Moment de solitude... Ou pas... [PV Niphredil]

Ils avaient fait une pause dans leur voyage et franchement, ils en avaient bien besoin. C'était que le début n'avait pas vraiment été de tout repos... Bien sur, Dalor avait l'habitude de voyager, de quitter les montagnes et même de ne pas être tout seul... Mais là, ils étaient quand même assidûment poursuivit par des orcs apparemment décidés à leur faire la peau au prochain détours de buisson, alors un peu de repos et de tranquillité, ils auraient été stupides de dire non...

Non, il ne critiquait pas l'idée, il était même fichtrement d'accord sur le principe... Mais sur le lieu par contre... Foncombe... Non mais vraiment...

Bon d'accord, ils étaient bien à l'abri dans le domaine du seigneur Elrond, il ne pouvait pas prétendre le contraire car ses frontières étaient bien gardées et depuis qu'ils étaient ici, ils n'avaient pas eut à sortir les haches et autres épées. Mais quand même... Ils étaient entourés d'elfes...

Oui bon, c'était normal dans un lieu comme celui-ci qui était principalement constitué d'elfes et qui avait été bâtit par ces derniers ou leurs aïeuls. Mais Dalor n'aimait pas trop côtoyer ces gens là... Ça n'était un secret pour personne, les nains et les elfes ne s'entendaient généralement pas très bien...

Dalor, pour sa part, n'avait pas grand chose à leur reprocher d'un point de vu personnel. Il se trouvait tout simplement bien trop différent d'eux... Remarquez bien qu'il n'avait guère de vie sociale parmi les nains non plus alors ça ne faisait pas beaucoup de différence. Mais tout de même, cette vie en plein air, cette verdure partout jusque dans leurs assiettes et puis cette musique, cette sérénité... Cette absence de montagnes... Ces arbres partout... Non, il n'était pas fait pour vivre ici.

Mais pour le moment, la compagnie demeurait là et il devait bien faire avec. Il ne se souciait guère de savoir ce qu'ils traficotaient avec Gandalf, il se contentait de suivre, impatient devoir la montagne solitaire de ses propres yeux. Il l'avait déjà vu, de loin, de très loin même, quand il partait avec les caravanes marchandes, mais là, ils allaient s'en approcher, il allait pouvoir en fouler le sol avec ses bottes et cette pensée était presque magique à ses yeux. Pourtant, il n'y avait encore jamais mis les pieds, mais comme tous les nains, il avait vécu avec les récits d'Erebor du temps de sa magnifique puissance...

Tout à ses pensées, alors que le soleil était encore haut dans le ciel, Dalor continuait d'avancer sans trop regarder où il allait. Il marchait sans autre but que de se retrouver un peu seul, quelques minutes au moins, puis il retournerait vers les autres histoires qu'ils ne partent pas sans lui et sans prévenir.

Il fini par arriver devant une grande fontaine... Enfin en tout cas ça ressemblait à une grande fontaine puisqu'il y avait de l'eau qui en descendait en cascade.... Il la trouva plutôt sympathique à regarder et le bruit de l'eau le calmait un peu aussi. Quand il partait en caravane, il aimait bien camper près des rivières... C'était plus pratique et puis il aimait entendre l'eau couler. Dalor s'approcha de la fontaine et y pris appuis de ses deux mains tout en continuant d'observer l'eau couler le long de la pierre.

Il soupira...

Les montagnes bleues lui manquaient déjà et pourtant il avait l'habitude de voyager... Le problème cette fois, c'était qu'il ne décidait pas du trajet ni même du temps que durerait le voyage et qu'il était encore moins sur de pouvoir en revenir un jour... Vainqueur ou perdant... mais revenir au moins...

Voulant se sortir de ses pensées de plus en plus morbides, il détourna les yeux et regarda autours de lui, il cherchait de quoi se changer les idées et il vit alors une petite fille rousse... Enfin, elle semblait presque plus grande que lui, mais il était sur que ça n'était encore qu'une enfant.

- Bonjour. Dit-il en essayant de ne pas avoir l'air trop bourru. Qu'est-ce que tu fais ici toute seule ?

C'était une façon comme une autre de démarrer une discussion, enfin, si elle pensait rester discuter un peu, parce qu'il n'aurait été qu'à moitié étonné de la faire fuir... Il n'avait jamais eut l'air bien commode.

Maintenant qu'elle s'était levée pour lui faire face, posant ses outils à terre, Dalor eut la confirmation qu'il s'agissait bien d'une petite fille... Enfin au moins au niveau de l'âge... Elle était mignonnette, vêtue bizarrement pour une petite elfe (oui il ne s'imaginait pas que les fillette elfe puissent mettre autre chose que de belles robes) et ses longs cheveux roux tombant dans son dos. Elle l'observa avec une certaine pointe de curiosité après s'être surement demandé si elle devait répondre ou bien fuir tout de suite en faignant de n'avoir rien entendu.

En toute franchise, ça n'aurait pas vexé Dalor le moins du monde car il avait l'habitude de faire fuir les gens. Généralement, presque tout le temps même, il exagérait même son mauvais caractère dans l'unique but de ne pas être approché... Il n'y avait que de rares personnes qu'il laissait entrer dans son cercle privé... Si on pouvait l'appeler ainsi.

