apporter d’autres éléments de réponse. Bien que, son aversion pour les elfes lui donnait déjà une idée de l’époque à laquelle il avait put naitre. Probablement avant la chute d’Erebor, le royaume des nains de Durin.

Son cerveau fonctionnait maintenant à plein régime, ses pensées s’entrechoquant pour former des hypothèses quant à l’identité de cet individu. Elle était presque indifférente à la vague de colère se déversant contre elle, malgré les irritations que provoquait la voix furieuse. Elle avait connu d’autres rages, plus douloureuses et meurtrières qu’un simple éclat de voix. Son cœur était protégé d’émotions comme le remord et la culpabilité, d’autant que le nain ne symbolisait rien à ses yeux. Aucun affect n’était lié à son image. Aussi il pourrait bien la haïr, qu’à cet instant précis, elle s’en ficherait. Elle ne désirait qu’une chose. Comprendre. Quitte à le faire parler contre son gré…ce qui était exactement en train de se passer.

«Je n'ai pas le loisir d'avoir peur, je ne suis pas de ces hommes oisifs qui peuvent accorder du temps à leurs cauchemars. La mort est inévitable, la mienne est proche, il y a bien trop longtemps que ces songes me gangrènent pour qu'ils me poussent à la fuite, même inconsciente, je marche vers eux car tel est mon devoir. Et je devrai les affronter, il n'y a pas de sagesse là-dedans, seulement un accomplissement du Destin et un héritage. !»

Elle aurait eu envie de lui rétorquer d’arrêter de s’apitoyer sur son « destin ». Si elle pensait comme lui, il y aurait bien longtemps qu’elle serait morte. Elle serait morte de s’être laissée corrompre par ses songes. Chaque nuit, rêvant de ténèbres plus sombre que les  mines des nains. Et pourtant elle vivait encore, refusant de prendre toutes ses visions pour la réalité. C’était hors de question qu’elle se laisse manipuler sans résistance par des choses immatérielles. Elle admettrait toujours avoir peur, car la peur avait cela de bon qu’elle pouvait mener à plus de prudence et de réflexion. Elle admettrait toujours fuir les choses qui pouvaient la dépasser par moment…car à quoi bon lutter contre des forces supérieures qui nous écrasent et empêchent tout mouvement. Elle ne comprenait pas son raisonnement. Peut-être était-ce là l’opiniâtreté légendaire des nains. Sottise légendaire aurait-elle plutôt tendance à dire. Le destin, l’héritage…tout cela étaient des notions bien connues pour Radha.

Elle s’en sentait parfois prisonnière. Même si elle leur trouvait bien des failles. Son destin avait-il été de naître à Umbar ? Dans une famille où coulait le sang de Numénor ? De voir ses parents mourir et vivre dans la rue ? De devenir ensuite la gardienne d’un démon des temps anciens ? Elle en doutait. Elle aurait put tout aussi bien mourir avec ses parents, ne jamais croiser la vielle femme lui ayant fait ce cadeau empoisonné. Elle aurait put fuir le temple l’ayant accueillie et où elle avait vécu ces 40 dernières années. Tout ce qui s’était passé, ne l’avait été que par des actions. Celle des autres, où les siennes. C’était elle qui avait fait ses choix. Il pouvait faire les siens. Le destin n’était qu’une excuse à ses yeux.
Cependant elle resta muette. Rien de ce qu’elle ne pourrait dire en ce moment, ne pourrait parvenir à atteindre la raison de ce nain fumant de colère. Il lui faudrait du temps pour laisser de côté toutes ses idées préconçues…et elle ignorait encore l’étendue de celles-ci. Elle savait que si ils étaient réellement liés, ne serait-ce que par Smaug, ils auraient à se revoir. Il lui faudrait du temps pour comprendre. Et elle lui en laisserait. Pour ce soir, elle ne chercherait pas à tirer du nain.

« Vous feriez mieux de disparaître. Sortez de mon esprit au lieu de m'infliger vos désagréables paroles. »

Étrangement ces mots, lâchés avec fiel  et mépris, lui provoquèrent un frisson, accompagné étrange sentiment. Elle ne mettrait pas de nom dessus pour le moment. Mais ce n’était pas quelque chose de normal. Elle craignait de pouvoir ressentir autre chose que de la curiosité en ce lieu. Car tout sentiment fort éprouvé était une perche tendue à l’esprit malin l’usant un peu plus chaque soir. Il était si proche, elle pouvait presque le sentir. Tellement proche, qu’en de rares occasions les limites de leurs esprits se brouillaient. Et même si elle était pour l’instant protégée par une incantation gravée dans sa chair, il arrivera ce temps où, elle ne pourra plus recréer cette frontière entre ses pensées et les siennes. De là viendrait le chaos, et il lui faudrait avoir trouvé avant, une personne pour lui succéder. Une nouvelle âme pour porter ce fardeau. Mais elle préférait pour l’instant ne pas y penser. Car d’après ses calculs, elle avait encore du temps avant que ses défenses ne s’amenuisent.  Près de 200 ans. Oui. Elle avait de la marge.
Néanmoins, une chose l’inquiétait à l’instant présent. Cette colère, cette angoisse, cette haine émanant du nain, et dirigées  contre elle avait agité quelque chose dans la brume de sa conscience propre. Elle venait de sentir à l’instant une chaleur étrange remuer au fond d’elle-même. Et une inquiétude sourde montait au creux de son ventre, sans pouvoir en nommer la cause.  Elle sentait comme une petite flamme commencer à enfler dans son esprit, se propageant à ce corps spirituel.

-Si tel est votre désir…

Aussi c’est avec diplomatie qu’elle inclina la tête, avant de s’éloigner, sans mots, respectant le désir du nain. Fuyant une confrontation qui ne lui procurerait rien d’autre qu’un surplus émotions néfastes. De plus, elle n’était pas maitresse de ce lieu, et ne pouvait décider de disparaitre ou non, même si à l’instant elle s’éloignait progressivement.  Cela, elle se garda bien de le lui dire, commençant à se sentir consumée par un feu dont elle ne connaissait pas l’origine et qui n’était pas de son fait. Une partie d’elle-même devinant, et redoutant, néanmoins l’origine de ce brasier. Ce genre de choses n’arrivait qu’en de rares occasions. Lors des phases de sommeil où elle était le plus vulnérable. Comme maintenant en l’occurrence, où toutes ses défenses s’étaient abaissées pour profiter de ce moment de quiétude. Là « il » pouvait en profiter pour  trouver une faille où se glisser afin de venir la tourmenter.  Mais avant toute chose, il devait réussir à trouver son chemin dans le labyrinthe tortueux qu’était l’esprit de Radha. Un labyrinthe créer de toute pièce, dans le but de lui compliquer la tache et de le perdre.

Tirée par le nombril et aspirée  soudainement dans un tourbillon kaléidoscopique sans fin, Radha disparut des plaines brumeuses avec soulagement. Pensant se réveiller dans sa couchette, cela lui paraissant la suite logique, elle fut surprise de se retrouver jeter dans des ténèbres épaisses et lourdes d’une atmosphère sinistre. Etalé sur une surface dure, froide et humide d’un liquide poisseux, Radha retint un haut le cœur en respirant l’air vicié l’entourant. Regardant autour d’elle, ne voyant pas à plus loin que le bout de son nez, elle fit l’expérience du sentiment dont elle parlait plus tôt. La peur. Un frisson lui parcourut l’échine et fit dresser ses poils. Pressentiment. Effroi.  Il n’y avait aucune lumière pour lui permettre de reconnaitre le lieu où elle se trouvait maintenant. Aucun bruit. Rien. Ah si… il y avait bien des bruits. Celui de gouttes tombant à intervalles irréguliers. Et un autre bruit. Comme un crépitement. Le ronflement d’un feu. Et pour l’entendre uniquement dans les profondeurs de son esprit, elle l’aurait reconnu entre tous.  Et ce n’était pas pour la rassurer.

