To be the man you need

Il y avait de ces petites choses dont Cármen ne pouvait s’imaginer vivre sans. A commencer par les rayons solaires sur sa peau, la torpeur d’un réveil après une belle nuit mais aussi sentir la présence d’une personne que l’on aime à ses côtés en revenant du pays des songes. Malgré le fait qu’il se lève du lit l’ait réveillée, il était l’objet de son attention lorsqu’elle ouvrit les yeux ce matin là. Elle le laissa aller, s’endormant de nouveau et se retourna dans le lit, profitant de la place de Leoden qu’il avait réchauffée.

La gitane s’était réveillée une vingtaine de minutes après, prenant le temps de se vêtir et d’aller manger quelque chose avant de commencer ses corvées. Elle nettoyait le linge ce matin  à la rivière. Les eau matinales et fraiches étaient ce qu’il y avait de meilleur pour le linge afin de conserver l’éclat de leurs couleurs. De doux chants s’élevèrent en rythme des clapotis de l’eau. Elles se racontaient des histoires drôles et moins drôles et conversaient en haradrim mais toujours dans cette convivialité que l’on connaissait bien au sein de leur communauté. La journée promettait d’être belle, un radieux soleil éclairait la terre alors que le ciel était dépourvu de nuages.

Cármen alla ensuite aider sa mère pour former les galettes qui seraient cuites sur le feu. Les mains pleines de farine, elle donna toujours autant de sérieux alors que ses pensées étaient loin d’ici. Ce jour là, un groupe partait dans le village jouxtant le campement. Pour le moment ils n’avaient pas l’air de déranger les villageois et donc ils comptaient en profiter pour aller marchander quelques affaires. Leoden allait donc être du voyage et à l’entente de celui qui supervisait cette sortie, elle n’avait pas l’air d’être du voyage. Mais pour la bohémienne, il était encore trop tôt pour elle pour qu’elle le laisse y aller sans avoir un minimum de présence et puisqu’elle avait eu de mauvais pressentiments si elle ne venait pas, elle était allée voir son confrère afin qu’il l’autorise à venir cette fois là.

Ayant obtenu son accord c’est donc avec un large sourire sur les lèvres que la gitane partait à la recherche de Leoden dans le campement, le retrouvant près du cheval dont il s’occupait depuis un moment maintenant. Elle resta d’aord à l’écart afin de ne pas le déconcentrer dans sa tâche et osa enfin s’approcher lorsqu’il remarqua sa présence. Il avait un fin sourire sur es lèvres, visiblement à l’aise et toujours heureux lorsqu’il s’agissait de s’occuper des animaux. Elle aimait le voir ainsi, elle voulait toujours le voir aussi serein.

« C’est un vrai guerrier ! » Fit-elle avec un sourire tout en prenant le bras de Leoden lorsqu’il lui fit remarquer l’évolution de son petit protégé.

La gitane posa son menton sur l’épaule de l’homme tout en l’écoutant prendre leçon de ce cheval qu’il avait soigné et qui s’était aussi battu pour aller mieux. Elle sourit, d’un sourire fier et heureux alors que l’entendre dire cela lui faisait grandement plaisir. Puis elle le lâcha afin de le laisser charger les affaires sur son dos, lui apportant son aide tant qu’elle le pouvait. Il avait encore progressé ces derniers jours, il était allé à deux ou trois reprises dans les villages sans elle ou à moitié accompagné alors qu’elle allait faire autre chose. La jeune femme avait pris soin de se déguiser en homme et s’était rebaptisée Alwis pour l’accompagner et être là tout en étant quelqu’un d’autre et pour qu’il ne se soucie pas qu’elle se fasse attaquer puisqu’elle passait plus inaperçue en étant déguisée. Il leur était arrivé quelques incidents mais Leoden avait dans l’ensemble bien géré ses émotions malgré le fait qu’elle avait dû parfois intervenir pour calmer ses ardeurs.

Leoden semblait prendre chaque jour un peu plus de contrôle sur lui-même, ce qui était très encourageant. Arriverait un moment où elle pourrait fièrement lui dire qu’il avait réussi.

« Ah oui ? » Fit-elle avec une pointe de mystère.

La jeune femme regarda à droite, à gauche, par-dessus son épaule, visiblement à la recherche de quelque chose ou de quelqu’un.

« Alwis n’est pas là, je vais donc devoir t’accompagner… »

Elle étira un large sourire de défi, il savait très bien ce que cela signifiait puisqu’elle n’était pas apparue à ses côtés normalement dans un village depuis le dernier incident. Cela serait donc un nouvel exercice pour lui alors qu’il allait devoir passer un nouveau pallier dans le cas où il se passe quelque chose. Mais elle croyait en lui, il avait fait de gros progrès et allait tout faire pour que cela se passe bien.

« Comment te sens-tu ? »

La danseuse étira un fin sourire, appréciant toujours autant ce besoin qu’il avait de pouvoir constamment veiller sur elle. Cela prouvait qu’il l’aimait même si ce n’était plus à démontrer.

« Il va falloir Leoden tu le sais. »

Dans le cadre des exercices qu’elle faisait pour l’aider à se maitriser il y avait bien un moment où elle devrait faire le test qu’il la laisse sans surveillance et voir s’il était capable de se maitriser.

« Tu sais avant de te rencontrer personne ne me surveillait et même s’il y a eu des fois où ça s’est mal passé je suis toujours là ! Il va falloir que tu me fasses confiance et surtout que tu te fasses confiance puisque je ne pourrais pas toujours être là pour te surveiller toi non plus. »

Mais cet exercice n’était pas prévu pour ce jour-ci, car elle attendrait qu’il lui dise qu’il est prêt et ne forcerait pas les choses. La bohémienne déposa un baiser sur ses lèvres, empli de tendresse et d’amour.

« Oui je pense que je danserais un petit peu si on a le temps, d’abord je vais vous accompagner. »

Ils entrèrent dans le village après une bonne distance de marche où forcément ils attirèrent quelques regards. Leur réactions n’était jamais homogènes mais ils ignoraient les remarques et se contentaient d’aller là où ils avaient prévu d’aller avec leurs marchandises. La gitane ne pouvait s’empêcher de regarder les alentours tandis que ses confrères se contentaient de regarder droit devant eux. La curiosité de Cármen était souvent mal vue mais elle apprenait aussi à voir les différences entre les villages d’une région à l’autre. Ce village là était assez grand, au vu de l’architecture, des rues propres et des villageois plutôt bien habillés pour des paysans, ils ne devaient pas manquer de ressources. Paraissait il qu’il y avait une mine de fer pas loin qu’ils exploitaient et qui leur permettait de faire un peu de commerce. Les bohémiens étaient venus pour des outils mais aussi et surtout des vivres.