Cependant la petite fille semblait avoir décidé de s'armer de courage pour se montrer polie et courtoise, au moins jusqu'à ce que le nain ne lui fasse trop peur de sa grosse voix et par son manque de politesse protocolaire.

« Bonjour maître nain ! J'étais entrain de tailler du bois, cet endroit est parfait pour se concentrer. On me nome Niphredil. Comme vous, je ne suis pas ici depuis fort longtemps. Puis-je savoir votre nom ? »

Maître nain ?! Voila fort longtemps qu'on ne lui avait pas servit du maître nain... D'ailleurs, pour tout avouer, il n'était même plus sur que ça soit arriver un jour... Il fallait dire que la plus part des personnes qu'il côtoyaient et à qui il prenait la peine d'adresser la parole, connaissaient toutes son nom et l'appelaient donc par ce dernier sans de maître ou de monsieur avant... Ça n'était guère poli, mais Dalor ne faisait pas partit de la classe la plus élevée du royaume des nains et il s'en portait fort bien.

La petite avait un ton fort poli, une voix fluette et agréable à entendre. C'était loin des tons bourrus et forts de Dalor, mais qu'attendre de plus qu'un nain ? Ils ne savaient certes pas être aussi silencieux et discrets qu'un elfe ou qu'un hobbit... Chacun ses qualités comme aurait dit sa mère... Les nains étaient certainement plus résistants au combat que les hobbits... Enfin, pour sur, on ne pouvait pas leur enlever leur art de tailler les plus beaux joyaux et même leur facilité à fabriquer toutes sortes de jouets pour certains.

Elle se présentait donc comme une toute nouvelle arrivée dans la cité de Foncombe et lui donnait son nom. Un nom que Dalor trouva compliqué à prononcer et il résolu de ne pas la nommer par son patronyme sous peine de passer pour un idiot incapable de parler correctement. Elle lui demandait ensuite son nom et il réalisa une fois de plus, son propre manque de politesse... Bah, il ne fallait pas se leurrer, s'il avait voulu apprendre réellement les bonnes manières, il s'y serait mis plus tôt et il l'aurait surtout fait avec application...

- Dalor, c'est mon nom... Et c'est pas la peine de me servir du "monsieur" hein Précisa-t-il.

Il n'était pas très à l'aise avec ces formules et puis il ne pensait pas mériter un tel titre de distinction de toutes façons. Peut-être le méritait-il plus que lorsqu'il n'était qu'un clodo au fond du trou, mais il était certes moins racé que les autres nains de la compagnie et il ne voulait pas entendre marmonner qu'il se faisait passer pour quelqu'un alors qu'il n'était qu'un escorte de caravanes marchandes.

- Faut pas avoir peur de moi tu sais... J'aboie mais je mord pas... Précisa-t-il.

C'était peut-être inutile, mais il préférait la rassurer à sa manière même si son air sec n'était surement pas très rassurant en lui-même. Si bas et si misérable fut-il, il ne s'était jamais attaqué à un enfant... Chez les nains, les enfants étaient rares et précieux... Il pensait toujours que la naine était la prunelle de l’œil gauche du nain et que l'enfant était celle de son œil droit... C'était sans doute une manière trop poétique pour s'exprimer quand on le connaissait, mais il pensait réellement ses paroles là même si'l ne les sortait pas souvent.

- Alors comme ça t'es pas d'ici.... Tu viens d'où ? Lorien ?

Il proposait ça parce qu'il y était souvent passé... Enfin pas dans le royaume du seigneur Celeborn... Il évitait même de couper à travers bois... Mais à côté avec les caravanes... Les elfes les laissaient longer la forêt sans qu'ils ne fassent mine d'y entrer et c'était très bien comme ça selon le nain.

- Tu tailles le bois depuis longtemps déjà ? Demanda-t-il en faisant un signe de tête vers les affaires de la jeune fille. Tu te fais une nouvelle poupée ?

C'était sans doute ce qui était le plus évident mais peut-être qu'elle préférait les lance-pierre, allez savoir, il ne connaissait d'elle que son nom après tout et puis en plus elle était vêtue de pantalons... Ce qui aurait peut-être dût l'aiguiller sur la deuxième option... Pourtant, il pensait avoir reconnu une tête féminine sur le morceau de bois.

L'elfette semblait à la fois intriguée et ravie que le nain lui adresse la parole. C'était une chose étrange du point de vue de Dalor qui s'imaginait que les elfes n'auraient aucune envie de leur dire ne serait-ce que bonjour, juste histoire d'entretenir les vieilles rancunes comme il était bien prêt à le faire. Mais c'était une petite fille et Dalor avait déjà beaucoup moins de mal avec les enfants, peut importe qu'ils soient nains ou hommes ou bien apparemment elfes. Ou alors c'était juste cette gamine... Allez savoir, il n'avait pas encore assez rencontré d'elfes pour le savoir, même s'il vivait actuellement parmi eux.