Se relevant maladroitement du sol, la jeune femme ne pouvait faire appel à sa magie pour s’éclairer. Comme si ici, elle ne lui appartenait pas. Un constat qui finit de l’angoisser. Cela ne pouvant dire qu’une chose….

-Radha…il y a bien longtemps que nous ne nous sommes parlé de vive voix…ma chère enfant…cela va bientôt faire 5 ans depuis notre dernière entrevue.

Son coeur s’arrêta de battre. Pétrifiée. Une voix grave, veloutée, caressante comme la plume d’une colombe mais suintant de malice, s’était faite entendre dans son dos, la transperçant comme la lame d’un couteau. Elle n’osait risquer un regard en arrière, craignant ce qu’elle pourrait voir. Et pourtant, elle finit dans un mouvement lent, par se tourner vers la voix l’ayant interpellée.

Il n’y avait rien. Toujours des ténèbres…ténèbres profondes et abyssales d’où, progressivement, à force de les fixer, ses yeux s’habituant à la noirceur, Radha cru distinguer vaguement les contours d’une forme humaine s’y étant tapie. Un autre frisson lui fit dresser les poils du cou, lorsque la silhouette se mut sinueusement, s’approchant. Retenant un réflexe de recul, la Gardienne tenta d’apaiser son appréhension en se disant qu'il ne pouvait pas lui faire de mal...pas physiquement du moins. Et maintenant qu’elle savait à qui elle avait affaire, il ne lui restait plus qu’à trouver un moyen de gérer le problème.

-Révèle-toi Agni, je t’ai connu plus flamboyant…s’exclama-t-elle, cachant sa peur sous une voix pleine de morgue et de sarcasme.

Sauf que le problème était de taille. Le Maïar n’étant surement pas du genre à lui obéir, insensible à ses paroles la plupart du temps. Radha se rappelait bien de la première fois qu’elle l’avait rencontré, il ne lui avait prêté aucune attention. Si seulement les choses avaient put rester ainsi.

-Et moi bien moins imprudente…sussura l’esprit malin, tournant désormais silencieusement autour de la gardienne, toujours plongé dans la noirceur ambiante. Mais dis moi, tu nous as amené de la compagnie…

A ces mots, Radha sentit son souffle se geler dans sa poitrine. De la compagnie ?

« Dans une grande pièce sombre, l’air ambiant épais et lourd, un corps famélique, recroquevillé sur lui-même était secoué de spasmes. Des sanglots secouaient sa carcasse à nue, assise sur un sol humide d’un liquide inconnu, et animant de façon lugubre les ténèbres douloureuses du coin noir. Sur la peau blafarde de ce corps enfantin, sanguinolents mais tracés avec soins, luisaient des glyphes, dont la signification s’était perdue depuis maints siècles. L’enfant, elle, la tête entre ses genoux, ses mains agrippant avec acharnement sa chevelure brune, murmurait des litanies de mots incompréhensibles. L’humidité du lieu faisant frissonner son corps rachitique.

-Maman…papa…s’il vous plait…revenez ! Ne me laissez pas toute seule !

Des ombres, cette petite voix, chétive, s’était élevée péniblement, entrecoupée de sanglots plaintifs. L’enfant, dont le visage émacié était ravagé par les larmes,  renifla pitoyablement. Sa tête relevée craintivement, elle dévoila des yeux ambrés larmoyants, qui suppliaient le néant d’exaucer son souhait. Elle voulait partir d’ici. Elle avait trop mal ! Tous ces gens qui disaient vouloir son bien ne lui avaient fait que du mal. Elle la sentait cette douleur, bien réelle. Et ce lieu, obscur, froid, humide lui faisait peur. Elle était terrorisée. Elle voulait retourner dehors. Rentrer à la maison. Ici tout était sombre et froid, comme la nuit. Elle détestait la nuit. Et ici, c’était toujours la nuit. Elle ne se rappelait plus de la couleur du jour. Du soleil…elle voulait revoir le soleil, la lumière, sentir sa chaleur frapper son crâne, brunir sa peau. Mais elle était prisonnière de cet endroit sinistre, depuis quand, elle ne se rappelait plus. Son dernier souvenir étant celui d’une vielle femme lui souriant mystérieusement. Puis la douleur. Insoutenable, comme si tout son corps se consumait. Etait-ce un rêve ? Elle n’en était pas vraiment sûre. Les rêves n’étaient pas douloureux. On ne ressentait rien. Mais ici tout était si vrai, jusqu’aux scarifications lui lacérant le dos.

-S’il vous plait…j’ai peur…laissez moi sortir…

Un silence morbide fut sa seule réponse. Elle ne comprenait pas ce mutisme. Pourquoi ? Pourquoi ils n’étaient pas là quand elle avait besoin d’eux ? Ils n’étaient pas morts ! Ce n’était pas vrai ! Ils n’avaient pas le droit d’être mort.  Arrachant une touffe de cheveux de son crâne, l’enfant commença à se balancer sur son séant,  pleurant à chaudes larmes, entre abattement et colère. Une colère qui enflait à chaque sanglot, se substituant à sa peur et sa tristesse, embrasant ses pensées négatives, leur donnant une force nouvelle. Jusqu’à ce que l’idée de détruire ce monde injuste, et visiblement indifférent à sa souffrance prenne une place dans son esprit tourmenté et fragile.

Alors l’atmosphère changea, s’échauffa, bouillonna, jusqu’à devenir infernale. Enfer et damnations, flammes démoniaques,  avaient transformées les lieux en une véritable fournaise. Des flammes mouvantes, apparues soudainement vinrent lui lécher les pieds et les mains, sans jamais l’atteindre ou la heurter, presque caressantes. Les murs désormais éclairés par le brasier, révélèrent alors leurs immondes secrets, des cadavres de femmes et d’homme, s’alignant dans une ligne interminable.  Calcinés pour certains, en putréfactions pour d’autres, suspendus à quelques centimètre du sol, par des liens de métal, il s’échappait de leurs bouches béantes des râles silencieux de souffrances…comme si, malgré l’état de leurs corps, la vie ne les avait pas complètement quittés. Eternels suppliciés. Du sang gouttait au sol. Sol qui en était recouvert. Criant d’effroi, la gamine décharnée s’était relevée brusquement, pour se mettre à courir maladroitement, glissant dans des marres de sang.

Dans le labyrinthe tortueux de son esprit, il lui sembla parcourir des milles et des milles, son petit corps en sous-nutrition peinant sous l’effort. Elle faisait tout son possible pour s’éloigner de cette vision cauchemardesque… Et pourtant sur ses talons, les flammes infernales la suivaient toujours, semblant vouloir la mener quelque part. Courant toujours, peinant de plus en plus à mettre un pied devant l’autre, l’enfant finit par tomber au détour d’une allée, sur une immense porte. Bondissant vers elle, la petite n’eut aucun effort à faire pour l’ouvrir…celle-ci au contact de sa main, disparut simplement, la laissant pénétrer dans une petite salle, couverte de symbole étrange, et de motifs alambiqués.

