Keep an eye on me ϟ ft. Dwalin

Cela fait plus d'une semaine que nous sommes partis d'Ered Luin, fiers sur nos poneys et plus ou moins prêts pour l'aventure. La route est calme et rien de très intéressant ne nous est arrivé jusqu'ici, et je suppose que nous devrions en être reconnaissants. Mais sincèrement, je pense qu'une bonne petite scène d'action aurait certainement fait du bien à tout le monde, histoire de détendre un peu l'atmosphère morose et tendue des premiers jours. Mes compagnons sont partis le cœur lourd, laissant derrière eux famille et attaches pour s'engager dans une quête à l'issue plus qu'incertaine. Les scènes d'adieux lors du départ étaient chargées d'émotion, mais je ne peux pas vraiment dire que je compatis à cet état d'esprit général. Je n'avais qu'une hâte : laisser les Montagnes Bleues derrière moi. Ce n'est pas comme si je ne l'avais jamais fait auparavant, et cette fois j'ai avec moi les seules véritables attaches que l'on pourrait me trouver : Ori et Dori. Je les maudit chaque jour d'avoir pris la décision stupide de s'engager, mais je ne peux leur en vouloir. Ils agissent après tout avec honneur et courage, les qualités qui font de vous un nain respectable. Des qualités que je ne possède pas, d'après ce que l'on me répète souvent.

En tout cas, voilà exactement neuf jours que nous chevauchons en direction de la Comté, et chaque jour le paysage verdit un peu plus, les chemins caillouteux et inégaux laissant place à des sentiers de terre bordés d'arbres et de buissons. Les prairies luxuriantes remplacent peu à peu les étendues rocheuses et les oiseaux chantent de plus en plus nombreux un soleil bienveillant. Nous progressons rapidement à dos de poney, avançant toute la journée puis nous nous arrêtons pour le bivouac lorsque notre roi le décide. On chasse tant qu'on le peut encore, préférant conserver nos réserves de nourriture. Oin et Gloin préparent le feu. On cuisine. Bofur chante une chanson. Ori décrit la journée dans son journal et esquisse quelques dessins autour du feu. Je reste à côté de lui sans rien dire, fumant tranquillement. Dori s'installe avec nous le plus souvent, mais il discute aussi avec les autres nains ; Dori est apprécié et les autres le connaissent et le respectent. Évidemment, cela n'est pas mon cas. J'ai l'impression que le moindre de mes geste est épié, et je ne suis jamais seul, surtout pas quand il y a des affaires autour. On ne m'adresse pas la parole et ma compagnie n'est pas recherchée. C'est de bonne guerre, et je ne m'en plains pas ; après tout, je n'ai pas non plus envie de leur parler. Si je suis là, c'est simplement pour veiller sur mes crétins de frères. Je n'ai jamais voulu partir en voyage avec une douzaine de nains rêvant d'arracher une montagne des griffes d'un dragon à coups de hache et d'épée. Seuls mes frères me parlent, et Bofur, qui n'a jamais eu l'air de se soucier de savoir si j'achetais les objets au marché ou si je me servais simplement sur les étals. Mais je vois bien les regards désapprobateurs que me lancent son frère et son cousin. Ils ne me font pas confiance, et ils ont bien raison. Je ne me ferais pas confiance non plus.

Ce soir, nous nous sommes arrêtés près d'un ruisseau, en bordure d'un petit bois mais assez loin pour éviter les mauvaises surprises. L'endroit est calme et reposant, propice à passer la nuit. Nous nous sommes rafraîchis dans l'eau, puis avons dressé le camp. Les jeunes princes sont partis chasser et le repas fut assez vitre préparé. Du lapin, voilà qui ravit tout le monde, car cela changeait du ragoût de la veille. Je dois avouer que ce repas était le bienvenu après une longue journée monotone passée à poney. Les seuls événements marquants sont les différents paris lancés de temps à autres au fil des heures ainsi que les pitreries des jeunes princes. A côté de cela, les soirées passées à fumer et à discuter autour du feu avant d'aller se coucher semblent pleines de rebondissements.
Cette fois, je suis assis sur une souche d'arbre, à droite de Ori qui a son journal ouvert sur ses genoux, oublié. Il écoute avec passion un récit de Balin qui raconte une des batailles anciennes, une de celles que même Dori n'a pas connu. Les nains rassemblés autour du feu le regardent tous et l'écoutent avec respect et intérêt. Dori est assis à la gauche de Ori et pose certaines questions de temps à autre, les yeux brillants. J'écoute d'une oreille distraite, observant les autres avec attention, détaillant leurs postures et leurs expressions. Mes mains ne trouvent pas de repos alors je les exerce à faire des nœuds plus ou moins complexes avec une cordelette que j'ai sortie de mon sac. Je fais un nœud, je le défais puis j'en fais un autre. Je fais un nœud, je le défais, puis j'en fais un autre.