« Je ne viens pas de la Terre de Dame Galadriel. Je viens du territoire que vous nommez Mirckwood, les terres du Seigneurs Thranduil.  Je sculpte depuis quelques années maintenant … En vérité je ne fais pas une poupée, je m'essaye au visage. J'ai l'habitude de faire des animaux … Il parait que les jouets des nains sont remarquables, C'est vrai ? Comment sont-ils ? Je n'en ai jamais vu !  C'est comme vos bijoux ! Tout le monde dit qu'ils sont d'une finesse incomparable.  Ah ! Et vous pouvez m’appeler Nin,. Mon prénom est trop long pour une petite fille comme moi. Le vôtre est très beau. »

Elle venait de la forêt noire ? Un territoire que Dalor évitait également comme la peste... Il paraissait qu'il y avait de drôles de bestioles là dedans et puis les elfes de la bas étaient plutôt du genre ermites... Il n'y avait pas que de belles rumeurs sur leur roi et Dalor était tout prêt à toutes les croire.

Elle lui expliquait ensuite qu'elle ne faisait pas une poupée mais simplement un visage. Elle enchaînait sur ce qu'on racontait à propos des jouets fabriqués par les nains. Dalor n'était pas fabricant de jouets, mais parmi la compagnie, il y avait quelques nains qui étaient très doués dans ce domaine comme Bofur et Bifur. Par contre, les perles, Dalor en taillait quand l'inspiration était là et il les vendait, sauf celles qu'il offrait à Raeryan une fois par an à la date anniversaire de sa sobriété. Cependant, il n'avait encore confié à personne qu'il était le fabricant de ces fameuses perles. C'était son secret, son petit secret honteux à lui.

Elle termina en l'autorisant à l'appeler Nin' plutôt que d'essayer de prononcer son nom en entier, arguant qu'il était trop long pour une fillette de sa taille et confiant trouver le prénom de Dalor "beau" ce qui étonna le nain. Il n'avait jamais pris garde à ce genre de choses, pour lui, c'était juste son prénom...

- Je... Merci. Répondit-il bêtement.

Il fallait dire qu'elle lui avait sortit toutes ses informations d'un seul bloc et il avait du mal à organiser ses pensées pour mettre tout en ordre. Il avait oublié que les enfants avaient tendance à parler comme de véritables moulins à vent. Lui, il aimait généralement les phrases courtes et concises parce qu'il ne se prenait pas la tête avec et aussi parce qu'il n'avait surement pas un vocabulaire très évolué.

- Je fais pas de jouets... Mais je connais des nains qui en font et ils sont très beaux... En bois généralement et tout articulés... Les enfants nains aiment bien en général.

Quoi qu'il connaissait peu d'enfants nains et il ne leur parlait pas beaucoup de manière générale. Il était plutôt du genre solitaire et il ne fréquentait généralement que les gens avec qui il était obligé de travailler. Il ne parlait que peu pour le simple plaisir de discuter et il n'avait pas l'habitude de mener une conversation mondaine.

- Pourquoi es-tu si loin de chez toi ?

C'était une chose qu'il ne comprenait pas. Chez les nains, les enfants restaient bien à l'abri dans la montagne et n'avaient pas le droit d'en sortir, encore moins seuls. Plus tard, quand ils devenaient des nains adultes, ils pouvaient mais les naines, elles, restaient généralement à l'abri du roc.

La petite fille semblait soudainement mal-à-l'aise, était-ce à cause de lui ? Dalor fouilla dans sa mémoire pour comprendre ce qu'il avait bien pût dire de travers, mais il ne voyait rien de spécial... Il n'y avait rien de malhonnête ou de mal poli à prétendre qu'il ne faisait pas de jouets et que les enfants nains aimaient bien en avoir... Les petits enfants des hommes aussi surement, parce qu'il fallait bien vendre pour faire de l'argent... Mais il ne fréquentait pas d'enfant humain alors il ne pouvait pas savoir... Il faudrait qu'il demande à Bofur un jour, si ses jouets se vendaient bien dans les peuples des hommes.

A force de réflexion cependant, il finit par comprendre que ce qui semblait ennuyer la petite fille, c'était sa question à propos de sa présence ici alors qu'elle venait de la foret noire. Soudainement, voyant l'air gêné de la petite, Dalor compris que la question était peut-être tout simplement trop personnelle, il s'apprêtait à lui dire qu'elle n'était pas obligée de répondre si elle pensait que c'était trop privé, quand elle pris la parole, apparemment décidée de ce qu'elle allait répondre. Peut-être qu'elle lui dirait de se mêler de ses affaires et d'arrêter d'être un vilain nain curieux....

« Il y a … Quelques incidents dans ma forêt natale … Mes parents, ma mère, ayant de la famille ici, a préféré que j'aille y vivre le temps que les choses se tassent un peu …  Et vous, d'où venez vous ? De la même montagne que les autres nains ? Ou d'une autre ? »

Quelques incidents ? Alors ce qu'on disait était peut-être vrai... Peut-être qu'il avait bien raison de ne surtout pas vouloir passer par la forêt noire.... De toutes façons, même si elle lui avait dit que c'étaient les plus merveilleux bois du monde, il n'aurait pas voulu y mettre un orteil tant qu'il n'aurait pas été obligé de le faire... Lui, il était nain et il préférait largement la sécurité de la montagne aux hauteurs des arbres.

