The man under the bridge

Il avait ce regard, qui la première fois vous donne l’impression qu’il pouvait capturer l’univers entier dans ses yeux. Un regard puissant, des yeux aux teintes pâles qui en avaient pourtant vu beaucoup trop, beaucoup plus que ce qu’il n’était capable de supporter. Le genre de regard qui ne vous laisse pas indifférent, que ce soit parce qu’il vous fait pitié ou parce que vous avez seulement de la sympathie pour lui ; c’est le genre de regard que vous admirez, simplement parce que cet homme-là n’a pas encore lâché prise. Un regard que vous ne pourriez comprendre sans le voir. Un regard qui avait vu la guerre, la mort et plus encore, et qui pourtant, se posait toujours sur le monde avec douceur. Il avait vu des choses que personne n’aurait osé imaginer, des horreurs sans nom, et dans ces yeux aussi pâles que le ciel, l’on pouvait voir chaque infime fragment de son âme.

Et pourtant, il laissait toujours un sourire à celui qui lui donnait une pièce, un peu pressé par la lourde journée qui l’attend. Mais lui, il est là, un livre corné entre ses mains abîmées, et il lit, parce qu’il n’a rien d’autre à faire. Cela faisait un moment qu’il était arrivé sous ce pont qui traverse la East River pour rejoindre Manhattan. Il ne s’était pas approché des autres, et à bien y penser, cela laissait sans aucun doute supposer qu’il était nouveau dans le coin. Plusieurs fois, certains des hommes qui vivaient aussi dehors étaient venus lui donner des conseils, qu’il avait pris avec un sourire amical, malgré ce que ses yeux disaient. Mais il ne parlait pas, laissant ses mots à on ne sait quel démon silencieux. Il ne parlait pas, les yeux rivés sur son livre dont on pouvait lire le titre en lettres dorées sur la couverture.

Et pourtant, au fur et à mesure des semaines qui s’écoulaient, son visage avait changé. Chaque matin, sous les flocons qui perlaient autour de lui, l’on voyait une fine brume s’échapper de sa respiration. Il avait sans doute froid, peut-être qu’il ne passerait pas l’hiver si personne ne lui tendait la main. Et malgré tout, c’était l’un de ceux qui avaient le plus de courage ici, à dormir sous la pluie, sous la grêle et sous la neige. Mais le temps semblait user de sa santé, et ses joues commencèrent à se creuser, ce qui n’était que peu visible avec la barbe qu’il avait, mais avec l’œil habitué, on le voyait. Il avait quelques contacts, çà et là, et son maigre pécule se dépensait en drogues qui, certainement, l’aidaient à combler le vide, la haine et la terreur de se retrouver ainsi. Si personne n’avait su ce qui se passait dans son esprit, tous l’avaient vu se détruire à petit feu sous ce pont. Il était pâle, peut-être même qu’il était ailleurs, parce que son regard bleuté ne semblait même plus répondre. Ce n’était certainement qu’une question de temps avant qu’il ne s’endorme pour la dernière fois. Un déchet, un homme qui ne serait sans doute plus capable de faire marche arrière, de rentrer dans ce moule qui façonne tous les individus bien faits de cette société. Alors, il commençait à faire des dettes, de sérieuses dettes à ses mécènes, et bientôt, il fut contraint de faire quelques coups bas pour eux, sous peine de se voir privé de la seule chose qui semblait encore le retenir ici.

Mais ce jour-là, où il n’eut plus de quoi payer alors qu’il se levait à peine pour marcher, le froid ayant gelé son corps jusqu’à l’os, il se fit recevoir par l’homme en question qui lui fournissait ses biens. Pourtant, il sembla que personne, pas un seul des passants ne soit choqué de voir un homme avec un œil aussi gonflé, et la moitié de la mâchoire bleue. Pour lui, c’était le prix faiblement payé pour encore un peu de temps ailleurs, encore un peu de rêve alors qu’il s’éloignait de ce pont, et de cette misère.








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S'il était l'homme qui avait perdu tout espoir, ne laissant paraître sur son visage que les dégâts du froid et de l'héroïne, il y avait une chose, une seule, qui serait capable de le tirer de là. Cet homme y songeait souvent, à ce que la vie avait fait de lui, à ce chemin qu'il avait parcouru. Mais dans ses sombres pensées, il n'y avait qu'un visage qui était capable de le garder en vie. C'était à la fois un souvenir purement heureux, mais aussi un souvenir qui lui faisait un mal de chien. Ce visage-là, c'était celui d'une femme qu'il avait aimée comme jamais il n'aurait pu concevoir d'aimer, une femme qui avait été tout ce qui comptait pour lui, et qui, au fond, l'était encore. Mais dans les nuits sombres, dans le froid et dans la misère, il se raccrochait à ce si beau visage dont il avait mémorisé chaque parcelle. C'était son truc, de se souvenir de ça quand le mal était trop grand. Et là, sous sa vieille couverture rouge partiellement trouée, il entendit une voix.

Il avait cru rêver, non, ce n'était pas possible qu'elle soit là. Elle ne lui aurait pas parlé, après ce qui s'était passé. Elle aurait oublié son nom comme il l'avait lui-même oublié, elle aurait oublié son existence pour vivre heureuse, pour prendre un nouveau départ. Ce genre de choses, ça ne marche pas pour tout le monde. Et force était de constater que, pour lui, c'était tout à fait raté. Il était ce pauvre homme à vivre dehors, accro à des trucs qu'il ne pouvait même pas se permettre de payer, et il ne serait jamais rien de plus avant que finalement, son cœur ne lâche dans le froid de décembre. Mais il avait pourtant entendu cette voix, lointaine au départ. Relevant le regard, il posa ses yeux clairs sur une silhouette qui lui sembla tellement familière.. Mais il ne pouvait y croire.