Regardant derrière elle, la fillette fut soulagée de constater qu’aucune flamme ne la suivait, restées bloquées au pas de l’entrée. Son corps secoué d’un rire nerveux, des larmes de fatigue ruisselant sur ses joues, l’enfant se laissa tomber au sol à genou, respirant bruyamment. Le sol ici était sec, doux comme recouvert d’un tapis. L’air était chaud, et sain. L’ambiance restait pesante, mais non pas chargée d’angoisse et de tension…elle était plutôt lourde d’un parfum lui étant familier. Un parfum de fleurs du désert, comme celui que portait sa mère, il fut un temps.  Il y avait quelque chose à l’œuvre ici. Comme une présence chaleureuse et réconfortante. Il faisait bon. Elle se sentait en sécurité dans ce lieu. Regardant autour d’elle la petite fille sembla reconnaître des choses sans pouvoir les nommer. Il y avait un petit lit, des dessins éparpillés au sol, des jouets de fille, une armoire, et une table de chevet où reposait une poupée de chiffon... Et debout au centre de la pièce une jeune femme, observant l’enfant avec pitié. »

Au présent, mais cette fois plongée dans les ténèbres les plus profondes éclairés seulement par la lumière douce émanant de son propre esprit, cette même jeune femme fronça ses sourcils, arborant un visage menaçant.

-Arrêtez ! Cela suffit !

Sa voix avait claquée dans l’air, tel un fouet, fort et implacable. Il s’émanait d’elle une douce énergie, symbole de sa force de volonté, d’où perçait une habitude à commander. Et pourtant à première vue, la Gardienne tremblait de tous ses membres. Elle ne s’y attendait pas. Revivre ça. Ici et maintenant. Le Maïar particulièrement caustique ayant peut-être trouvé drôle de lui remémorer ce souvenir, la gardienne connaissant pertinemment, mais surtout redoutant, la suite de cette vision qui, heureusement n’était qu’une réminiscence du passé. Un souvenir qu’elle aurait préférer oublier. Il y avait si longtemps qu’il n’était pas revenu la hanter, qu’elle en aurait presque oublié l’horreur. Elle se savait vulnérable face à ces choses révolue et pourtant si réelle, et c’était pour cela que revenir en ces lieux l’angoissait. Il ne manquerait plus que la lumière se fasse sur l’endroit où elle se trouvait présentement pour qu’elle perde un peu plus de sa superbe. Car bien qu’elle ait reconnu à l’odeur, l’atmosphère et le sol inondé, l’endroit où elle se trouvait, il n’empêchait que ne pas le voir l’aidait à mieux garder son sang froid. Surtout qu’apparemment ils avaient de la compagnie.

Elle espérait de tout son cœur, que ce n’était pas le nain d’il y a peu…mais surtout elle priait pour qu’il n’ait rien vu de sa vision. Elle aurait bien du mal à s’expliquer sur son contenu. En réalité ce qui l’embêterait surement le plus, ce serait de devoir expulser l’intrus de son esprit. Car pour le peu qu’elle en savait, ce ne serait guère agréable, aussi bien pour elle, que pour lui. Le mieux serait surement qu'il se réveille.

Les pas s’approchant, rendus maladroit et lourds par le manque de lumière, Radha finit par distinguer les contours de cette nouvelle personne se retrouvant maintenant dans une situation des moins enviables.

«Quelle est cette fourberie ? Qu'êtes-vous, un démon de l'ancien monde ou une autre vile sorcellerie ? »

A la voix, aucun doute possible. C’était bien le nain. Un nain en colère qui plus est. Rien de bon ne pourrait en être tiré à ce stade. Malédiction. Soupirant lourdement, presque exaspérée par le ton qu’employait le nain cachant probablement son inquiétude derrière une attitude pour le moins agressive…une fois de plus, Radha chercha un moyen de le préserver de la malice de son invité surprise. Il ne savait rien de l’endroit où il se trouvait, de l’entité qu’il avait en face de lui, et des risques qu’il encourait à ne serait-ce qu’ouvrir la bouche.

Agni. Ce Maïar aux ambigüités déroutantes. Tantôt cruel et barbare, tantôt sage et prévenant. Tantôt lumineux et chaleureux, tantôt sombre et ténébreux. Si Radha avait eu la chance de connaitre ses meilleurs côtés jusqu’à maintenant, il lui était évident que ce jour, il ne lui accorderait aucune grâce. Elle pouvait sentir jusque dans la moelle de ses os, la malice et le vice qui s’émanait de lui alors. Il transpirait le mal.

-Un nain ? Questionna le Maïar avec une antipathie clairement audible dans sa voix grave. Et pas n’importe quel nain…je le sens dans sa chair, dans son sang…un fils de Durin. Sussura le démon, délaissant son hôte pour tourner désormais autour de son nouveau centre d’intérêt. Tu ignore donc ce que je suis, nain... se délecta l’ombre venimeuse, louvoyant entre ses deux proies.

Radha elle, pressentait quelque chose de mauvais. Un sentiment d’urgence. Il allait faire quelque chose. Et même si il ne pouvait atteindre le nain physiquement, il pouvait néanmoins lui faire endurer une souffrance mentale atroce. Pour en avoir déjà ressentit la morsure, elle ne souhaitait pas à cet inconnu la même chose. Surtout qu’il n’était pas ici de son plein gré.

-Peu de gens se souviennent encore de ton existence…souffla Radha, voulant ramener l’attention du Maïar sur elle.

Protéger le nain. Pourquoi ? Après tout il lui avait bien fait comprendre qu’elle lui était désagréable. Mais c’était plus fort qu’elle. Sachant que si elle ne faisait rien, pour désamorcer la situation pénible dans laquelle il se trouvait, elle s’en voudrait probablement longtemps. De plus, le moins il en savait sur Agni, le mieux ce serait pour elle. Il ne fallait absolument pas que le secret de son existence soit ainsi éventé. Elle ferait donc de son mieux pour achever leur conversation le plus vite possible. Il leur faudrait ensuite sortir d’ici rapidement. Car dans ce lieux encore –et heureusement pour son cœur- sombre, elle n’avait absolument aucun pouvoir…ou du moins aucun pouvant la protéger de la puissance du Maïar. Oui. Des pires endroits où ils auraient put se retrouver, il avait fallu que la malchance les réunisse dans le dernier endroit où le Maïa corrompu avait encore du pouvoir…soit, sa propre prison.

-Et cela, c'est à vous misérables et perfides femmes que je le dois. Cracha le démon avec fiel et mépris.

Déglutissant avec difficulté, retenant sa respiration, Radha eut bien du mal à formuler la moindre pensée cohérente, se sentant transpercée par un regard torve.

-Mais je me sens d’humeur magnanime aujourd’hui…il détourna son regard de Radha qui put reprendre son souffle partiellement soulagée…, ainsi, je m’en vais de ce pas corriger votre ignorance, nain !

Prise de panique, un sentiment d’urgence s’emparant de ses gestes, Radha bondit auprès du nain. Il allait souffrir. Il n’était pas prêt à ce qui allait suivre. Avoir l’esprit envahit contre son gré n’était pas une expérience des plus agréable. C’était voir franchement douloureux et insupportable. Certains en devenaient fous. Imaginez une main aux griffes acérée brisant votre crâne, et triturant votre cerveau de ses ongles aiguisés. Les dommages causés pouvaient être parfois irréversible. C’était pire que de se faire violer physiquement. L’esprit étant une chose plus intime encore. Et bien qu’elle n’ait pas d’affection, ni de lien particulier avec le nain, elle ne souhaitait pas son malheur. Cependant, elle ne put agir que le nain était déjà entouré d’une brume épaisse, disparaissant complètement dans les ténèbres.

-Pitié non ! s’écria Radha, en désespoir de cause.