Ils se rendirent d’abord voir un marchand de fruits et légumes qui allait de villages en villages avec sa caravane. Visiblement pas du coin, la bohémienne remarqua tout de suite son aura assez particulière qui lui rappelait son époux : arrogant, sans gêne, avare, le genre de chose qui pouvait souvent compliquer les transactions s’il se montrait difficile. Et pourtant ses marchandises étaient de très bonne qualité et essentielles pour eux, il n’était donc pas envisageable de partir sans.

L’un des gitans le salua, l’homme arqua un sourcil en le regardait de haut en bas, n’ayant nulle envie de le saluer en retour. Puis le bohémien lui demanda à marchander, lui proposant quelques tissus en échange de vivres. Le marchand se mit alors à rire grassement, bientôt suivit de ses comparses.

« Ecoutez le il sait même pas parler correctement !! » Fit-il en se moquant de son accent et de son westron approximatif.

Le gitan fut troublé, gêné, il arrivait que l’on se moque d’eux mais ce n’était jamais aussi méchamment. La bohémienne prit alors les devants, posant la main sur l’épaule de l’homme pour le rassurer et se plaça entre lui et le marchand.

« Nous venons pour marchander des vivres, nous vous offrons du tissu de qualité, les couleurs sont vives et peuvent être utilisés pour des vêtements mais aussi pour du linge de chambre. »
« Ah ben c’est déjà mieux là ! En plus c’est déjà plus agréable à regarder. »

Il ne se gênait pas pour poser son regard sur son corps de manière très peu discrète qui glaça le sang de la jeune femme qui pourtant n’envisageait pas de défaillir.

« Qu’en dites vous ? »
« J’en dis que j’te culbuterais bien ma noireaude, j’veux bien l’échange à condition que tu sois mon esclave. »
« Pas à vendre ! » Protesta un gitan
« Oh toi ferme là ! Tu t’fais dominer par une femelle ta parole n’a aucune valeur ! » Fit-il toujours aussi moqueur

La tension était montée d’un cran, du côté des haradrims ils avaient la main sur leur garde. Dans le désert l’affaire se serait déjà réglée dans un bain de sang mais ici ils ne pouvaient pas se le permettre pour la sécurité des leurs au campement. Le marchand étira un large sourire malsain et se rapprocha de la bohémienne afin de l’observer de plus près, il fit le tour, la regardant de hait en bas et pencha sa tête vers elle pour snetir le parfum se dégageant de ses cheveux.

« Allez, sois gentille, j’te traiterais bien ! »
« Non je ne suis pas à vendre, nous vous proposons une ou deux poules en plus si vous le souhaitez. » Fit Cármen, ferme qui s’éloigna de lui en faisant un pas de côté.

Mais le marchand ne semblait pas vouloir entendre de négociations d'une femme...

La jeune femme avait eu vite faire de reconnaitre les mains de Leoden posées sur ses épaules. Elle pouvait percevoir l’agitation de ses sens tandis qu’il la mettait à l’écart de la conversation. Cármen observa le regard de l’homme alors qu’il semblait plongé dans ses réflexions, concentré. Elle vit aussi la rage, la colère, trop de sentiments qui tueraient ses efforts à petit feu s’il ne parvenait pas à prendre le dessus sur ses émotions. La gitane fut inquiète mais choisi de lui faire confiance. Elle restait à l’écart tout en étant prête à intervenir dans le cas où la situation dégénère. Leoden guidait les négociations d’une poigne de fer, menaçant, ferme mais sa colère était à hauteur de ce que le marchand avait semé, ni plus ni moins. La jeune femme regardait alors, l’espoir qu’il lui insuffla lui brûla le cœur d’un feu réconfortant, il maitrisait, il prenait sur lui.Il y avait sans doute plus grave comme situation mais c’était très encourageant de le voir ainsi.

Le marchand serra les dents et siffla l’un de ses hommes pour décharger la marchandise qu’ils désiraient en échange de ce que les gitans donneraient. Il ne lâcha pas Leoden des yeux, le défiant d’un regard sévère alors qu’il avait sans doute envie de se battre avec lui. Il avait alors sans doute vite fait de voir qu’il ne faisait pas le poids contre lui, Leoden avait une carrure bien plus athlétique que lui qui était obligé d’engager des hommes pour le protéger. L’échange se fit dans un grand silence où le moindre faux pas pouvait tout faire déraper et faire que la situation deviendrait critique pour tout le monde. Cármen restait en retrait, ne souhaitant pas souffler sur les braises. Elle resta à côté du cheval, rajustant les marchandises, détachant celles qu’ils donnaient et lorsque le tout fut terminé, les gitans commencèrent à rebrousser chemin. Cármen attendit Leoden et vit le marchand poser ses yeux sur elle à la seconde ou Leoden tourna le dos. Un frisson traversa son échine, la jeune femme déglutit et se retourna alors .

Elle voulait désormais oublier cela alors qu’ils avançaient dans la rue. La bohémienne alla lier ses doigts à ceux de Leoden dans un élan d’affection. Elle avait vu qu’il avait réussi à prendre sur lui lors qu’il aurait sans doute envie de lui arracher les yeux. Il savait qu’elle était fière de lui en cet instant, il n’avait qu’à tourner la tête pour voir que dans ses yeux brillaient mille et une étoiles. Ils rejoignirent une plantation légèrement en retrait du village qui leur fournirait du blé, du riz et autres céréales qui constituaient quelques 80% de leurs repas puisque cela se conservait suffisamment longtemps et que ce n’était pas trop cher. Là ils furent bien accueillis par le propriétaire qui était le genre d’homme à bien traiter ses employés et de ne pas faire de différence, car pour lui un client était un client et il appréciait les gitans puisqu’ils étaient particulièrement honnêtes en affaires. Pour le coup, il leur offrit même du thé  le temps que les transactions se fassent et il leur prêta même une petite charrette à atteler au cheval afin de transporter leur marchandise. Le temps qu’ils s’en occupent, Cármen prit une des tasse de thé et vint l’offrir à Leoden afin d’en profiter pour lui parler de ce qu’il venait de se passer.