- Je viens de l'Ered Luin... Plus loin dans l'Ouest.... Certains nains de la compagnie viennent de là, d'autres non.

Il ne donna pas de détails, leur périple ne concernait pas une petite fille elfe et puis Thorin cherchait surement la dicression sur leur quête alors il ne voulait pas être celui qui lâcherait bêtement le morceau.

« Dîtes, quelle est votre spécialité de création à vous ? »

Sa spécialité de création ? La question le pris un peu au dépourvu, il ne s'y était pas attendu. A vrai dire, pour être parfaitement honnête, il adorait tailler les pierres pour en faire de belles perles ouvragées. Il ne taillait pas que la pierre d'ailleurs, le bois y passait aussi et il avait lui-même ornementé ses bracelets de forces en cuir qu'il portait tout le temps aux deux poignets.

Mais il ne voulait pas l'avouer à la petite... Parce qu'il ne l'avait encore jamais dit à personne... Au début, il avait trouvé ce passe temps pour rester sobre et puis cela lui était devenu une habitude, quelque chose de reposant, de calmant. Il aimait la minutie que cela réclamait pour faire de belles choses si petites et pourtant si précises.

- J'en ai pas... Répondit-il simplement sans se fâcher. Je suis escorte de caravanes marchandes pour le compte du seigneur Baìn, le seigneur de la montagne bleue....

Tous les nains n'avaient pas une spécialité créative, heureusement, sinon ils ne feraient que tailler des pierres ou bien encore d'autres choses dans ce genre... Heureusement, certains se destinaient à la défense, à la construction ou bien à être simplement tailleur dans le fond des mines...

La petite semblait très à l'aise dans son nouvel environnement puisqu'elle était actuellement grimpée sur le bord de la fontaine. Ca n'avait rien de bien méchant et puis si elle le faisait c'était parce qu'elle était sure de ne pas se faire trop de mal en tombant... Et si elle tombait... Ma foi, Dalor partait du principe que ça lui servirait de leçon pour ne pas recommencer les mêmes erreurs par la suite.

Quand il lui expliqua vaguement où se trouvait Ered Luin, elle ne sembla pas réellement capable de le situer, mais cela ne l'étonna guère. Les elfes ne s'intéressaient surement pas tellement aux montagnes tout comme les nains ne s'intéressaient généralement pas aux royaumes des elfes ou alors juste pour savoir quels lieux éviter.

« Comment est-ce chez vous ? Votre ville ? Vos habitudes ? Les nains ont des coutumes spéciales ? Autre que les barbes ? »

Dalor, légèrement abasourdi par l'avalanche de questions, se rappela soudainement que tous les enfants semblaient avoir cette même habitude de poser dix mille questions d'un seul coup en vous laissant ensuite vous débrouiller pour faire rapidement le tri et y répondre.

Alors commençons par le commencement. Elle voulait savoir comment c'était chez lui... Et bien surement pas comme elle apprécierait que ça soit, puisqu'il vivait dans la montagne et qu'il ne mettait le nez dehors que pour chasser ou pour le travail... Les elfes devaient surement trouver leur environnement oppressant, eux qui vivaient pratiquement dehors, mais lui, il ne trouvait rien de plus réconfortant que d'être entouré de toute cette pierre.

- Chez moi c'est dans la montagne... Les maisons sont taillées à même la roche pour la plus part et les plus prestigieuses... Moi j'ai une petite maison dans laquelle je vis quand je ne travaille pas... C'est suffisant pour moi tout seul et ça me convient très bien.

Quant à ses habitudes ou autres choses dans ce genre là, il considérait à la fois que ça ne concernait pas la fillette et qu'elle trouverait surement son train-train bien ennuyant... Des coutumes, ils en avaient naturellement, mais il ne voyait guère l'intérêt de les aborder face à une enfant elfe. Cependant, il fut interloqué par la fin de ses questions. Autres que les barbes ?! La barbe n'était pas une coutume... C'était un critère de beauté... De richesse aussi... Mais surtout de beauté...

- Les barbes ne sont pas une de nos coutumes... Chez les nains, les barbes sont un... Enfin, disons que plus on a une belle barbe bien tressée et plus on est jugé beau et même riche suivant ce qu'on y met comme perles... Généralement, on tresse selon des raisons bien précises... Cette perle là. Dit-il en montrant sa perle du côté gauche de sa bouche. Je l'ai tressée en l'honneur de ma majorité.

Certains nains se tressaient et détressaient la barbe sans arrêt, mais lui, il ne le faisait que pour refaire les tresses qui se démontaient trop et il n'en changeait jamais les fermoirs qu'il avait lui-même taillé.

- Et toi tu en as des coutumes ? Surement même des différentes de Foncombe non ?