Entourée de deux bras puissants, étaux de fer, Radha observait paralysée, le corps du nain prendre feu sous ses yeux effarés. Elle était complètement abasourdie, privée de toute possibilité d’agir, sa magie trop faible ici, et le Maïar l’enserrant dans une étreinte possessive et ferme. La pièce désormais éclairée par la lueur des flammes dévorants l’esprit du nain, Radha pouvait de nouveau revivre ses pires cauchemars, ressentir de nouveau ses angoisses  profondes. Ces murs d’une hauteur indéfinissable, où pendait, telles des décorations, les représentations physiques de chacun des Gardiens et Gardiennes ayant vus leurs esprits et corps et se faire dévorer par l’ombre et la flamme. Une part d’eux même conservé ici sous une forme des plus abjectes.  Loin de leurs grandeurs passées. Réduit à l’état de chair en décomposition, visions de l’esprit. Images dont Radha tentait par tous les moyens de se détourner. Mais maintenue fermement par son opposant, la jeune femme ne pouvait que subir leur vue écœurante. La peur de finir elle aussi à cet endroit fini par effleurer son esprit, accélérant les battements de son cœur. Intérieurement, elle savait pertinemment qu’il lui restait de nombreuses année à vivres, de nombreuses années de souffrances, avant que la route s’arrête. Mais plus forte que la certitude de vivre, était cette angoisse permanente de se savoir toujours en sursit.  

Retenue par le démon du Premier âge, désormais immobile, Radha donnerait cher pour pouvoir revenir en arrière. Elle aurait alors ravalé ses paroles, et calmé la colère du nain. Cette colère qui les avait menés hors des brumes calmes de leurs no-man’s land, pour les ténèbres étouffantes de son esprit divisé. Si elle devait donner une explication à ce qui leur était arrivé, avec ses maigres connaissances en la matière, elle présumerait que leurs émotions n’ayant plus de barrières physiques dans l’immatérialité de leurs rêves communs, la colère du nain l’avait traversée et avait créé une réaction chez elle.  La confondant avec la sienne, le Maïar s’en était donc servi comme d’un fil d’Arianne, les tirant alors tous les deux viscéralement jusqu’à lui. En réalité cela lui paraissait tellement soudain et improbable que même cette explication restait de l’ordre de la supposition. Car jamais Radha ne se serait attendue à retrouver la violence de cette prison si tôt.

Le jour où elle avait été contrainte d’accueillir l’esprit du Maïar dans le sien, qui était aussi le jour où cette geôle fut crée des mains ridée de la précédente gardienne, jamais la petite fille ne se serait imaginée y revenir. Enfermée à l’intérieur avec Agni le temps qu’avait duré son inconscience, Radha avait eu le déplaisir de découvrir ce qui était aujourd’hui le point de rencontre de leurs deux esprits ; alors qu’au dehors des dizaines de mains s’activaient pour lui créer les protections nécessaire à la sauvegarde de son esprit,.  Un lieu sinistre, glauque. Un lieu peu accueillant pour l’âme d’une enfant. Mais cela faisait déjà la 6ème fois qu’elle s’y retrouvait, bon gré mal gré. Et chaque fois elle discernait une nouvelle facette de son occupant au caractère aussi changeant que les saisons. Sauf qu’aujourd’hui la surprise –de taille- était clairement désagréable.

-Il n’a pas mérité ce que tu lui fais subir…

Un constat exposé d’une voix impassible. Elle n’ajouta rien de plus. Bien que dans son esprit se formait le mot. Pourquoi ? Poser cette question aurait été clairement stupide aussi elle s’en abstint. Le Maïar n’avait pas besoin de raison pour faire le mal. Il n’avait pas non plus à se justifier de le faire. Demandait-on à l’oiseau pourquoi il volait ? Au poisson pourquoi il nageait ? Non, car c’était dans leur nature. Radha n’était pas entièrement sûr que le Maïar ait toujours eu ce côté sombre, mais elle devinait qu’il y avait bien longtemps qu’il n’avait plus fait le bien. Dans les rares moments où il était calme et de bonne compagnie, elle le sentait à travers son être, mélancolique et fatigué. Ils étaient bref, et fugace, ces sentiments, mais ils donnaient de l’espoir à la jeune femme. Un espoir fou. L’espérance qu’un jour elle parviendrait à dompter et apaiser l’esprit de feu. La route était encore longue. Peut-être n’y arriverait-elle pas, après tout, des générations de femme étaient passé avant elle et avaient péri. Mais pas elle, se persuada la jeune femme. Elle lui survivrait.

-La vie est injuste Radha…Je suis une injustice… tu devrais le savoir…souffla la voix insidieuse de l’entité, un soupçon d’affliction perçant les intonations grave de son doux parler. L’espace d’une seconde il sembla redevenir l’esprit sage et tempéré  qui  dans ses bons jours, lui permettait d’avoir accès à une source de magie abondante.  Se détendant imperceptiblement, Radha osa un coup d’œil aux bras enserrant ses épaules la maintenant contre un torse ferme. Les ténèbres écartée, des flammes éclairant leurs corps spirituels, elle pouvait désormais voir aussi bien la forme brumeuse dans laquelle était prisonnier le nain, que les bras de celui responsable de son supplice. Ils étaient couverts d’une peau halée, lisse brillant d’un éclat léger, presque surnaturel. Elle se perdit dans leur contemplation, tentant ainsi d’oublier l’horreur environnante, et les tourments du nain.

Cependant lorsque celui-ci hurla dans le brouillard, elle ne put l’ignorer plus longtemps. Radha tenta alors vainement de se défaire de cette emprise, donnant coup sur coup pour se libérer. Le cri avait été aussi puissant que soudain. Un cri de souffrance profonde qui lui transperça l’âme. Elle ne pouvait rester ainsi à observer un innocent perdre la raison par sa faute.

-Tu ne peux plus rien pour lui…il est parti. Chuchotta délicatement à son oreille le Maïar.

Radah sentit son cœur se serrer d’un sentiment inconnu à ces mots. Elle retint une plainte amère de franchir la barrière de ses lèvres. Parti ? Que signifiait cela ? Parti où ? Comment ? Était-il mort ? Non impossible, Agni n’avait pas ce pouvoir. Pas tant de pouvoir. S’était-il réveillé, ou était-il devenu fou ? Et elle, qu’allait-il lui arriver maintenant. Tant de question qui fusèrent dans son esprit alors qu’elle regardait la brume se dissiper, ne laissant derrière elle que le sol ensanglanté. Au moins, il n’était plus prisonnier, se dit-elle. Mais à quel prix. Subir la malice du Maïar n’étant pas synonyme de cure thermale ou soins de bien-être.

-Ton inquiétude pour ce nain…m’intrigue.

Discernant une pointe d’envie dans la voix suave de son geôlier, leurs positions momentanément inversées, Radha fut surprise par ce changement d’atmosphère autour du Maïar. Le nain disparut, emportant sa colère avec lui, il semblait déjà plus calme. Bien que le mal grondait toujours sous cette apparente placidité.  Avec lenteur et précaution, il détendit son emprise sur la femme d’Umbar, gardant tout de même une main en contact avec la peau de sa hanche dénudée. Comme le ferait un galant et entreprenant compagnon.  Radha elle, frissonnait d’appréhension à ce toucher.  Bien loin des paroles blessantes et des humeurs aigres.

-Il n’y a rien à dire. Je n’aime pas les souffrances inutiles. Chuchotta Radha, hésitante quant à la conduite à avoir désormais. Elle ne pouvait pas décemment s’énerver et invectiver le Maïar. Ce serait clairement improductif et risqué de réveiller à nouveau son mauvais côté. Il valait mieux faire preuve de calme et de détachement.

Aussi c’est avec précaution que la gardienne se tourna pour faire face à sa plus grande peur. Une peur la dépassant de plusieurs têtes, elle-même pas très grande. Une peur à la longue chevelure brune, sombre comme les ténèbres les entourant il y a peu. Une peur aux yeux en amande, et à l’iris tel de l’or en fusion. Une peur au physique sculpté dont émanait une sensation de chaleur intense. Une peur vêtue à la façon des elfes de légendes, sa beauté leur étant de loin supérieur.  Une peur qui si elle devait la qualifier, serait séduisante mais mortelle. Toute une contradiction.