« Il y a les gens qui passent et les gens qui restent, avant tu donnais plus d’importance aux gens qui passent qu’aux gens qui restent. Mais, maintenant tu sais que ce n’était pas le bon chemin pour accéder au bonheur que tu souhaitais. »

Cármen souhaitait que cela le ferait réfléchir sur qui étaient pour lui ces gens qui restent outre qu’elle et le reste du groupe. Peut être peserait il à son père ? Puisqu’ils étaient dans la régions, peut être aurait il envie d’aller le retrouver alors qu’il aurait fini par comprendre qu’il n’était pas utile de se rendre malade pour des personnes que l’on ne croise qu’une seule fois dans sa vie et maitriser sa colère et plutôt la transformer en énergie pour rendre heureux les gens que l’on chérit. C’était une petite victoire sur sa vie passée du fait qu’il ait résisté à l’énervement excessif. Il était resté ferme sans avoir besoin de s’engager dans le combat avec le marchand. La jeune femme étira un large sourire et caressa doucement la joue de l’homme.

« Tu peux être fier de toi »

C’est avec un large sourire que la bohémienne accueillait les dires de Leoden. Au moins ce qu’elle disait ne tombait pas dans l’oreille d’un sourd et lui permettait de continuer de réfléchir sur ce qu’il voulait réellement et à mieux appréhender les quelques changements de sa vie. L’entendre la remercier étira davantage ses lèvres qui fit un geste de la main afin de lui signifier que c’était tout à fait naturel pour elle de l’aider à trouver le chemin. Le reste, il le faisait seul et il était seul méritant de ce qui lui arrivait. La jeune femme avait hâte de le savoir complètement en paix avec lui-même et que les sorties dans les villages ne soient plus source d’angoisses et de doutes. Alors il pourrait y aller sans qu’elle n’ait constamment peur pour lui et sans qu’il ne se demande s’il sera en mesure de se maitriser.

D’ici là, la patience était de mise mais au vu de ce qu’il s’état passé là, c’était bien assez encourageant. Cármen accueilli le baiser de Leoden avec un fin sourire, le laissant aller aider les autres pendant qu’elle se réchauffait avec son thé. Les gitans qui installaient la petite charrette se rendirent compte que la marchandise serait trop lourde pour le cheval et qu’ils allaient donc devoir porter quelques sacs. Rien de très pesant, c’était simplement une question d’organisation. Cármen inspira, humant avec délectation les senteurs florales et apaisantes de son thé. De la camomille et de la verveine, ça changeait de la menthe que l’on pouvait boire dans le désert. Elle prit place sur un banc, posant sa tasse sur la table et fut alors heureuse que l’échange se passe bien cette fois-ci.
C’était comme si la bavure précédente faisait parti d’un passé révolu, elle finirait par l’oublier comme elle oubliait tous ceux qui lui avaient porté atteinte. Sauf dans le cas de son époux, qui l’avait fait particulièrement souffrir, elle ne lui avait pas pardonné mais il faisait parti de ces choses qui avaient entrainé tout ce qu’elle était, sa manière d’être. Il avait épaissi sa peau, il l’avait rendue plus forte. Elle pouvait alors lui en être reconnaissante tout en espérant jamais avoir à le revoir.

UN homme entra dans la grange, les gitans se firent silencieux dans le cas où c’était une personne qui venait jusque là pour les chasser. Mais puisqu’il s’agissait que d’un client qui ne les remarqua qu’à peine, ils continuèrent à tout mettre en place. Cármen fut surprise de le voir connaitre son Leoden, et lui lança un regard interrogateur. Un ami ? Dans tous les cas ils avaient des choses à se raconter et la gitane les observa s’en aller à part. Alors, elle prit la place de Leoden afin d’aider les autres, les taquinant sur leur lenteur afin de les faire sourire un peu.

Au dehors, assez éloigné de la grange pour que personne ne les entende parler, le vieil homme semblait heureux de revoir Leoden mais fut  aussi surpris qu’il décline l’offre avant même d’en connaitre les termes du contrat puisqu’il avait bien sûr deviné qu’il avait une mission de chasse à lui confier. Il se mit alors à rire, n’écoutant que d’une oreille ce qu’il disait en pensant qu’il était dans une baisse de régime et qu’il se remettrait tôt ou tard en activité. Un tueur comme lui ne pouvait aps se permettre de stopper ses affaires, c’était là une bien grosse perte.

« Voyons Leoden ne me dis pas de bêtises, t’es le meilleur que je connaisse dans le métier ! » Fit l’homme sans chercher à savoir pourquoi le chasseur tenait de tels propos.

Il sorti de sa poche un parchemin, un contrat qu’il avait pensé donner à un autre chasseur mais puisque Leoden étit là, il avait vite fait de changer d’avis sur qui engager. Il le lui remit entre les mains.

« C’est un brigand qui est venu me dépouiller une fois, une vraie catastrophe sur mes affaires, je me suis arrangé avec la justice, dès qu’on aura la main dessus il sera pendu en place publique ! Et pour me le ramener vivant je t’offre une grosse somme d’argent ! »

En ayant vu Leoden très peu motivé il lui reprit le parchemin des mains afin de le dérouler et lui montrer la somme exacte de la prime avec l’espoir que la vision de celle-ci le motive à accepter.

« Allez Leoden, ça fera un investissement pour ton mariage avec cette demoiselle ! »Enchérit-il avec un clin d’œil. « C’est une vermine ce type, le monde se portera bien mieux sans lui ! »

Les deux hommes se quittèrent une fois avoir convenu qu’ils se retrouveraient dans deux jours pour en rediscuter avant qu’il ne s’en aille du village. Puis, Wilfried prit sa marchandise et s’en alla alors que Leoden était retourné vers les gitans. Cármen observa Leoden, ne trouvant rien d’anormal, il semblait juste avec discuté avec un vieil ami. Elle devait arrêter du voir une possibilité de mal partout dans ce qu’il faisait ; elle avait choisi de lui faire confiance et opta pour le fait de ne pas lui poser de questions concernant cet homme qu’il avait croisé. Une fois les marchandises toutes fixées, ils s’en allèrent de la plantation, chargés tous autant qu’ils étaient et décidèrent de retourner au campement. Cármen n’allait donc pas danser ce jour là mais aurait tout le temps de se défouler une fois le repas du soir arrivé lorsqu’il y aurait les festivités.