Parfois ça arrivait, surtout dans le peuple des hommes. Ils faisaient d'une manière à l'ouest et puis d'une autre à l'est... Ils ne fêtaient pas forcément les mêmes choses ou bien pas vraiment de la même manière... Dalor, parfois, s'en amusait pas mal, mais il était bien content généralement de ne faire que passer pour ne pas être obligé d'apprendre les coutumes de tout le monde.

En réalité, les traditions et les coutûmes chez les peuples étaient généralement si variées et parfois même si compliquées, qu'il n'aurait pas servit à grand chose de les expliquer à la fillette... D'abord parce qu'elle n'avait surement pas envie de subir un cours complet sur l'art d'être un bon nain et ensuite parce que Dalor était plutôt de ceux qui ne partagent pas ce genre de choses avec tout le monde.

Pour lui, les traditions des nains étaient faites pour les nains, tout comme celles des elfes étaient faites pour les elfes... C'était assez terre à terre comme point de vue, mais s'ils étaient réellement fait pour s'adapter, ils n'auraient surement pas été aussi différents dans leur mode de vie et leur goûts...  Cependant, il retourna sa question à la petite fille et elle parue un instant interloquée par ce retours du boomerang.

Malgré tout, après un petit instant qu'elle mis surement à profit pour réfléchir à sa réponse, elle lui répondit avec une certaine candeur qui n'échappa pas à Dalor. Les enfants semblaient être de grands rêveurs partout dans la terre du milieu et lui aussi quand il était petit, il avait souvent rêvé... Malheureusement tout s'était royalement cassé la figure et il l'avait chèrement payé.

« À part un aspect … Moins guerrier et ne pas vivres complètement dans la forêt …  Je ne vois pas beaucoup de différences pour l'instant. Ils sont plus ouvert au monde en fait … Après en coutume qui se respect partout … C'est les mariages. On se mari uniquement par amour et une seule fois dans nos vies, on doit être fiancé au moins un an avant de se marier. Et la mère de la mariée offre un bijoux à son gendre qu'il doit porter. Et comme autre coutume on ne faîte pas l'anniversaire d'un enfant le jour de sa naissance, mais le jour de sa conception. »

Oui, lors de ses voyages avec les caravanes, Dalor avait entendu de doles d'histoires sur la forêt noire... Il paraissait que le seigneur de ces terres n'admettait aucun étranger en ses lieux et que le fou qui s'y aventurait terminait dans les géôles de Thranduil.... Un lieu réputé inviolable jusque dans les monts de fer...

Pour le mariage d'amour, ça se faisait aussi chez les nains... Les naines étaient tellement rares et tellement précieuses il serait hors de question pour un nain sensé, de les marier de force à un nain qu'elles n'aimeraient pas... Par contre il ne savait pas s'il y avait des dates précises à respecter en therme de cours ou de fiançailles...

Il n'avait lui-même jamais été épris d'une naine au point de souhaiter lui faire la cours ou l'épouser. A deux reprises, il s'était demandé si ça n'était pas ça, mais finalement il avait compris que non, ça n'était que de l'amitié, mais ça n'était pas plus mal dans le fond, ça lui évitait de se prendre la tête...

- Chez les nains aussi on se marie par amour... Mais chez nous, les naines sont rares.... Les enfants aussi... C'est long d'en avoir et puis avant ça faut déjà réussir à marier une naine mais bon... C'est des histoires d'adultes ça.

Il n'allait quand même pas lui parler des histoires d'abeilles et de fleurs... D'abord il n'était absolument pas le nain de la situation pour ce genre de choses et ensuite, il n'avait absolument pas envie d'aborder ce genre de sujet gênant.... Il observa la petite fille faire des acrobaties sur le bord de la fontaine et demanda curieusement.

- Mais tu as quel âge au fait ? Tu parais si... jeune.

Il n'allait pas dire "petite" parce qu'elle était déjà plus haute que lui... Mais c'était tout à fait logique... Il n'allait surement pas s'en offusquer après tout les elfes étaient réputés pour être grands et ça n'était pas à 1000 ans qu'ils poussaient comme des pâquerettes....

- Tu as l'air plutôt agile... Tu grimpais souvent aux arbres chez toi j'imagine... Quand j'étais petit, j'aimait bien escalader les parois rocheuses...

Cela avait le mérite de l'amuser et de le muscler en même temps... Comme il était généralement seul, il faisait d'une pierre deux coups.

« Je suis très très très très jeune … C'est vrai. J'ai à peine douze années de vie. Et je parle bien de douze ans. Pas de cent et vingt années. Je ne suis qu'un bébé pour les gens de mon peuple. C'est … Normale quand on voit ceux qui ont plusieurs milliers d'années. »

Ah douze ans seulement... Dalor s'imaginait qu'elle était peut-être plus âgée, peut-être une vingtaine d'année... Il n'avait aucune idée de la façon dont évoluaient les elfes physiquement. Gardaient-il un corps d'enfant pendant des centaines d'années ou bien évoluaient-ils comme les hommes les vingt premières années de leur vie pour ne plus vieillir ensuite ? Il ne savait pas. Et finalement il n'était pas sur de vouloir l'apprendre maintenant. Elle disait qu'elle n'était qu'un bébé pour les grands de son peuple, mais pour un nain aussi... ils atteignaient l'âge adulte qu'à 70 ans et ne finissaient de grandir qu'à leur 40 ans bien tassé... Alors douze ans...