En attendant, Balin a fini son histoire et certains des nains qui montraient des signes de fatigue nous souhaitent bonne nuit avant d'aller s'allonger dans leurs sacs de couchage. Je continue mes nœuds, m'essayant à un motif différent tandis que mes compagnons nous quittent un à un. La voix de Thorin me sors de ma concentration alors qu'il se lève et annonce de son ton sans équivoque : « Il est temps de nous reposer. » Les quelques nains qui restent se lève doucement et je me prépare aussi à aller me coucher, rangeant ma pipe dans ma poche. « Nori, tu prendras le premier tour de garde. » Je lève la tête si vite que j'aurais pu me coincer le cou. Thorin me lance un regard dur et appuyé qui ne laisse aucune place au doute : il est très sérieux, et j'ai intérêt à me tenir à carreaux. J'ai presque envie de lever les yeux au ciel. Ça va, j'ai compris. Je suis peut-être un voleur mais si je me suis engagé dans cette aventure idiote avec eux, je ne vais pas m'amuser à les poignarder dans le dos. Quand même. Pour qui me prennent-ils.

Il n'empêche que cette attribution du tour de garde me surprend, je ne m'attendais pas à ce qu'on me donne si vite des tâches importantes. Je ne suis pas le seul. Dori me lance à son tour un regard plein de mise en garde, mais je détourne les yeux, rangeant ma cordelette dans une autre poche et vérifiant discrètement que j'ai bien toutes mes armes favorites cachées sur moi. J'attends la suite cependant. Les tours de garde se font à deux, en général, et Thorin ne prendra pas le risque de me laisser sans surveillance. Je m'attends à ce qu'il demande à mon frère de rester avec moi, mais je me trompe. « Dwalin, tu l'accompagneras. » Dwalin. Voilà qui est beaucoup mieux que mon frère. Je lève des yeux rieurs en direction du guerrier qui évite soigneusement de me regarder et se contente d'acquiescer l'ordre de son roi. Dori semble rassuré et rejoint Ori un peu plus loin qui dort déjà à poing fermé. Je me lève, je ne dis rien à personne et je vais m'asseoir à quelques mètres du camp, sur une petite butte herbeuse d'où j'aurais une bonne visibilité sur les environs. Je m'installe en tailleur et je sors de mes bottes mes dagues incurvées que je pose à ma gauche et à ma droite, prêtes à l'emploi en cas de besoin. Mes doigts se saisissent machinalement de la cordelette et défont les nœuds tandis que j'observe les derniers nains se coucher. Dwalin se dirige vers moi sans me regarder, ses grosses haches dans son dos, et ses épaules musculeuses un brin menaçantes. Je sens qu'il n'est pas de bonne humeur, et je ne peux m'empêcher de sourire en coin. Depuis le début du voyage, il m'a évité avec application, et même si j'en mourrais d'envie, je n'ai pas été assez stupide pour aller l'embêter si tôt. J'étais quitte pour un poing dans la figure, et Mahal savait quoi d'autre. Poings qu'il a toujours aussi impressionnants, soit dit en passant.

Il s'assoit non loin de moi, pas trop près mais suffisamment pour pouvoir garder un œil sur ce que je fais, j'imagine. Je ne dis rien, continuant mes nœuds en silence et regardant devant moi avec attention, mais mon léger sourire ne s'efface pas. Voilà une soirée qui risque fort d'être intéressante.