Le chemin du retour fut donc bien plus long, la gitane ne fatiguait pas, habituée à porter de lourdes charges malgré les taquineries des siens. Elle se montra même très endurante, une vrai chèvre ! A la lisière du campement, les autres accoururent pour les aider à tout décharger. Bien sûr ils racontèrent l’histoire du gars qui s’était moqué d’Abnan, ce dernier évita aussi de souligner qu’il avait été vexé par la remarque du marchand et se contenta de dire qu’heureusement que Leoden était intervenu où il lui aurait coupé les bras. Sa femme le frappa derrière la tête, enceinte, elle le sermonna sur son irresponsabilité et remercia Leoden dans un westron aussi approximatif que son mari. Une scène des plus comiques qui arracha un rire à Cármen. D’autres anecdotes furent échangéses sur ce qu’il s’était passé dans le campement durant leur absence puis Cármen les laissa débattre afin d’accompagner Leoden. Ils allaient ramener le petit hongre là où Leoden prenait soin de lui depuis le début.

« Tu as remarqué ? Jusque là, à chaque fois que nous sommes rentrés du village, c’était avec un large sourire !» Fit-elle joyeusement remarquer tout en aidant Leoden à défaire les lanières qui avaient tenu les marchandises

La bohémienne leva les yeux vers son compagnon, un large sourire sur les lèvres alors qu’elle se demandait si lui constatait l’évolution Elle brossa le cheval, se montrant douce et attentive alors qu’elle se mit à chantonner doucement, une chanson rohirrim qu’elle avait appris il y a de cela quelques années. Puis elle fit le tour et se retrouva devant Leoden, terminant le brossage.

« Mais on sait tous les deux que je ne m’arrête pas que sur ça hein ? » Fit elle avec une certaine malice dans le regard alors qu’il devait deviner qu’elle l’interrogerait sur ses ressentis.

Il n’y avait jamais de jugement de la part de Cármen, les questions qu’elle lui posait sur ses états d’âme lui permettaient de constater l’évolution et ensuite d’agir, de voir comment elle pouvait faire pour l’aider davantage. Il l’avait beaucoup impressionnée au village mais elle se demandait s’il arrivait maintenant à archiver ce genre de chose. Les hommes n’avaient pas cette habitude de se confier par peur de paraitre faible devant leur femme. Mais pour Cármen c’était important qu’il puisse y avoir ce dialogue, cette entente mutuelle qui leur permettait de voir où en était l’autre et d’avancer main dans la main. Leoden n’avait pas l’air d’être contre ce mode de fonctionnement puisque depuis le début il lui répondait toujours avec bonne foi et une belle franchise.

« Comment te sens-tu par rapport à ce qu’il s’est passé ? »

La concernant c’était plutôt facile à deviner : elle avait laissé cet événement derrière elle et n’éprouvait pas de frustration ni d’énervement. Mais concernant quelqu’un ayant du mal à canaliser ses émotions comme Leoden, elle se demandait s’il lui arrivait de rester sur les faits, d’être rancunier maintenant qu’il travaillait dessus. Elle ne voulait pas que cela le ronge, ni qu’il se sente enchainé par ce qu’elle lui demandait de faire, il était important pour elle qu’il puisse se sentir à l’aise dans ses réactions et ses décisions.

Leoden s’exprimait sans mal, ainsi qu’elle s’y était attendue. Il n’en avait peut être pas conscience mais juste dire ce qu’il ressentait, libérer ce flux de paroles avait souvent tendance à alléger les ressentis. Une fois dit, c’est dit, il est plus facile d’archiver ces choses là une fois qu’on en a parlé et avec le temps il allait voir qu’il finirait par ne plus y penser
« Je suis totalement d’accord avec toi… Malheureusement il y a certaines choses qu’on ne pourra pas changer aussi vite, ils n’ont pas l’habitue de voir des gens comme nous.»
La jeune femme savait et comprenait parfaitement ce qu’il voulait dire, après tout c’était leur quotidien depuis leur sortie des terres désertiques. Ils avaient appris à vivre avec, conscients qu’à eux seuls ils ne pourraient pas refaire le monde même en demeurant poli et courtois avec eux. Elle était touchée de savoir que cela le préoccupait à ce point là car c’était une preuve qu’il se sentait bien parmi eux et qu’il s’était parfaitement intégré à leur mode de vie. La gitane passa ses doigts sur la joue de Leoden, dans une infime caresse puis déposa un baiser sur ses lèvres comme un point finale à tout ce qu’il venait de se passer en espérant que s’être confié lui avait fait du bien.

Ils s’éloignèrent, main dans la main, avec le petit hongre afin de se diriger vers le ruisseau où il pourrait tremper ses pattes. La gitane ne se fit pas prier pour aller dans l’eau, soulevant les pans de sa jupe aux couleurs pourpres. Elle ressenti un frisson causé par la température fraiche de l’eau mais cela était loin d’être désagréable. Mais son sourire s’effaça lorsque Leoden reprit la conversation, cet air sérieux sur le visage qu’elle connaissait bien et qui l’inquiéta. La bohémienne se rapprocha de lui en silence, attentive à ses mots. Il dévoila certaines brides de son histoire qu’elle ne connaissait pas encore et en relation avec cet homme qu’ils avaient croisé plus tôt. Elle découvrit notamment qu’il avait été mercenaire mais qu’en dépit de ce qui lui était arrivé cela lui avait permis de vivre. Quoi qu’il en soit elle ne comptait pas le juger sur son passé, mais se fiait à ce qu’il était aujourd’hui. En revanche elle comprenait mieux d’où lui venait cette tendance à être violent même après avoir échappé à Constance.

La jeune femme posa sa main sur son bras, afin de l’encourager à continuer alors qu’elle demeurait attentive à ce qu’il racontait. Son visage changea lorsqu’il évoqua le fait qu’on lui avait demandé de chasser à nouveau, elle fronça doucement les sourcils, complètement contre cette idée. En revanche elle comprenait le dilemme qui lui pesait le cœur, il avait bien fait de lui en parler, elle était alors heureuse de pouvoir lui apporter son point de vue et s’efforcerait de faire ce qu’il y avait de mieux pour lui.

« Si tu acceptes, cela ne cessera jamais Leoden » Commença la gitane.

S’il lui demandait maintenant, qu’est ce qui lui assurerait qu’il ne lui redemanderait pas plus tard ? Qu’il ne viendrait pas le trouver pour le forcer à nuire à autrui et détruire tous les efforts qu’il faisait pour se maitriser.

« Je comprends que cela t’es difficile à concevoir et que tu te sentes redevable, mais tu ne lui dois plus rien, tu n’es plus cet homme. »

La bohémienne avait le cœur cognant contre sa poitrine, dans l’angoisse que cela l’enfonce dans les abysses de la violence et fasse de nouveau de lui cet homme qu’il ne voulait plus être. Inquiète, Cármen entoura les épaules de Leoden de ses bras dans une étreinte tendre et rassurante.