Jamais la Gardienne n’avait réellement put haïr et détester profondément cette silhouette imposante. Il y avait une part d’elle-même qui aurait bien voulue, mais l’autre part ressentait comme de la compassion pour l’esprit de feu. Elle ne connaissait pas toute son histoire, et le peu qu’on lui avait raconté, elle n’y avait prêté oreille qu’avec une grande précaution. Elle ne croyait pas qu’il ait toujours été mauvais. Il y avait ce petit quelque chose dans le regard du Maïar qui lui disait que quelque part, restait encore une part de bonté en lui. Et elle ne voulait pas se laisser aller à la facilité en occultant cela pour ne voir que ses mauvais côtés. Car Radha ne le savait pas encore, mais intérieurement elle désirait plus que tout l’aider à retrouver celui qu’il avait été. Elle voulait se convaincre que tout le monde pouvait avoir une seconde chance. Quitte à se perdre pour lui permettre à lui de se retrouver.

-Tu apprendras que mes actions ne sont jamais inutiles. Déclara d’un ton sans réplique l’homme lui faisant désormais face, un sourire énigmatique aux lèvres, ses yeux brillant d’une lueur indéfinissable.  Au moins était-il calme désormais.

La gardienne resta un moment sans rien ajouter. Autour d’elle les flammes si caractéristiques de son hôte éclairaient toujours  de façon lugubre les esprits cadavériques des précédentes gardiennes. Risquant un regard vers elles, la jeune femme se sentit nauséeuse à l’idée que bientôt son esprit rejoindrait ces murs. Et bien qu’elle le sache, elle n’arrivait toujours pas à s’y faire. Peut-être était-ce pour cela qu’elle faisait tout pour s’attirer les bonnes grâces de son hôte.  

-Vais-je finir moi aussi comme cela ? murmura la jeune femme, les yeux rivés sur la face méconnaissable d’une de ses semblables, sa bouche béante laissant échapper une respiration faible et rauque. Comme si elle était encore là par delà cette apparence morbide.  Curieusement Radha se demanda si elle pouvait communiquer avec leurs esprits, malgré le fait qu’ils aient été engloutis par la flamme destructrice de l’immortel. Quelque fois elle aurait bien besoin de conseils.

-Tout dépendra de toi…si tu suis le simple chemin tracé par des chères fidèles –il dit cela avec dédain – il y a de fortes chances que tu finisses ainsi…néanmoins…il est possible pour toi…et seulement pour toi, d’éviter cette fin somme toute tragique –il était presque sarcastique alors qu’il prononçait ces mots-…si tu conquiers un pouvoir assez grand pour faire tenir en équilibre la bascule mettant en balance nos deux âmes...peut-être alors éviteras-tu ce sort…peut-être. exposa prudemment le Maïar, une certain ironie dans la voix.

La Gardienne se rappela soudainement les mots que lui avait prononcé la doyenne du temple du soleil peu avant son départ. A quelques mots près, ils disaient exactement la même chose. Elle avait une chance d’éviter un destin funeste. Et pour ça, il fallait qu’elle devienne aussi puissante qu’un esprit divin. Dans ses pensées, l’image d’un dragon étalé de tout son long sur une mer de trésor s’imposa, éclairant son regard d’une lueur de compréhension.

-Smaug…souffla Radha pour elle-même les yeux baissé dans la compréhension de ce qui l’attendait.

En face d’elle, le Maïar sourit avec malice, son regard rivé sur le visage pensif de son homologue féminin. Il souriait en connaissance de cause, car qui d’autre que lui pourrait avoir implanté cette idée dans l’esprit de la jeune femme. Qui d’autre savait le pouvoir que détenait le cœur encore palpitant d’un dragon. Qui d’autre avait vécu suffisamment pour connaitre la puissance de leur feu. Mais surtout qui d’autre serait assez fou pour le désirer. Oui il avait créé cette vision de toute pièce et l’avait introduite dans l’esprit de la jeune femme. Avec les quelques informations qu’il avait put glaner sur le royaume des nains dans la mémoire de Radha, et l’image qu’il gardait de Smaug la dernière fois qu’ils s’étaient rencontrés -une rencontre des plus enflammés, le mot étant presque trop faible pour décrire la haine que les deux Maïar se vouaient- il avait réussi une partie de son plan, lui faire quitter ce temple maudis où il était enfermé depuis bien trop longtemps...

Aussi c’est avec douceur qu’il posa un doigt sous le menton de la petite femme réfléchissant à ses mots, relevant doucement sa tête. Radha elle, croisa le regard concerné du démiurge, ses iris dorés lui faisant perdre le cours de ses pensées.

-Il n’y a que toi qui puisse réussir là où toutes on échouées…murmura, paraissant convaincu de ses paroles, Agni.  Il avait en tout cas la certitude de pouvoir faire face à la bête sournoise qu’était Smaug. Il ferait d’ailleurs tout son possible pour préserver sa Gardienne d’une mort qui pour d’autre serait certaine. Il ne tenait pas particulièrement à ce que son réceptacle se fasse occire dans un éclair aveuglant, fondue sur place. Car cela engendrerait automatiquement sa propre disparition, s’il ne trouvait pas de corps à proximité où se réfugier.

Car bien qu’il ait laissé derrière lui les ténèbres et revêtu une apparence bien plus accueillante, le Maïar n’en restait pas moins calculateur et dévoué à sa propre cause. Et si il pouvait faire de Radha le porte étendard de ses projets, grâce à des visions d’un futur créé de ses mains, il ne s’en priverait pas. Berner la jeune femme était un moindre mal, pour obtenir ce qu’il désirait par dessus tout. Sa liberté.

-Je ne sais pas si j’y arriverais.

Radha elle de son côté, doutait légèrement du bien fondé de cette quête. Non pas qu’elle ne souhaitait pas éviter le sort des précédente gardiennes, mais l’idée de terrasser un Dragon lui paraissait tellement énorme. Elle avait du mal à s’imaginer dans ce rôle. Peut-être le nain était-il la réponse à son doute. Peut-être était-ce lui qui allait terrasser le dragon, et que c’était la raison pour laquelle ils s’étaient rencontrés. Mais même cette probabilité lui paraissait si loufoque qu’elle n’y croyait qu’à peine.  Aussi elle restait méfiante quant à la soudaine bonhommie du personnage versatile. Elle savait maintenant détecter le mensonge et même si pour l’instant il louvoyait habilement entre ses désirs et les siens, elle n’en restait pas moins alerte. Sa confiance ne lui étant pas acquise, même si au fond d’elle-même elle savait qu’il ne la laisserait pas seule face à un danger mortel. Pour sa propre survie. Leur égoïsme respectif étant peut-être la seule chose les maintenant encore en bon termes. Enfin…surtout lorsque le Maïar n’était pas dans ses mauvais quartiers de lune. Maïar qui de son côté, gardait un visage lisse et indéchiffrable.


- Faisons-nous donc une promesse, douce enfant. Je t’aide à obtenir ce pouvoir dont tu as vitalement besoin, je te donne la puissance nécessaire pour affronter le souffle d’un dragon, et t’en sortir indemne… si en retour tu jure de ne jamais te laisser de nouveau emprisonner dans un endroit quel qu'il soit. Si tu jure de m’aider à réaliser mon unique souhait... Il avait dit cela d’une voix calme et particulièrement convaincante. Maintenant, son pouce caressant dans un mouvement lent la joue de sa protégée, il attendait une réponse.

Sachant qu’un refus lui serait particulièrement désagréable, il avait mis de son côté un argument de poids. Cet emprisonnement dont ils avaient été tous les deux des victimes conscientes ou pas. Car si pour Radha ses années au temple avaient été bien plus agréables que celles passés dans la rue, elle commençait doucement à se rendre compte de ce que pouvait créer le fait de passer plus de 30 ans de sa vie enfermée dans une tour d’ivoire. Elle ne savait presque rien du monde réel. De la vie en dehors de ces murs.