- Pour un nain aussi douze ans c'est un tout petit enfant... J'en ai bien 109 moi... Et j'suis pas si vieux encore.

Quand il lui parla des arbres, elle sembla plonger dans ses souvenirs et elle semblait plutôt nostalgique. C'était asez étrange d'observer une telle expression sur le visage d'une fillette, mais il ne dit rien pour ne pas déranger ses souvenirs qui avaient l'air de la rendre mélancolique mais pas triste.

« Oui, je grimpe beaucoup aux arbres et au plates-formes chez moi. C'est un jeu parmi les plus jeunes. Mais … Je le fais plus toute seule. Enfin … Je le faisais … Ici je ne peux plus trop grimper où j'ai envie. C'est … Ennuyant. Que font les jeunes nains comme jeux ? Ils ont des cartes ? Comment est qu'il apprenne des choses ? »

Elle ne le faisait plus . Oui enfin ça paraissait logique, elle parlait de plates-formes et il n'y en avait pas ici, bien d'entourés d'arbres, les elfes de foncombe semblaient préférer vivre les deux pieds sur terre. Et pour ça, Dalor leur en était bien reconnaissant. Elle demandait aussi de quelle façon les jeunes nains s'amusaient. Il n'en n'avait pas vraiment idée. Petit il était d'un tempérament solitaire et ensuite il ne s'était jamais vraiment trop approché des enfants.

- Pourquoi tu ne le fais plus ? Si c'est ce que tu aimes faire ... Demanda-t-il simplement.

Il était toujours partit du principe qu'il ne fallait pas brider le envies des enfants, leur soif d'apprendre de découvertes. Bien sur il ne fallait pas que ça soit trop dangereux, mais la petite semblait plutôt agile...

- Ils jouent dans la montagne je suppose... Parfois il ont des jouets en bois... Et on apprend avec ses parents...

Enfin les riches avaient peut-être des professeurs, mais ceux de sa classe non... D'ailleurs, il ne savait toujours pas lire Il reconnaissait quelques runes, mais ça s'arrêtait là, il avait été viré de lagarde avant d'avoir fini sa formation en lecture.

- Et toi, que fais-tu pour t'occuper ici ? Tu as beaucoup de petits elfes autours de toi ?

Mais à bien y penser, il n'était pas certain d'avoir encore croisé un elfe aussi petit que celle ci.

Si elle n'avait aucun enfant autours d'elle pour jouer, la petite elfe ne devait pas s'amuser bien souvent, sauf si elle était du genre à savoir s'occuper seule ou bien à ne pas avoir une minute à elle car il avait entendu dire que les elfes étaient du genre très académiques, ils aimaient apparemment à apprendre et savoir, ce qui était logique, quand on avait tellement d'années devant soit pour en emmagasiner le plus possible... Lui il était issu d'une famille plutôt pauvre et il n'avait pas eut de professeurs, il n'avait jamais appris dans les livres et d'ailleurs, il savait à peine lire. Il avait commencé à apprendre quand il était entré dans la garde royale... Il avait appris à compter avec sa mère et à se débrouiller aussi... Ca n'était pas un intellectuel, mais il savait survivre et s'occuper de ce qu'il avait à s'occuper. C'était déjà pas mal de son point de vue, bien sur, pour un elfe très vieux, il devait surement passer pour un abruti, mais au final, ça ne le perturbait pas tellement.

« Pour l'instant … Comme je ne suis pas ici depuis très longtemps … Je peux m'amuser à explorer la zone. Sinon je sculpte. Les autres jeunes elfes … Ne jouent pas avec moi. Je suis trop petite. Et vous ? Vous faîtes quoi à Focombe ? Une étape dans votre voyage ? »

Dalor répondit distraitement par un signe de tête aux questions qu'elle venait de lui pauser. Oui il était à Foncombe parce que c'était une étape dans son voyage, dans leur voyage à lui et aux autres nains qui l'accompagnaient. Mais il ne comptait pas en dire d'avantage à ce sujet. D'ailleurs, il avait la forte impression que si ça n'avait tenu qu'à Thorin, ils n'auraient jamais appriché de la cité elfique... Mais c'étaient des histoires auxquelles il ne voulaient pas se mêler.

La petite sembla soudain être étourdie et il la vit s'asseoir contre la fontaine pour reprendre contenance. Elle ne semblait pas effrayée pour autant et il demanda malgré tout, l'air bouru mais néanmoins inquiet.

- Ca va ? Tu n'as pas l'air d'aller bien . Tu as mal quelque part ? Tu veux que je te conduise à un guérisseur ?

Lui même n'était surement pas capable de palier à ce genre de problème, mais s'il le fallais, il la conduirait là où quelqu'un pourrait la prendre en charge. Il n'allait quand même pas laisser une petite fille souffrir sans rien faire du tout, même si c'était une elfe et si on racontait qu'ils étaient plus endurants que la moyenne...