« Tu n’as de comptes à rendre à personne, tu n’as de devoir qu’envers toi-même parce que tu es un homme libre. »

Elle vivait très mal le fait qu’on veuille encore user de lui alors que sa vie s’était stabilisée. Si elle avait su cela avant, elle aurait éloigné Leoden de cet homme. Cármen le serra contre elle, espérant qu’il adhèrerait à son point de vue et qu’il serait libéré de ce dilemme qui se posait à lui. Elle ne voulait pas qu’il souffre, elle ne voulait pas qu’on l’enfonce, elle voulait juste qu’il reste avec elle.

Cármen aurait dû se douter que la discussion redeviendrait quelque peu angoissante pour lui mais cette fois-ci fut différente puisque Leoden prit enfin la décision de lever le voile sur son histoire. La bohémienne n’y était préparée, elle s’était toujours montrée à l’écoute, elle ne l’avait jamais jugé et avait pu comprendre qu’elle soit difficile à raconter. Néanmoins elle avait besoin de savoir certaines choses pour l’aider à avancer et en ayant rencontré ce nouvel obstacle ils allaient le surmonter ensemble. Elle resta en place lorsqu’il choisi de bouger un peu pour faire marcher le petit hongre mais voyait aussi que c’était un prétexte pour ne pas lui faire face. De quoi avait-il peur ? Il savait très bien qu’elle ne serait pas là pour lui faire quelconque commentaire sur un passé qui ne pouvait être changé. Elle avait accepté beaucoup de choses de sa personnalité, cela l’étonnant encore de le voir se dérober sous son regard qu’elle avait toujours montré bienveillant à son égard.

Quoi qu’il en soit, elle se montra attentive, à l’écoute, elle le laissait lui dévoiler les facettes de son histoire au rythme qu’il lui convenait dans un silence des plus respectueux. La gitane rajusta le châle sur ses épaules, se sentant mal pour lui de savoir qu’il avait été enlevé alors que tout avait laissé à croire qu’il n’aurait pas cette vie là. On l’avait revêtu comme un soldat et tracé son destin comme une fatalité et de toute évidence pour survivre il n’avait pas eu d’autres choix que de se plier à ce qu’on lui avait demandé. Cela lui rappelait quelque peu son histoire à elle, sauf qu’on ne l’avait pas forcée à se marier par arrangement, elle avait fait cela de son plein gré pour aider sa famille et finalement ça se passait très mal.

La bohémienne senti son cœur se serrer, imaginant parfaitement la douleur qu’il devait avoir en allant observer son village natal alors qu’ils étaient si proches. On lui avait arraché le bonheur d’une famille si jeune, trop jeune. Mais une partie plus ardue vint à se faire entendre alors qu’il introduisit sa rencontre avec Constance. Cármen croisa machinalement les bras, ayant du mal à supporter d’entendre le prénom de ce monstre qui avait contribué à la descente aux enfers de l’homme qu’elle aimait. Aujourd’hui à cause d’elle, il avait encore du mal à croire que sa nature de chasseur continuerait d’être en lui quoi qu’il fasse en brisant ses espoirs, ce qui était la cause de leurs débats entre espoirs et désespoirs. Cármen ne voulait plus l’entendre dire que quoi qu’elle fasse elle ne pourrait pas gommer cela alors qu’elle le savait parfaitement capable de le faire. Elle n’avait d’ailleurs rien dit à ce sujet alors qu’il avait relancé la discussion avant de lui raconter son histoire. Une chance pour lui qu’elle soit une femme patiente, mais puisqu’il lui expliquait elle allait enfin comprendre pourquoi il ne voulait pas la croire.

Alors ils en étaient là, il retirait son armure de fer sous ses yeux, se dévoilant peu à peu à elle. Après cela leur relation prendrait un nouveau tournant, il ne serait plus un étranger qu’elle avait pris sous son aile mais bien l’homme qui partageait sa vie et qui n’avait plus aucun secret pour elle. Elle était touchée qu’il veuille bien lui dire finalement, et la gitane aurait eu envie de le serrer dans ses bras pour l’encourager à parler sans crainte, à faire face à ses démons, mettre un mot dessus afin de pouvoir les archiver plus aisément. Constance avait donc été son mentor et en connaissance de cause elle n’avait pas été tendre avec lui. Mais pour se retrouver dans un tel campement, bien sûr, il ne pouvait en être autrement. Cármen demeura immobile, les yeux rivés sur le dos de Leoden alors qu’il ne lui offrait pas la possibilité de voir son visage qu’elle devinait fermé et consterné par ce qu’il était en train de faire. Il ne devait pas s’arrêter, elle priait pour qu’il trouve la force de lui dire, de lui raconter et ainsi l’obstacle serait plus facile à surmonter.

Il marqua la fin de son histoire en évoquant à nouveau cet homme qu’ils avaient croisé. Il parlait de cela comme une fatalité mais même après cela la gitane ne désirait pas le voir de nouveau parti à la chasse. Elle baissa la tête, ferma les yeux pour emplir ses poumons d’un nouvel air et se concentrait pour ne pas laisser paraitre la tristesse qui lui serrait le cœur après avoir enfin entendu tout ce qui faisait qu’il était cet homme devant elle. Elle avait imaginé ces horreurs, elle les avait vues par flash mais l’entendre tout raconter avec ses propres mots était réellement poignant. Elle avait mal pour lui, elle avait mal pour eux et pour leur avenir s’il décidait de reprendre ses activités, il fallait que cela cesse pour lui ou il ne ferait que reculer. La gitane prit ainsi son courage à deux mains et leva les yeux vers lui, leur éclat était perturbé mais cela n’enlevait rien de la douceur qu’elle avait l’habitude de lui montrer.

« Je te remercie de m’avoir fait part de ton histoire, je comprends  mieux tes états d’âmes Leoden, tu as souffert comme il devrait être interdit et tu t’en es sorti de manière admirable…Je sais que cela est difficile pour toi mais tu sais que tu pourras toujours compter sur mon amour et mon soutien.»

Cela ne changeait en rien l’amour qu’elle avait pour lui, ni le soutien dont elle voulait lui faire part si ce n’est que cela renforçait son envie de se battre pour lui. Elle était cependant déçue qu’il pense que faire ce contrat était pour lui la seule façon de se racheter auprès de cet homme qui l’avait recueilli. Elle s’avança vers lui et entoura son visage de ses mains avant de le prendre dans ses bras. Une étreinte tendre, longue et silencieuse par lequel elle lui témoignait son affection et son envie de rester avec lui. Elle caressa doucement son dos puis se détacha de lui.