Aussi pendant un long moment, Radha resta à observer le visage mortellement sérieux de son vis-à-vis. Elle ne savait pas si elle pouvait réellement lui faire confiance. Après tout, qu’elle autre désir pourrait-il avoir que celui de prendre possession de son corps. Elle n’avait aucune idée de ses réelles intentions. Il pourrait tout aussi bien la trahir. Néanmoins avait-elle le choix? Elle se rendait à Erebor, ce dans le but de voir si ses rêves n’étaient qu’illusion ou bien s’ils allaient réellement s’accomplir. Et elle aurait besoin de toute l’aide qu’elle pourrait trouver dans cette quête. Celle que le renégat lui proposait n’étant pas négligeable. Elle ne pouvait qu’à peine effleurer toutes les possibilités qui s’offriraient à elle si elle n’avait qu’un tiers de son pouvoir. C’était terriblement tentant, même pour une personne habituellement désintéressée par toute forme de puissance. Elle fut tiraillée encore de longues secondes sous le regard profond de son vis-à-vis.

-J’accepte.

Ces mots prononcés fermement, la jeune femme  se sentie alors tomber dans le vide, sous le regard satisfait d’Agni. Son cœur faisant une embardée violente alors qu’elle se réveillait en sursaut  et apeurée dans la pénombre de sa cabine, couverte de sueur,  Radha resta un moment sonnée, à respirer bruyamment par sa bouche, cherchant de l’air en quantité. Fébrile la jeune femme passa une main moite sur son front brûlant. Fiévreuse. Mais elle commençait à avoir l’habitude de ces symptômes maintenant. Elle pensa alors au nain. Le nain de ses songes lui aussi devrait surement avoir un réveil mouvementé. Elle ne pouvait qu’être désolée pour lui.

Regardant autour d’elle Radha fut soulagé de retrouver un lieu normal et connu.  Le silence de sa chambre était entrecoupé du bruissement des vagues se cognant à la coque du bateau. Mais mis à part cela tout était calme. Toutefois il lui fallut un certain temps pour bien assimiler ce retour à la réalité. Tout était si étrange depuis deux jours. Son regard se porta alors sur le petit hublot laissant pénétrer dans l’endroit une lumière blafarde appartenant surement à la lune. C’était encore la nuit. Surement que l’aurore n’était plus très loin. Il lui restait encore du temps de sommeil devant elle.  Mais hélas, elle ne pourrait plus se rendormir. Pas après tout ce qui s’était passé ce soir.

*Nous avons un accord Radha Matarishvan.* souffla une vois grave dans son esprit encore embrumé.

Allongée sur le dos, immobile dans son lit étroit, la respiration sifflante comme après un marathon, Radha observait le plafond boisé de sa cabine, le regard vide. Sa poitrine se soulevant à un rythme lent et profond, la jeune femme laissait mollement le temps s’écouler, attendant le coucher du soleil. Sa longue robe de chambre, un tissu aussi fin qu’un voile, était collée à sa peau en sueur. Dévoilant son corps de façon plus suggestive encore que s’il avait été tout simplement nu. Livide, son visage tiré par la fatigue, la jeune femme faisait peu cas de l’indécence de sa tenue. Elle n’attendait aucun visiteur  et avait fait savoir qu’elle ne quitterait pas ses quartiers de la journée…Trop épuisée par les récent événements pour ne serait-ce qu’envisager de se lever pour prendre un bain et enlever son linge de nuit, trempée de sueurs froides. De plus, la moiteur ambiante n’était pas pour lui donner la moindre énergie.

 

Dans la petite pièce régnait une touffeur atroce, mélange de sa propre température –brûlante- et de l’atmosphère tropicale régnant sur le bâtiment. Un désagréable mélange d’humidité –mer oblige- et de chaleur méridionale.  Rien ne semblait être fait pour lui permettre de quitter rapidement cet état de torpeur qu’elle subissait dès lors que son esprit rencontrait son alter égo ancestral. Des rencontres qui la laissaient toujours vidée de toute force, malade, affaiblie et partiellement consciente. Mais cette fois-ci, quelque chose était différent. Oui. Certes son corps subissait directement les effets de cette cohabitation malheureuse, fiévreuse et faible, mais elle était éveillée. Son esprit parfaitement lucide. Son esprit clair et vif. Aussi elle pouvait réfléchir et penser sans lourdeurs et sans fatigue. Une petite flamme maintenant sa conscience éclairée. Une petite flamme goûtant la diplomatie et représentant sans doute l’acompte d’un accord ratifié au détour d’un songe.

 

Serait-ce le début d’une cohabitation pacifique ?…Devait-elle s’estimer heureuse…pas sûr. Il y avait tant de chose qui n’avaient pas été dites, tant de conditions et d’exceptions qui restaient à décider, que même si pour l’instant elle était satisfaite de son compromis, elle restait soucieuse quant au futur du contrat qu’elle avait signé avec le diable en personne. Il lui faudrait donc réfléchir à un moyen de se protéger en ôtant toute possibilité de félonie à son maitre chanteur. Un travail qui elle le sentait, serait long et fastidieux, l’être millénaire étant surement ayant des plans dont elle ignorait les tenants et aboutissants. Soufflant bruyamment, la Gardienne marmonna des mots incompréhensibles, mâchonnant sa contrariété.

Aussi la journée passa, et arriva le soir. Fébrile, Radha, fit en sorte de garder les yeux ouverts, redoutant le sommeil. Elle n’était pas prête à retenter une seconde fois l’expérience de la veille. Elle avait de la force de caractère, mais cette fois, ses nerfs ébranlés, elle préféra se montrer lâche et fuir le pays des rêves. Un pays étrange, capricieux et instable. Et de ce fait,  elle choisit la sureté du réel pour cette nuit. Toujours allongée dans ce même lit imprégné de transpiration, la demoiselle fixa son regard vers le bout de ciel visible à travers son hublot et se mit à chanter doucement, espérant que cela la tiendrait éveillée. Elle fredonna pendant presque quatre heures. Des chansons populaires, d’autreS épiques, certaines mortuaires chacune pouvant durer, plus d’une dizaine de minutes. Mais ce ne fut pas suffisant.  Car elle s’endormit malgré tout.  Bien partie, au bout de la sixième chanson, elle commença à sentir les affres du sommeil la tirailler, et arrivée à la dixième, ses yeux se refermèrent, la réduisant au silence.

 

Cette nuit là cependant, aucun cauchemar, aucune illusion dantesque, aucune vision apocalyptique, ne vint troubler son repos. Elle dormit d’un sommeil apaisant pour la première fois depuis bien longtemps. Un sommeil lénitif où elle se sentit tomber dans une étreinte douce, celle de Morphée. Cependant la divinité des rêves prophétiques ne pouvait laisser complètement dépeuplé cette nuit calme. Aussi le dieu envoya à la jeune femme des images apaisantes, des sensations agréables, et des souvenirs plaisants où elle revivait des instants de vie lui étant chers. Elle découvrit pour le première fois ce que signifiait être dans les bras de Morphée. Avec plaisir.

 

A son réveil, la jeune femme eu l’impression d’avoir dormit toute une vie. Sa fièvre avec disparue dans la nuit, elle n’était plus lasse et courbaturée, son esprit était vif et lucide.  Elle était refaite. Comme si rien ne s’était passé la nuit d’avant. Comme si la rencontre entre trois esprits différents, nain, humain et Maïar, n’avait été réel.  Comme si tout n’avait été qu’illusion. Nerveusement éprouvé, Radha lâche toutefois un petit rire crispé. Ce serait trop beau. Et comme pour certifier ses dires, la voix grave d’Agni murmura à sa conscience des mots qu’elle préféra occulter, vidant son esprit, l’emmurant dans le silence.  Pour un piètre résultat, dix minutes plus tard, le Maïar se faisant de nouveau entendre. La journée allait être longue.