Dwalin, Dwalin, Dwalin... Que pourrais-je dire de Dwalin si l'on me le demandait ? Bien des choses, sans aucun doute. Je ne dirais pas que je le connais bien, après tout nous ne nous sommes côtoyé que quelques fois, mais je me souviens assez nettement de ces moments malgré l'alcool qui embuait mes sens. Je sais bien qu'il le regrette amèrement et en a honte, mais ce n'est pas mon cas. Il m'arrive de penser que s'il avait fait partie des gardes qui passaient leur temps à me courir après en Ered Luin, il aurait été celui que j'aurais préféré provoquer. Avec son air bourru et ses poings féroces, l'adrénaline de la course poursuite doit certainement en être décuplée. S'il m'avait attrapé j'aurais sans doute été encore plus insolent qu'à l'accoutumée, rien que pour le voir s'énerver.
Mais les choses ne sont pas ainsi, et je dois me contenter d'un petit sourire amusé en guise de provocation. Il reste silencieux mais la tension qui l'habite se respire au kilomètre à la ronde, et il ne tarde pas à craquer. « Cesse donc de sourire, » me dit-il de sa voix grave et menaçante. Inutile de dire que l'effet est instantané : mon sourire s'élargit, évidemment. Je ne quitte pas le camp des yeux, et mes doigts ne cessent pas leur ouvrage sur la ficelle. Un simple sourire, voilà ce qui avait sorti ce guerrier de sa détermination à m'ignorer. Non pas que j'en fusse blessé, c'était plutôt une confirmation de nos positions respectives. Sachant que si je le souhaitais, je pouvais sensiblement impacter sa réputation auprès de bien des nains respectables, y compris notre cher roi et mon cher grand-frère. Je ne compte pas le faire cependant, il ne le mérite pas. C'est simplement une arme que je garde dans ma poche, comme je cache dagues et poignards un peu partout sur ma personne au cas où j'en aurais un besoin urgent. Je ne pense d'ailleurs pas que ce soit une bonne idée que Dori apprenne la moindre chose ;  j'aurais bien trop peur que Dwalin n'en sorte pas indemne, à vrai dire.
La nuit est calme, et nos compagnons dorment plus ou moins paisiblement quelques mètres plus loin. Les ronflements de Bombur et Oin se mêlent en un horrible concert au rythme changeant. Une nuit devenue habituelle, somme toute. Je laisse mon sourire s'effacer progressivement puis je soupire en baissant les épaules dans un geste attristé. « Voilà que je n'ai même plus le droit de sourire, » dis-je d'un ton désabusé. « Qu'ai-je donc fait pour mériter tant de haine ? » Je pose une main sur mon cœur de façon dramatique, comme si le destin m'avait frappé de son fouet assassin. Mon jeu d'acteur est un réel plaisir pour les yeux, j'en suis convaincu. Quelle maestri, vraiment. Je tourne la tête vers Dwalin et lui adresse un sourire en coin, les yeux pleins de malice. « Je pensais pourtant qu'il te plaisait, mon sourire. » Et voilà, je suis très fier de moi. Pourquoi j'ai dis ça, franchement ? Des fois, je me demande si je ne suis pas un peu suicidaire sur les bords. Être sage et discipliné n'a jamais été mon fort en même temps...