« Malgré cela je reste contre le fait que tu acceptes le contrat. »

Il fallait un moment pour que ce cercle vicieux cesse, s’il le faisait il ne pourrait pas en refuser d’autres à l’avenir et elle aurait beau y mettre toute la volonté du monde, si lui ne voulait pas faire ces choix là tout ce qu’elle faisait pour l’aider ne servait strictement à rien. Elle le voyait, il devait pourtant savoir qu’elle était clairvoyante et elle gardait un mauvais pressentiment sur leur avenir s’il choisissait d’aller chasser la prime. A priori il était décidé à le faire et elle avait bien compris qu’il la mettait à l’écart de cette histoire pour la simple raison que selon lui elle ne pouvait pas comprendre.

« Je ne peux pas te forcer à faire un choix, tu feras celui que bon te semble. Je ne t'en voudrais pas mais je ne suis pas sûre d'être en mesure de t'aider si tu continue d'en avoir après celui-là car pour moi cela voudra dire que tu ne veux pas de mon aide. »

Le cœur serré, elle déposa sur sa main un baiser, elle leva une dernière fois les yeux sur lui et relâcha sa main

« Je retourne au campement… »

Elle n’attendit pas de réponse de sa part, il en avait déjà dit beaucoup et ne voulait pas le torturer psychologiquement. Ils auraient sans doute l’occasion d’en reparler plus tard, à tête reposée et lorsqu’il y aurait réfléchi à deux fois plutôt qu’une. La gitane étira un faible sourire à l’attention de l’homme qu’elle aimait, feignant d’aller bien alors que son cœur était lourd à porter. Elle détourna les talons, sorti de l’eau et pénétra dans la forêt en direction du camp. Aussitôt retournée, son sourire s’effaça.

Quelques minutes de marche plus tard elle se retrouva de nouveau dans le groupe et s’empressa de s’occuper l’esprit en faisant quelques corvées. Elle nettoya leurs habits, passant du temps dessus en remarquant à peine les gens autour d’elle. Elle lavait ceux de Leoden toujours avec un soin particulier, veillant à ce qu’ils soient bien propres et qu’ils sentent bons. Puis elle les étendit et fut interpellée par une petite fille qui voulait que Cármen la coiffe. Alors elle passa un peu de temps avec elle, les sourires de la petite lui passaient du baume au cœur et elle fit même une petite sieste avec elle alors qu’elles s’étaient toutes deux mises dans un coin tranquille. Ses pensées étaient toujours hantées par Leoden, quoi qu’elle fasse, elle avait l’impression de ne pas lui convenir, de ne pas l’aider suffisamment et se demandait comment elle allait faire pour surmonter les épreuves s’il choisissait de faire ce contrat. Réveillée de sa sieste, la gitane ouvrit doucement les yeux, se frotta le visage et se rendit compte que la petite était partie sans doute pour rejoindre sa mère. La bohémienne se demandait ce que faisait Leoden et s’était décidée à aller le voir mais fut interpellée par une gitane qui lui demanda de l’aide pour le repas. La jeune femme s’exécuta et fut donc occupée jusqu’au soir où elle rejoignit son compagnon en s’asseyant à ses côtés autour du feu. Alors, elle posa sa tête sur son épaule, humant son doux parfum qui avait ce don de la rassurer.

Elle ne savait pas quoi lui dire, et avait peur qu’un silence s’installe entre eux, qu’il ne veuille plus rien lui dire et que son regard sur elle ne change.

Cármen l’observa s’en aller avec la nette impression de l’avoir déçu lui aussi. Toutefois elle savait que c’était le bon choix à faire et qu’il pourrait une toute autre façon de montrer sa reconnaissance à cet homme sans avoir besoin de nuire à autrui. Elle fut parcourue d’un frisson mais au moins ses présages lui disait qu’il avait pris la bonne décision, encore fallait il que lui aussi le voie ainsi. La gitane resta un moment devant le feu à réfléchir. Elle n’avait pas non plus d’appétit, son cœur était suffisamment lourd pour écraser son estomac. Puis finalement, elle se leva, respira doucement en essayant de se convaincre que ça passerait et qu’il finirait par voir qu’elle avait eu raison. Elle prit alors le chemin de la roulotte, suivant les traces de pas de Leoden qui avait un peu trainé les pieds sur le chemin et entra dans la roulotte.

Il était plongé dans la pénombre, noyé dans ses ténèbres et sans doute peinant à trouver le sommeil s’il était aussi préoccupé qu’elle. Elle le retrouva  allongé dans leur lit  ainsi qu’elle s’en était douté. La bohémienne pouvait voir sa silhouette se découper par les quelques faisceaux de lumière entrant dans la roulotte. Elle monta sur le lit, allant jusque vers lui en s’appuyant sur ses mains et d’une pression sur l’épaule de l’homme elle le fit basculer sur le .dos. La jeune femme étira un faible sourire puis s’allongea sur lui comme le ferait un chat sur son maitre, blottie entre ses bras, caressant doucement sa peau nue - Elle souhaitait lui demander pardon.

« Nous trouverons autre chose pour remercier cet homme de t’avoir accueilli et de t’avoir permis de vivre hors des griffes de Constance. » Commença t-elle doucement afin de lui montrer qu’elle comprenait les enjeux malgré tout.

Ecoutant son cœur battre, la gitane releva finalement la tête pour regarder le visage quelque peu brisé de Leoden qui ne semblait pas retrouver son éclat depuis leur discussion. Elle n’aimait pas le voir comme ça, elle avait l’impression d’échouer et de le rendre malheureux mais ne pouvait se rétracter sur l’avis qu’elle portait vis-à-vis de la situation. Elle dégagea les boucles brunes de l’homme qui venaient se loger devant son visage avant de continuer sur un ton un peu plus emprunt d’espérance alors qu’elle lui dévoilait les idées qu’elle avait en tête pour pallier à ce problème et trouver un nouveau terrain d’entente où l’un comme l’autre s’y sentait à l’aise.