 

Se levant de son lit, elle ôta son drap, qu’elle mit à sécher pendant de son hublot vers l’extérieur, rapidement, elle héla un matelot pour lui commander un baquet de bain. Il lui fallait rapidement se purifier, elle empestait la sueur. Regardant son reflet dans une glace posée négligemment sur ses effets de voyages, la jeune femme scruta son visage aminci. Le stress, la nourriture en moindre quantité, un sommeil agité, lui avaient creusées les joues. Elle n’avait plus ces rondeurs presque enfantines, qui faisait donnait à son visage un air plus jeune et innocent. Là elle semblait avoir pris quelques année, son visage plus anguleux, son regard plus profond. Et elle ne savait pas si c’était pour lui déplaire.

 

Le bac arrivé avec de l’eau plus ou moins fraiche, la Gardienne y pénétra avec hâte, se frottant énergiquement, activant de par ces gestes sa circulation. Sa toilette achevée, sa prière matinale faite, elle revêtit un ensemble masculin, agrémenté d’une ceinture en tissus soulignant sa taille. Chaussant de sandales montantes, elle décida de sortir prendre l’air et se rendit sur le pont du navire.

 

Là-bas, bien des regards la dévisagèrent, cette étrange femme, ne sortant jamais, dont ils ne savaient strictement rien. Le capitaine au milieu de cette multitudes d’yeux curieux, vint accueillir se passagère et lui fit faire le tour du bateau, conversant poliment avec son invité. C’était tout ce dont la jeune femme avait besoin pour se changer les idées. La matinée passa ainsi bien vite, le soleil arrivant à son zénith. Profitant du temps ensoleillé, la jeune femme se laissa doucement dorer à la lumière de l’astre étincelant. Puis au bout d’une demi-heure, finit par regagner ses quartiers, où elle entreprit de s’occuper intelligemment en consignant des réflexions, en projetant avec plus de précision le trajet de son voyage et autre choses utiles.

 

Puis vint de nouveau le soir. Un fois encore elle dormit agréablement, récupérant ainsi de ses nombreuses insomnies. Un sourire aux lèvres, elle roupilla comme le ferait un nouveau-né. Et à son réveil, elle répéta le même schéma que la veille, commençant ainsi une petite routine.  Aussi elle apprit du capitaine ce jour qu’il ne lui restait qu’une semaine de navigation avant d’arriver à Osgiliath. Cette information tournant dans sa tête, elle passa la journée à faire la liste précise des choses qu’il lui faudrait acquérir une fois à quais. Et les heures défilèrent ainsi, au son de la plume grattant le parchemin. Elle avait encore ce son en tête lorsque ses paupières se refermèrent, la nuit tombée, après avoir revêtue son manteau sombre.

 

Mais ce soir là, ne fut pas comme les deux précédents. Loin de sombrer dans une inconscience apaisante, elle se retrouva dans un lieu lui étant connu désormais. Une vallée embrumée où nul bruit, ne se faisait entendre. Un silence censé être apaisant, mais en réalité, il inquiétait Radha plus que l’étrange brume rougeâtre l’empêchant de voir devant elle. Cependant loin de paniquer, la jeune femme conservait son calme et son détachement. Elle ne craignait rien ici. Dès lors qu’elle était seule. Tant que l’autre occupant de cet endroit ne se montrerait pas, elle ne craindrait rien. D’ailleurs elle se demandait, où pouvait-il bien être à l’instant ? Que faisait-il en ce moment ? A quoi pensait-il ? Comment avait-il géré les effets secondaires de l’effraction de son esprit ? Tant de questions sans réponses.

 

S’avançant doucement dans la brume carmine, se constatant revêtue d’une longue robe d’un blanc translucide, la Gardienne, se trouva à apprécier le doux contact de ses pieds avec l’herbe. Le silence environnant. Pourtant il y eu une voix pour briser ce décor muet de sa voix. Une voix grave, profonde et modulée, avec des accents gutturaux, laissant s’élever des notes formant un chant dont les paroles ne lui étaient pas connues. C’était une autre langue. Aussi en bonne musicienne et chanteuse, elle prêta l’oreille à ces sons loin d’être désagréable, et envoyant ses frissons à travers sa peau. Elle se serait bien mise à chanter elle-même pour accompagner d’accord plus léger ce bel organe, mais elle craignait de déranger un moment précieux.

 

Approchant de la source des chants, la suivant à l’oreille, la jeune femme finit par arriver à l’endroit où s’était arrêté une silhouette courte et trapue qu’elle reconnaitre maintenant même dans le noir complet. Puis soudainement la voix se tut. Le silence reift surface, s’étirant entre eux. Retournée, lui faisant désormais face, le nain avait plongé son regard bleu de glace dans le siens ambré et chaud. Une rencontre électrisante. Des retrouvailles placées sous le signe de l’embarras  et du malaise. Radha ne savait pas quoi dire. Aussi elle fut soulagée que le nain prenne d’abord la parole.

 

 

Le ton employé était incertain, presque craintif pour qui savait déceler les failles. Scrutant encore son vis-à-vis Radha conserva un long moment le silence, surprise. Surprise de le revoir. Surprise qu’il soit encore capable de s’exprimer. Surprise qu’il lui pose cette question en particulier. Était-elle réelle ? Dans ce monde, pas vraiment. Elle n’était qu’une projection de l’esprit. Néanmoins, elle existait bel et bien en réalité. Aussi que devait-elle répondre ? Laissant ses questionnements de côté, pour laisser plus aisément parler ses instincts et sentiments, Radha se rapprocha du nain tout naturellement posant une main sur son épaule, l’autre sur sa joue.

-Qu’en pensez-vous ? Suis-je réellement là ? murmura-t-elle en effleurant du doigt la joue du nain. Vous avez ne délirez plus, la fièvre et les ténèbres sont passées. Vous avez été épargné par la folie, réjouissez-vous.

Laissant ses doigts en contact avec la peau du nain, Radha ne manqua pas de ressentir toute la crainte et la méfiance à son égard, émanant de lui. Son corps même immatériel avait eu des réactions qui ne pouvaient la tromper. Son geste était peut-être trop inconvenant se dit-elle. A son toucher il s’était rétracté, avait eu un léger mouvement de recul, comme dans l’anticipation d’un coup ou d’une douleur prochaine. Dans ses yeux pouvant encore se lire l’angoisse d’un retour dans les méandres de l’enfer qu’étaient les souvenirs des vies précédentes de ce Mal intérieur la rongeant petit à petit. Il n’y avait aucun honte à cela. Elle-même redoutant chaque soir de se retrouver plongée dans les visions dantesque que lui imposait sa cohabitation avec l’esprit maudit. Il n’y avait aucun déshonneur à reconnaitre ses peurs. Aussi la jeune femme comprenait ce geste. L’ayant tant de fois esquissée par le passé.

Elle continua un moment à caresser cette peau d’une autre race. Une peau qu’elle avait toujours imaginée rugueuse et épaisse d’après les descriptions faites des nains dans ses livres d’histoire. Une description qui surement s’avérerait fausse. Aussi elle se trouva surprise par cet aspect…normal, ni plus douce, ni plus agréable qu’une autre. Une peau ayant vu de nombreux hivers, certainement. Mais qui n’était repoussante ou attachante en rien. Cela la confortant dans son sentiment de n’avoir encore rien vu du monde. D’être encore qu’une enfant arrivée trop tard dans un monde trop vieux et trop vaste. Il lui restait tellement de choses à découvrir encore. Et cela avait de quoi l’exciter, malgré cette peur latente de l’inconnu.