« Non. » Un seul mot, sonnant et trébuchant, lâché avec force et rage. L'espace d'un instant, mes doigts cessent de bouger, mon corps entier semble s'arrêter alors que je lève les yeux sur ce nain, plus grand et plus féroce qu'aucun autre. Il s'est levé dans un bond presque révolté, les poings serrés et les muscles de ses bras ressortant de façon menaçante, et il me toise de son regard noir qui semble me fusiller sur place. J'avoue être impressionné – qui ne le serait pas ? - mais pas seulement par sa stature, également par la facilité avec laquelle j'ai réussi à le faire sortir de ses gonds. Un sourire et une petite taquinerie, voilà ce qui avait suffi à faire réagir ce grand guerrier. Je me demande lequel de nous deux l'emporterait si nous venions à nous retrouver un jour face à face ; pour déconcentrer un adversaire, rien de mieux que quelques piques bien placées, la clé étant de savoir où appuyer. Cependant sa force et sa colère suffiraient certainement à m'écraser comme il faut à un moment donné. Sans parler que je pourrais moi-même me déconcentrer si j'insistais trop sur les détails disons... graphiques. Et puis de toutes façons, je ne souhaite pas me battre avec lui. Nous sommes après tout dans le même camp, désormais.
Il me toise toujours, me dominant de sa hauteur, et je ne bouge pas, mon visage ne trahissant pas mes pensées virevoltantes. S'il paraissait au départ prêt à m'en coller une, ses muscles se détendent et il semble se calmer lentement, bien que son regard soit toujours aussi meurtrier. Nous nous jaugeons du regard pendant de longues secondes, et je me demande bien à quoi il peut penser, et ce qui le rend si rageur à mon égard. Je suis un sale voleur, certes, et les nains respectables ne m'aiment pas par principe. Je sais qu'il a honte de ce que l'on a fait, et cela m'amuse d'une certaine façon, mais je ne m'attendais tout de même pas à une réaction de cette ampleur. Que ça le fatigue, d'accord, qu'il ait envie de m'en mettre une pour que je la ferme, d'accord, mais là... Il semble presque aux prises avec un conflit interne qui m'échappe. Je reconnais cette expression pour l'avoir vue des dizaines et des dizaines de fois sur le visage fatigué de mon frère aîné lorsque nous nous disputons. Je retiens mon souffle, attendant la suite. « Ton sourire ne mérite pas cet honneur. » Il se rassoit lourdement à sa place, alors que ses paroles résonnent dans ma tête. Cet honneur ? Je fronce les sourcils, un voile semble passer devant mes yeux d'ordinaire vifs et malicieux. Ton sourire ne mérite pas cet honneur. J'ai du mal à croire ce que je viens d'entendre. De quel honneur parle-t-il ? Pense-t-il donc que ce soit un honneur qui se mérite de passer dans ses draps ? « Cet honneur ? » Je répète ces mots d'un ton déconcerté, les crachant presque avec dédain. Je ne veux pas me l'avouer, mais la vérité est que ces paroles me blessent dans une certaine mesure : encore une fois c'est mon honneur que l'on remet en cause, mais qu'ai-je fait cette fois ? Rien du tout ! De quel droit se permet-il de mettre son honneur bafoué sur mon compte, alors que pour une fois je n'ai rien à me reprocher ? L'honneur ne veut pas dire grand chose pour moi, il y a bien longtemps que je n'en ai plus aucun. Mais si Dwalin s'en veut à se point, qu'il se condamne lui-même et qu'il me laisse tranquille. « J'espère que tu n'es pas sérieux, » dis-je d'un air plus cynique et amer que je ne le voudrais, reprenant la ficelle que je tenais entre mes mains, les yeux fixés sur le campement en face de moi sans vraiment le voir. Mes oreilles chauffent, comme à chaque fois que je suis irrité ou énervé, mais je l'ignore , concentrant mon attention sur l'ouvrage que tissent mes doigts sans même que j'y réfléchisse. A part Dori, il n'y a pas grand monde qui réussit à me piquer au vif d'une telle façon, à me prendre par surprise comme il l'a fait avec sa stupidité. Gros bras, mais petit cerveau, hein ? C'est souvent le cas avec les guerriers en même temps, et surtout les guerriers nains. J'ai presque envie de rire, je ne vois pas pourquoi ça a l'air de me surprendre à ce point.
Moi qui pensais m'amuser un peu à ses dépends, me voilà bien récompensé. Des tonnes de pensées traversent mon esprit, des dizaines de phrases plus cinglantes les unes que les autres me passent par la tête et brûlent ma langue. Si je ne me retiens pas, je vais lui en balancer plein la tête, et à ce petit jeu personne ne me bat. Mais comme me disait ma mère, parler aux idiots ça ne mène à rien. Et je vais juste me retrouver avec un nain brutal et revanchard sur le dos, plus toute une compagnie royale qui m'en voudra d'avoir mis la pagaille, sans parler de deux frères atrocement déçus.
Le silence est lourd mais je suis certain que Dwalin peut entendre le bourdonnement que fait mon cerveau de là où il est. Si ça continue, je vais réveiller la compagnie entière qui se demanderont si un essaim de bourdons est en train de les attaquer. Finalement, je n'y tiens plus, et je laisse ma bouche déblatérer ce qui me trotte dans la tête. « Je ne t'ai pas forcé, je ne vois pas comment j'aurais pu le faire, d'ailleurs, » dis-je avec agacement, sans même le regarder. « Alors assume un peu tes actes. » Sérieusement ? Cinq minutes passées à imaginer remarque cinglante sur remarque cinglante, et c'est ça que je lui dis ? Comme un enfant qui rouspète contre une injustice ? Me voilà tombé bien bas, mais en même temps, c'est ce que je pense.