Les elfes, c'étaient des bizarres... Non vraiment, et il ne disait pas ça parce qu'il était un nain, mais tout de même cette petite semblait trouver son malaise tout à fait normal et banal... Etait-ce parce que cela lui arrivait souvent ? En tout cas quand il lui proposa d'aller lui chercher un guérisseur, elle refusa en souriant... Elle n'avait plus trop l'air d'aller mal.. Mais quand même il trouvait ça inquiétant... Enfin, si jamais elle s'évanouissait pour de bon, il trouverait surement un elfe sur son chemin pour l'emmener là où il serait bon de la soigner...

Elle continuait de faire sa petite vie alors que le nain, se grattant la barbe, continuait de s'interroger sur le bien fondé de ne pas aller alerter un elfe adulte quant à ce qu'il venait de se passer. Mais elle semblait déjà être passée à autre chose comme elle l'observait avec curiosité et il finit par penser qu'il était préférable de ne pas alerter tout le monde pour un peut-être rien du tout. Aussi, il laissa ses inquiétudes de côté.

« Vous voulez bien me raconter un de vos voyages s'il vous plaît ?! Ou celui que vous êtes entrain de faire ! Vous devez aller où ? Il dure longtemps votre voyage ?! »

Dalor se passa une main sur le crâne. Elle lui pausait des question sur leur voyage actuel, mais il préférait ne pas y faire référence, parce qu'il ne savait pas trop ce que Thorin avait décidé d'avouer ou non et il préférait amplement ne pas être celui qui avait vendu la mèche... En plus, c'était une toute petite fille alors il ne pensait pas très intelligent de lui parler de Smaug le terrible... Alors peut-être qu'un autre voyage... Un pas trop ennuyant, mais qui n'était pas trop sanglant non plus... Et puis il lui revint en mémoire une fois avec une meute de wargs.

- D'accord. Accepta-t-il en s'asseyant en tailleur à même le sol.

On était toujours plus à l'aise bien assis pour raconter des histoires et même si Dalor ne se pensait pas le meilleur pour l'exercice, il ne pouvait pas refiler la patate chaude à quelqu'un d'autre alors il essaierait de rendre son récit intéressant.

- Je vais te raconter la première fois où je suis partit jusqu'aux montagnes bleues qui ne sont pourtant pas si éloignée que ça de l'Ered Luin, là où je vis.Plus loin dans l'Ouest. Y avait facilement 400 miles à faire en dehors de la montagne.... Dans la vie, je suis escorte de caravanes marchandes... C'est moi et quelques autres nains qui avons pour devoir de protéger les marchands et leurs marchandises quand ils passent d'une montagne à une autre.

Il fit une légère pause et repris, maintenant qu'il avait placé les bases de son histoire.

- On marchait depuis plusieurs jours déjà et on était à mi chemin de l'arrivée. C'est une terre assez vase entre les deux et il n'y a pas beaucoup de coins pour se cacher du soleil ou des ennemis. Mais le sentier est plutôt agréable à suivre et puis la distance est pas si grande... Enfin comparé à d'autres montagnes plus éloignées...

Alors on venait de passer la nuit et les bêtes étaient prêtes pour reprendre la route quand je me suis mis à éternuer sans pouvoir m'arrêter. Y en avait pas mal qui comprenaient pas ce qui m'arrivait, mais d'autres, qui avaient déjà voyagé avec moi, se tenaient sur leurs gardes et ils eurent bien raison... On était suivit par une meute de wargs... Tu sais ce que c'est qu'un Warg non ?! J'suis allergique à leurs poils... C'est pas de chance pour un nain qui voyage tout le temps comme moi, mais d'un autre côté, c'est plutôt mieux... Je les sens venir si on peut dire ça comme ça.

En fait, il ne savait pas trop s'il préférait être allergique ou ne pas l'être. C'était certes un avantage pour savoir qu'ils s'approchaient, surtout quand le vent était contre eux, mais pour essayer de passer inaperçu ou alors d'attaquer par surprise, c'était une histoire à vite oublier parce que malgré tous ses efforts, il ne pouvait pas s'empêcher d'éternuer et ça le faisait même avec les wargs morts... Tout venait du poil... Mais ça il allait éviter de le préciser.

- Quand ils nous sont tombés dessus, on les attendait avec des torches et ils ont pas trop insister... Ils aiment pas le feu, comme la plus part des bêtes... On a évité le pire et on est rentré sans encombre... Sans perdre ni marchand ni marchandise, comme à chaque fois... Se rengorgea-t-il, car il mettait un point d'honneur à arriver avec ce qu'il avait quand il était partit. Par contre le récit des marchands a bien fait rire les nains pour l'écouter... Y en a même deux ou trois qui font semblant d'éternuer quand je passe par là...

Bah, il fallait bien qu'il y en ait pour rire, mais ils trouveraient surement ça moins drôle si c'était à eux que ça arrivait. Parce que bien caché dans la montagne, les wargs, c'était bien sympa, mais quand on se retrouvait à deux mètre de l'un d'entre eux, affamé, la gueule grande ouverte et qu'on essayait de viser juste avec sa hache entre deux éternuement, c'était bien moins drôle.