« Nous lui ferons des offrandes, des cadeaux, nous lui donnerons des poulets, des tissus, des bijoux… »

Cármen était prête à tout donner si cela pouvait alléger le cœur de Leoden, et si elle pouvait lui donner du soutien autrement. Même avec son histoire, il pouvait tout à fait lui être reconnaissant d’une manière plus adaptée à ce qu’il était devenu, n’en déplaise à cet homme qui devrait alors se contenter de biens plutôt que la potence de quelqu’un où il devrait faire appel à quelqu’un d’autre. La jeune femme ne voulait pas perdre Leoden par les mauvaises intentions d’un homme fusse t-il aussi sympathique avec lui. Cette histoire avec cet homme qu’il souhaitait arrêter ne regardait pas Leoden et il ne devait pas y être mêlé. Elle lui avait dit que s’il le faisait elle ne lui en voudrait pas mais elle était rassurée de voir qu’il avait pris sa décision et qu’il allait dans son sens. Elle comprenait que cela puisse être dur pour lui et se promettait de faire en sorte qu’il ne le regrette pas.
Cármen étira un sourire, espérant de tout cœur lui redonner un peu d’espoir et que sa proposition lui fasse plaisir et puisse apaiser son cœur déchiré par ce dilemme. La jeune femme se pencha vers lui et déposa ses lèvres sur les siennes, dans un baiser empli d’amour et de tendresse.

« Je t’aime, j’espère que tu ne m’en veux pas. »

La nuit fut étrange, Cármen parvenait toujours à trouver le sommeil quand elle était près de Leoden mais ses rêves furent hantés par les cauchemars. Il résistait alors ces mauvais pressentiments dévoilés par flash qu’elle ne pouvait pas encore traduire. Profondément endormie, elle ne senti même pas Leoden se lever alors que le savoir s’en aller avait pour habitude de la perturber inconsciemment même s’il était toujours très discret. Au dehors il y avait déjà quelques gitans réveillés qui saluèrent Leoden avec un large sourire. Il faisait parti du campement, du groupe, ils l’avaient intégré comme l’un des leurs même s’il ne connaissait pas toute la culture Haradrim. Malgré cela bien d’entre eux avaient pour habitude de le remercier en disant « si un jour tu vas dans les Harad dis que tu me connais, tu seras bien accueilli » avec un parler westron plus que débutant ; l’intention était là, Leoden leur apportait beaucoup chaque jour et grâce à lui ils étaient en mesure de bien mieux s’occuper des chevaux en ces terres étrangères. On lui offrit du thé parfumé à la menthe, des galettes et quelques fruits rouges pour le repas, ils étaient deux hommes avec lui qui faisaient toujours en sorte de lui parler afin d’améliorer leur westron et être en mesure d’avoir de belles conversations avec lui. Puisqu’ici tout le monde comprenait le Haradrim quelque soit la région, il n’avait pas été un problème pour tout le monde de savoir s’exprimer en rohirrim ou en ue autre langue. Mais depuis l’arrivée de Leoden, tout le mode faisait l’effort, excepté les femmes lorsqu’elles étaient en colère.

Lorsqu’ils eurent terminé de manger, l’un d’entre eux se prépara pour aller chasser tandis que l’autre proposa à Leoden de venir avec lui couper du bois. Le feu de camp était faible et leurs femmes allaient s’énerver s’il n’y avait pas plus de source de chaleur avant leur réveil. Il donna une hache à Leoden et l’emmena dans la forêt un peu plus loin. Tout en coupant dans les premiers troncs le haradrim se mit à chantonner. Il était grand et fort, sa peau était noire et il était perçu ici comme l’un de leurs plus grands guerriers et l’homme le plus respecté après le père de Cármen. Après quelques minutes de labeur, il s’approcha de Leoden et l’interpela

« Si toi veux marier Cármen, toi doit être homme comme haradrim ! »

Il lui mima l’un des gestes que l’on faisait durant le rituel pour devenir un homme qu’il avait déjà vu sur certains d’entre eux. C’était plus une sorte de baptême, un engagement envers leurs dieux et surtout selon lui une sécurité.

« Ce soir si tu veux, y aura grande fête pour toi, pour être homme haradrim ! »

Pendant ce temps là, plus loin, dans le campement, la jeune femme qui était happée par les images oniriques demeura de longues minutes puis des heures ainsi, tremblante dans son sommeil et le front glacé de sueurs froides. Mais elle se réveilla en sursaut, interpellée par une voix que l’on entendait bien même depuis l’extérieur.

« Cármen ? T’es levée ? Dépêche toi j’ai besoin de toi ! » Appela sa mère.
« J’arrive ! » Fit la gitane tout en passant sa main sur son visage, calmant les battements rapides de son cœur.

Elle devait se douter que leur discussion de la veille ne lui avait pas permis de passer une bonne nuit de sommeil. Et même s’il avait fait ce choix seul elle détestait l’idée qu’il se sent mal par sa faute ou par ses propres convictions. La gitane demeura dans la roulotte, observant le plafond de plus en plus éclairé par les rayons du soleil filtrés par les rideaux. La jeune femme soupira et se leva pour aller s’habiller. Il faisait beau et sans doute particulièrement chaud, alors elle prit soin de prendre une robe avec les manches pas trop longues et évita de charger sa taille avec d’autres foulards accrochés. Elle sorti de la roulotte, son réflexe fut alors de chercher Leoden du regard mis ne le trouva pas et alla s’installer près du feu de camp pour manger avec les autres.

Les bohémiens commençaient à se lever tranquillement, les enfants étaient déjà en train de chahuter ainsi qu’il l’était tous les matins pour le plus grand malheur de leurs mères. Mus’ab reconnaissait les siens juste à la voix et tandis qu’il était en train de réunir les troncs, il se mit à rire en les entendant hurler au loin disputés par leur mère. Sa femme était une personne particulièrement autoritaire et il leur arrivait de se disputer violemment, mais son épouse avait toujours le dessus sur lui, elle mettait toujours un point finale à leurs discussions en lui tapant dessus. Cármen aussi avait un caractère bien trempé quand elle le voulait mais fort heureusement pour Leoden s’il envisageait de l’épouser elle ne serait pas aussi teigneuse qu’elle. Leur relation ne posait de problème à personne, ainsi Mus’ab fut étonné qu’il pose la question de savoir si elle voulait de lui.

« Ah Cármen oui, oui ! Sinon elle serait pas avec toi ! Comme elle était mariée déjà c’est plus facile. Mais elle t’aime beaucoup alors pas de peur. »

En effet en ayant déjà donné sa pureté les traditions sur elle ne s’appliquaient pas, elle pouvait épouser celui qu’elle voulait avec ou sans l’accord de son père même si son mari n’était pas décédé. Ainsi si là-dessus c’était une source d’inquiétude il serait vite rassuré. Mus’ab était content de savoir que Leoden souhaitait faire ce passage  qu’il n’avait pas eu en n’étant pas de leur culture. Alors qu’ils ramenaient les buches en gros tas portés entre les bras, il fut interrompu par ses enfants qui vinrent courir dans leurs pates. Il les réprimanda et déporta de nouveau son attention sur Leoden qui le questionnait sur les épreuves qui l’attendraient

« Si tu avais comme moi tu aurais dû tuer grand serpent mais ici tous n’habitent pas en extrême Harad, c’est différente tradition. Il y a épreuves de combat, de chevauchée et comme ici il y a pas mumakil tu auras pas toutes les épreuves ! Mais on fera nouvelles épreuves pour toi » Fit-il dans un demi-sourire taquin.