Elle esquissa un léger sourire lorsque les yeux du nain se fermèrent sous ses doigts. Il ne semblait plus être le personnage rugueux et coléreux les ayant menés tous deux à une situation improbable et dangereuse. Il semblait presque vulnérable ainsi. Elle en serait presque touchée. Il sondait désormais son regard de ses iris bleu de glace, cherchant au fond d’elle-même, un soupçon de vérité. Une réponse à sa question. Etait-elle réelle ?

« Réelle... mais pas en ces lieux, ici vous n'êtes qu'une projection.

Elle l’entendit soupirer doucement, son souffle chaud chatouillant son épiderme. Le regardant avec plus d’insistance, elle chercha à comprendre ce que voulait dire ce soupir presque défaitiste. Et fut un moment confuse devant son affliction. Il ne devrait pas être assombri, l’ombre était passée. Elle ne comprenait pas vraiment cette attitude.

« D'autres viendront. »murmura-t-il, son visage rembruni à cette simple déclaration.

Il semblait déjà projeter dans un futur inconnu, d’autres moments de souffrances et de folies. Bien loin de se réjouir d’être encore en vie, il prévoyait déjà son trépas. Cela inquiéta et émut le cœur pierreux Qui était-il donc ? Pourquoi avait-il l’air si accablé ? Quel fardeau portait-il pour que ses pensées soit si amères et tournée vers un futur sombre qu’elle ne pouvait entrevoir ? Elle se posait des questions quant à son identité. Cette envie de savoir devenant d’autant plus pressante qu’elle ignorait combien de temps elle dormirait encore.

Sentant son regard bleu brûlant son visage, elle ne put s’empêcher de replonger ses orbes sombres dans la clarté des yeux du nain. Il la dévisageait avec insistance, paraissant apprécier la vue de ses traits délicats. Il la regardait comme un artiste regarde un tableau, comme un joailler en extase muette devant une pièce d’apparat. Radha ignorait si elle devait être flatté ou gênée par cette attention toute particulière portée à sa personne. Elle se savait agréable à regarder. Non pas parce qu’elle se trouvait belle elle-même, consciente de toutes ses imperfections et défauts, mais bien parce que sur son passage nombres de têtes se tournaient. Il y avait quelque chose dans le doré de sa peau, dans la courbe de ses lèvres, dans le chatoiement de sa chevelure, qui attirait l’œil et déchaînait les passions. Un regard brillant à la lueur d’une flamme profondément enfouie dans ses profondeurs. Un charme captivant. Une magie, agissant inconsciemment sur les esprits faibles, tourmentés ou pensifs. Quand il avait détourné ses yeux coupables de ses courbes voluptueuses, cachées par rien de moins qu’une robe en voile fin, Radha avait cru qu’il était un de ces rare individus à ne pas souffrir de cette attirance inéluctable…mais désormais elle était en proie au doute, maintenant qu’il la fixait avec tant d’intensité. Elle ne voulait pas qu’il se laisse prendre à un jeu dont il n’aurait pas la maîtrise. Elle seule pouvait contrôle assez bien ses instinct pour ne pas se laisser dominer par eux…et donc faire des choses qu’elle regretterait. Et si elle faisait preuve de tendresse ce n’était jamais sans penser aux conséquences. Aussi elle détacha son regard du sien, et s’éloigna de lui, passant dans son dos pour ne plus être sous sa vue. Finalement, c’était peut-être cruel que d’être dotée de beauté. Un don que dont on ne pouvait décider. Et qui pour ceux et celles sans expériences, était la proie de bien des prédateurs. Une bénédiction. Une malédiction. Que le nain y soit sensible, n’arrangeait pas ses affaires. Sachant que pour ce peuple, or, bijoux, et femme peuvent être regroupés dans la même catégorie. Celle des choses rares et brillantes, à protéger…mais surtout à s’accaparer et garder jalousement.

« Vous êtes bien mystérieuse, femme du Sud, et peut-être nos routes se croiseront-elles. »

Détachée, elle avait sourit doucement à ces mots, cachant son visage derrière un rideau de cheveux noirs comme une nuit sans lune. Il y avait quelque chose de ces paroles de réconfortant quelque part. Un réconfort bien maigre, mais suffisant pour lui tirer un sourire. Si leurs chemins se croisaient, alors il n’aurait pas été ici pour rien. Leur rencontre à l’orée des songes aurait donc eu une raison d’être. Serait-ce une bonne chose ? Elle n’était pas sûre de cela. Que se passerait-il s’ils se rencontraient de nouveau. Se connaissant, la jeune femme serait gêné, ne saurait que dire, et ferait tout pour lui fausser compagnie. Étrange peut-être, mais ce serait exactement ce qui se passerait. Elle avait un but, et ne voulait pas en être distraite. Erebor n’était pas une destination facile…la créature sommeillant dans ses salles, encore moins recommandable. Et pourtant c’était là bas qu’elle se rendait. Une route longue qui serait probablement semée d’embûches. Elle devrait apprendre sur le tas, la vie en forêt, la solitude, la discrétion, mais surtout la survie. Elle ne pourrait donc pas se laisser distraire, ni ralentir par quiconque. D’autant qu’elle devait à tout prix trouver un nain bien particulier. Un nain qui surement devait posséder la clé pour lui ouvrir les portes de la montagne. Thorin Ecu de chêne. Le roi des exilés. Le Roi sous la montagne.

Elle pourrait essayer d’extirper des informations sur lui à son compagnon de rêverie, mais ce serait malhonnête de sa part. Il sortait à peine d’une épreuve douloureuse, et même si il ne lui faisait pas confiance, elle s’estimait chanceuse qu’il ne l’invective pas, l’accusant de tous les maux. Il faisait preuve d’une grande retenue en ce moment, et elle ne voulait pas justifier sa méfiance envers elle en lui posant une question du genre. Une femme du sud qui cherche à trouver un roi nain, surtout ce roi nain en particulier. Cela n’avait rien d’anodin, et surement se montrerait-il très prudent, voir soupçonneux à son égard. Peut-être même qu’ne se réveillant il mettrait son souverain en garde. Après tout il avait dit être du peuple de Durin. Quoi de plus normal alors que de protéger son roi. Aussi, commencant doucement à sentir poindre une phase de sommeil plus légère où le moindre bruit pourrait la réveiller. Le paysage de plaines herbacées s’estompant subtilement, elle se retourna pour parler une dernière fois au nain, ce temps d’entre-deux ayant été bien court ce soir.

-Mon nom est Radha…elle prit le temps de prononcer avec soins son nom pour que toutes les sonorités et subtilité s’imprime dans l’oreille du nain à la longue chevelure brune, lui tournant le dos. Radha Matarishvan. Et je prend cela comme un compliment.

S’approchant du nain lui tournant le dos, elle le contourna une nouvelle fois pour se retrouver en face de lui. Dans un mouvement lent et hésitant, sa main chercha à son cou une chaine au bout de laquelle cachée dans le décolleté de sa robe, pendait une pierre de taille moyenne, couleur de flamme, semblant s’incendier sous la chaleur d’un feu inexistant, comme vivante. D’un geste sec, elle détacha son pendentif de son coup, et le tendis au nain, son visage impénétrable. Elle ne s’attendait pas elle-même à faire en telle geste en faveur du personnage impulsif, mais quelque chose lui soufflait que ce cadeau aurait une utilité dans le futur. Tôt ou tard. Néanmoins c’était avec une pointe de regret qu’elle s’en séparait.

-C’est une pierre de soleil. Elle permet en tout temps de connaitre la position de l'astre solaire. Un caillou de moindre valeur pour les nain, mais précieuse pour mon peuple et moi-même. Je vous en fais cadeau, dans l’espérance que nos chemin se croisent à nouveau, nain de Durin... Murmura-t-elle alors qu’elle plaçait délicatement la pierre dans la main du nain. Souriant malicieusement elle ajouta : Dont j’ignore toujours le nom…