Suite à ma déclaration, le silence retombe sur le campement, bien qu'il me semble lourd et paradoxalement assourdissant. Je m'étais attendu à ce que Dwalin réagisse à mes propos, peut-être agacé par le ton quelque peu présomptueux que j'avais eu à son égard, comme celui d'un parent qui gronderait son enfant. Il n'en fait rien cependant, et je lui lance un regard en coin. Il est assis et ses yeux fixent un point droit devant lui, tout dans son attitude rigide décrivant la tension qui l'agitait. D'une certaine façon, mes mots semblent le faire réfléchir plus que ce que je ne croyais. Je fronce les sourcils et détourne le regard, continuant à nouer la corde de façon de plus en plus complexe. Les minutes passent et j'observe le campement et les alentours, attentif à tout mouvement mais l'esprit ailleurs. Mes doigts s'embrouillent et les nœuds s'emmêlent, perdant leur précision et leur spécificité. Je soupire d'agacement et range la ficelle dans une poche de ma tunique, puis croise les mains devant moi. Le silence est toujours bien là et je me prépare à un long tour de garde, ayant manifestement découragé la conversation, et trop agacé par je ne sais quoi pour renchérir. Très bien. Il est temps de me mettre en condition de patience et d'observation attentive, comme je le fais lorsque je surveille les bâtisses que je planifie de cambrioler. Ne penser à rien d'autre que son objectif, être attentif à chaque mouvement, chaque bruissement de feuille. Un jeu d'enfant... habituellement en tout cas. Dwalin bouge, changeant légèrement de position et je me retiens de lever les yeux au ciel. A peine ai-je décidé de réellement me concentrer qu'il me déconcentre à nouveau. Je ne m'attends pas à entendre sa voix grave et basse et pourtant elle s'élève, semblant murmurer comme une confession à la nuit qui nous entoure. « Assumer voudrait dire… accepter les conséquences. Je ne peux pas. » Je me fige, clignant des yeux avant de tourner la tête vers lui. Il ne me regarde pas, fixant toujours le campement devant lui, et je devine à son expression crispée que ces mots ne sont pas des paroles en l'air, et j'imagine combien il a dû en coûter à son honneur de les prononcer. Je me sens quelque peu désarçonné d'être le destinataire d'une déclaration me semblant si... solennelle. J'ai presque envie qu'il n'en n'ai rien dit. Comment suis-je sensé comprendre ce qu'il vient de dire ? Accepter les conséquences... Je l'observe attentivement, certain qu'il sent mon regard scruter son visage, conscient que cela peut le déranger.  Mais qu'entend-il par là ? Est-ce seulement l'idée d'avoir fricoté avec un voleur qui l'effraie ? Je ne vais pas lui demander de m'épouser, après tout. J'ai presque envie de le dire à voix haute mais l'expression grave de Dwalin me coupe toute envie de plaisanter. Peut-être a-t-il quelqu'un dans sa vie, après tout. Je n'ai jamais fouiné dans sa vie privée ou cherché d'informations à son propos ; je savais seulement qu'il était un guerrier, et que mon frère s'entendait bien avec son frère et lui. Pas plus, pas moins. Je détourne de nouveau mon regard et retient un grognement de frustration. Voilà qu'on est rentré dans une discussion bien trop sérieuse à mon goût. Je sais pas parler de ces trucs là, et j'en ai pas envie. Mahal. Il voudrait pas plutôt qu'on se saoule et qu'on règle ça comme la dernière fois ? Ouais, ça ce serait un plan qui me conviendrait beaucoup mieux.
Enfin bon, c'est impossible, n'est-ce pas ? Je me redresse, m'asseyant un peu mieux et m'éclaircis la gorge doucement, cherchant des mots appropriés. « Si... » Mes yeux se posent sur les onze nains endormis. « Si c'est ça qui t'inquiète, je t'assure que je n'en ai parlé à personne. » Je le regarde brièvement avant de reporter mon attention sur nos compagnons. Ori et Dori sont à gauche du feu, enroulés dans leurs sacs de couchage. La main de Dori repose sur le dos de notre petit frère, marque inconsciente de sa protection. « Et je ne leur en dirai rien. » Je baisse les yeux et prend l'un de mes couteaux favoris en main, passant mes doigts sur la lame aiguisée, détectant au toucher les fissures et les coups marqués dans l'acier. Je ne sais pas si j'ai réellement cerné le problème, mais cette conversation me déstabilise et je ne sais comment réagir. Peut-être est-ce le ton de sa voix, son regard lourd de sens que pourtant je n'ai su comprendre, ou simplement l'idée qu'il ne fallait pas me l'aliéner plus que de raison ; en tout cas quelque chose fait que je me sens étrangement concerné par ce malaise.