Mus’ab avait foi en Leoden, il le savait fort et vaillant en plus de s’être parfaitement bien intégré au groupe. Alors pour lui c’était certain qu’il passerait les épreuves avec brio même s’ils s’arrangeraient pour les rendre plus difficiles. Ainsi les festivités commenceraient au déclin du soleil et dureraient toute la nuit pour qu’il voie le crépuscule de sa vie d’homme et les premières aurores de sa vie d’homme haradrim. Il y aurait de la bonne nourriture, des chants de la musique et de la danse et même les enfants seraient autorisés à veiller plus longtemps. Tous les hommes allaient se concerter pour préparer les épreuves mais aussi le briefer et le motiver avant que tout commence. Même si ce rituel était destiné aux jeunes hommes de 16 ans originaires des Harad, il était important chez eux d’avoir eu la bénédiction des dieux à leur manière pour demander à épouser une de leurs femmes. Avec cela il serait officiellement du groupe et il pouvait aussi se choisir un prénom Haradrim s’il le souhaitait afin de marquer le coup sans pour autant oublier celui qui lui avait déjà été donné.

« Je vais prévenir Hannad, tu seras homme haradrim ce soir ! Les femmes doivent pas savoir, alors shhhhht !!» Fit le gitan en levant son index, mimant le geste du secret.

Il déposa le bois sur la charrette prévue à cet effet et donna une tape fraternelle dans le dos de Leoden tout en le remerciant en haradrim puis s’en alla rejoindre sa femme assise près du feu après avoir jeté dans le foyer de quoi nourrir les flammes. Cármen invita Leoden à la rejoindre avec un large sourire sur les lèvres, heureuse de le voir en cette belle matinée

« Alors, qu’est ce que tu complotes ?  Fit-elle en se blottissant entre ses bras. Vous allez au village aujourd’hui ? »

Leoden se montra mystérieux, poussant la gitane à se redresser. Elle le regarda droit dans les yeux, un sourire sur les lèvres, croyant pouvoir lire au travers de ses prunelles. Alors il préparait bien quelque chose, mais quoi ? Dans tous les cas pour qu’il soit aussi content ce devait être une belle surprise. La gitane tenta de le faire parler mais il semblait bien décidé à ne rien dire. Elle se demandait de quoi il pouvait bien s’agir. Dans tous les cas ça n’avait pas de rapport avec le fait qu’il aille en ville avec les autres. Elle fut heureuse de savoir qu’il y allait et qu’il ne semblait pas s’inquiéter qu’elle soit là ou pas. Alors  Cármen décida de lui faire confiance et déclara qu’elle allait rester au campement pour faire quelques corvées tout en se laissant aller dans ses bras. Elle était très troublée par le fait qu’il préparait quelque chose et qu’elle n’était pas au courant. Même les compliments qu’il lui fit ne semblaient pas la détacher de ces questionnements.

« Merci tu es gentil! Je l’ai faite moi-même, je me suis beaucoup améliorée ! »

La gitane savait tout faire d’elle-même désormais alors qu’avant elle n’avait pas assez de patience pour se pencher sur la conception d’une robe entière. A ajouter à cela qu’elle était facilement distraite et que la plupart de ses projets étaient terminés par sa mère. Elle était contente de savoir que celle-ci plaisait à Leoden et qu’elle avait bien choisi la couleur, c’était important pour elle de toujours paraitre jolie à ses yeux,  elle faisait toujours très attention à son apparence.

Cármen grignotta les baies avec Leoden, toujours le dos appuyée contre son torse et s’amusant à piquer les baies qu’il s’apprêtait à prendre. Puis lorsqu’il s’en alla, la gitane l’observa attentivement, comme si elle pouvait avoir quelques indices sur cette fameuse surprise. Personne ici ne semblait au courant, mais elle n’allait pas mener d’enquête par respect pour la décision de Leoden. Elle avait hâte de voir, elle était heureuse de le voir avec un tel sourire et motivé d’aller au village sans elle. Tout allait bien se passer, elle n’avait pas de mauvais pressentiments. L’évolution était bel et bien là, il avait le cœur plus léger et c’était tant mieux. Elle le trouvait tellement beau avec ce sourire sur les lèvres, qu’elle espérait qu’il lui resterait longtemps accroché.

Mais il revint pour lui poser une question qu’elle trouva surprenante.

« Les mumakil ? »

Pourquoi souhaitait-il savoir cela ? Ils n’étaient pas prêts de retourner dans les Harad, il n’en verrait probablement jamais et elle n’en reverrait pas non plus. Elle se demandait qui avait bien pu lui parler des mumakil et surtout dans quel contexte.

« Un Mumak c’est un animal gigantesque et gris, plus grand que les arbres ! Ses oreilles sont grandes comme la grande voile d’un navire, il a de longues défenses blanches qui peuvent embrocher un cheval ! Il a aussi une longue trompe qui lui permet de ramasser la nourriture au sol pour la ramener dans sa bouche. »

Cármen illustrait ses propos avec des gestes, se demandant s’il arriverait à s’imaginer de quoi à l’air d’un Mumak. Il fallait le voir pour me croire et même elle qui en avait souvent vu avait toujours été émerveillée par ces grands pachydermes.

« Les haradrim s’en servent pour les constructions, transporter des marchandises et de l'eau… Mais pour ceux qui ont voulu la guerre, c’était pour eux de très bons instruments de guerre. Ils peuvent transporter sur leurs dos jusqu’à cinquante guerriers et écrasent les ennemis. »

Cármen avait déjà pu voir un cortège armé de Mumakil pendant les conflits qu’il y avait eu entre clans dans les Harard. Elle les avait observés de loin, et avait redouté d’en voir un jour débarquer dans son village.

« Ce sont des animaux très féroces, même apprivoisés ils sont imprévisibles ! Si jamais un jour tu en vois un, si tu n’as rien pour te protéger fais en sorte qu’il ne te voit pas ! »

La gitane termina sur ces mots en lui volant un baiser.

« Pourquoi cette question ? »