A sa plus grande surprise, la petite fille elfe semblait fort intéressée par sa petite anecdote. Il n'arrivait pas à croire que ça puisse réellement l'intéresser car après tout il n'était que peu habitué à parler alors pour ce qui était de raconter des histoires... Il ne connaissait surement pas assez de mots et puis ils n'étaient général pas tous très polis... En plus, il craignait d'en dire trop et trop effrayant pour la fillette. Ses voyages n'étaient pas tous palpitants... En réalité, la plus grande partie n'avait pas été si dangereuse que ça... Bien sur, il y avait des batailles parfois, parce que les wargs traînaient, affamés, et puis certains gobelins aux approches de certaines montagnes, défendaient ce qu'ils prenaient pour leur territoire... Mais généralement, Dalor et ses coéquipiers connaissaient des chemins plutôt tranquilles... Enfin, il s'était décidé pour une petite anecdote rigolote plutôt qu'une vraie bataille, d'abord parce qu'il n'en gardait généralement pas de souvenir très précis, et ensuite parce que quand même, elle était toute petite... Et puis il ne voulait pas avoir tout foncombe sur le dos parce qu'il aurait été raconter en détail des batailles sanglantes sur son chemin...

« Vous faisiez souvent du feu ? Vous mangiez quoi ?  Du Lambas ? Du pain de route. »

Du quoi ?! Ah... Euh... Bin non... A vrai dire, il ne savait même pas ce que c'était ni même à quoi ça ressemblait... Mais ça ne l'avait pas empêché de se nourrir convenablement à chaque voyage... En plus, c'était important car ils devaient conserver toutes leurs forces. Sinon comment se défendraient ces couards de marchands....

- Non on mange pas ce truc là... Répondit-il mal-à-l'aise... A vrai dire, il n'était déjà plus trop sur de se souvenir du nom qu'elle avait employé. Généralement les marchands, je les récupère dans les grandes citées, naines ou d'Hommes alors ils achetent pas mal de viande séchée et autres nourritures... Et quand le voyage est long et qu'on vient à manquer, on chasse le gibier... Enfin surtout les gardes... Parfois on passe près de fermes prêtes à nous vendre quelques nourritures contre de belles sommes ou bien quelques objets des marchands...

Il y avait une ferme en pays de Rohan où il aimait tout particulièrement aller parce qu'il savait les propriétaires fort sympathiques et doués pour leur travail. En plus, la fermière faisait de belles brioches et depuis qu'il avait rencontré Brogar, il en prenait en souvenir de son ami... Parfois il était là, parfois non... Mais il avait toujours une pensée pour lui.

- Et pour répondre à ton autre question, oui on fait généralement du feu... Ca éloigne les bêtes sauvages, ça aide à se réchauffer et puis à faire cuir le souper... Mais tu sais mes voyages avec les caravanes marchandes ne sont pas "secrets" alors on a aucune raisons de se cacher... Nous ne passons que par des routes autorisées et puis on ne fait justement que passer...

Ca n'était pas comme s'ils étaient des sortes de voleurs ou de mercenaires prêt à tout pour de l'argent. Non, ils passaient et repassaient avec leurs marchandises pour aller les vendre ou rentrer chez eux. C'était tout. Et Dalor, lui, il était là pour veiller à ce que tout le monde arrive saint, sauf et sans perte de marchandise ou d'argent. Parfois il en profitait pour vendre quelques perles taillées par sa propre patience, mais cela dépendait du temps qu'il avait pour les faire.

« Il y a quelques temps, quand je suis partis de chez moi, on a passé quelques jours dans la forêt, elle n'est vraiment pas accueillante ! Mais on a eut beaucoup de chance ! On a vu un cerf blanc ! De loin on pourrait le prendre pour un fantôme mais il est magnifique ! Il nous a regardé longuement sans bouger. Seul le seigneur Thranduil chevauche un Cerf … J'espère que vous verrez un jour un cerf blanc ! Ils sont vraiment beau ! »

Thranduil ?! Oh bah il y avait des chances pour qu'ils passent dans le coin, mais Dalor espérait bien qu'ils n'auraient pas à entrer dans la forêt... Elle n'avait vraiment pas bonne réputation et puis Thranduil n'était pas franchement réputé pour être accueillant non plus chez les nains... Et puis c'était une forêt quoi... Enfin, qu'importe ce que déciderait la compagnie, il suivrait et en ferait son lot...

- J'ai jamais vu de cerfs blancs... Et j'ai jamais vu quelqu'un chevaucher un cerf non plus d'ailleurs.... Dans les monts de fer, ils chevauchent des béliers... sauf leur roi, Daïn, il chevauche un sanglier je crois bien... Mais j'en suis pas sur, je l'ai pas vu de mes yeux vus... Moi et les nobles...

Disons simplement qu'ils n'étaient pas du même rangs et que Dalor en était parfaitement conscient. De plus, ils n'étaient que rarement portés à se croiser et quelque part, ça l'arrangeait, comme ça il ne commettait pas d'impers à cause de son manque d'éducation.