« Vas t'en » avait-il tenté de murmurer, mais les mots ne passaient plus ses lèvres gelées. Alors, elle l'avait saisi par le bras pour le relever et le tirer avec elle, mais l'homme n'eut même pas la force de s'en dégager. Il suivit, marchant lentement, difficilement pendant une vingtaine de minutes. Marcher lui ferait sans aucun doute un peu de bien, même si c'était encore un labeur après l'état dans lequel il était. Elle le mena jusque dans un bloc d'immeubles où elle habitait, le laissant sur le pas de la porte avant de disparaître. L'homme eut un pincement au ventre, comme un mauvais pressentiment, il n'était pas très à l'aise dans sa peau mais encore moins devant elle. Il laissa son regard se perdre sur les murs, sur les meubles ; elle vivait là, toute seule. Il sentit sa gorge se nouer, à se souvenir de cet homme là qu'il avait vu bien trop près d'elle. Ça lui foutait encore les nerfs. Il observa rapidement les quelques photographies qui étaient affichées dans le couloir ; un enfant, sur chacune d'entre elles. Tout à coup, il se sentit vraiment mal à regarder ces photos, à être dans ce couloir et à savoir qu'elle allait revenir. Mais elle poussa la porte au même moment, effaçant toute tentative de s'en aller de son esprit. Il posa son regard bleuté, ses yeux cernés de rouge sur le visage de cet enfant qu'elle tenait dans ses bras. Il était bien là..

L'homme esquissa un sourire affreusement triste, réprimant quelques larmes alors que ses yeux étaient humides. Il n'avait pas voulu laisser tout ça. C'était sa vie, c'était lui. Et pourtant il était terriblement loin de tout cela. Il ne quittait pas l'enfant des yeux, ne souhaitant pas s'en approcher. A vrai dire, il aurait préféré que cet enfant ne le voit jamais. Il avait honte d'être un tel père. Cármen coupa court à ses pensées en lui demandant de s'installer dans un fauteuil pour qu'elle soigne ses blessures ; il en avait bien besoin. Sous son épaisse barbe, il avait la mâchoire en miettes, et son œil si gonflé qu'il pouvait à peine le garder ouvert. Les aléas de la vie qu'il menait. Il tira une légère grimace lorsque la jeune femme commença ses soins ; c'était encore sensible, douloureux. Mais le froid n'avait clairement pas arrangé les choses. Il ne disait toujours pas un mot, silencieux comme la mort. Son visage ne montrait rien de plus qu'une tristesse latente, la constatation de cette vie qu'il avait loupé pour des conneries. Et il s'en bouffait le cœur à chaque seconde.

Lorsqu'elle eut fini les soins, l'homme ne bougea pas. Il laissait ses yeux rivés sur l'enfant, qui parfois, le regardait en retour. Mais il ne s'approcha pas, ne lui parla pas non plus. Que pouvait-il bien lui dire ? Il ne voulait pas que Samhael se souvienne d'un père pareil. Finalement, au bout de quelques minutes, il quitta le fauteuil pour se diriger vers la porte d'entrée.

« Cármen.. Merci.. Pour tout. » fit-il, la main sur la clenche, bien décidé à repartir d'où il venait. « Je n'ai rien à faire là, je ne te dérange pas plus. Au revoir »








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Alors qu'il avait la main sur la clenche, il entendit Cármen le retenir, lui demander de rester. Mais il savait pertinemment que ce n'était pas sa place, qu'il n'avait plus rien à faire dans cet appartement, ni dans la vie de cette femme et encore moins dans celle de son fils. Alors qu'elle le prenait par le bras pour le ramener vers le centre de l'étroit couloir, l'homme serra les dents. Non, il ne pouvait pas rester. Un repas, peut-être.. Histoire de l'aider avec les tâches ménagères et de lui laisser un peu le temps de souffler. Mais il décida directement qu'il allait s'en aller une fois qu'il lui aurait fait la vaisselle, et qu'il ne remettrait jamais, non jamais les pieds ici. Il hésita un moment avant d'ôter son manteau, mais se crispa davantage lorsque Cármen vint l'y aider. Il ne fallait pas qu'elle sache, il aurait honte qu'elle découvre ce qu'il était devenu, l'enfer qui se renfermait dans les deux poches de son blouson. Elle ne devait pas savoir. Il n'était déjà que trop honteux devant elle à ce moment précis, à se sentir misérable et moins que rien, les yeux éclatés et rougis, le sourire terne. Il n'avait décemment pas une allure fière.

Cependant, il n'eut pas le temps d'émettre une quelconque objection que la jeune femme lui mit un paquet de riz entre les mains. Leoden se dirigea machinalement vers la cuisinière, y déposant une casserole d'eau à chauffer avant d'allumer le gaz. Il attendit devant, vide et inexpressif alors que les gazouillement de son bébé se faisaient entendre dans la pièce. Et ça lui faisait mal, ça lui faisait tellement mal de voir tout ça sans en faire partie ; il tenta de rester de marbre, mais il avait un nœud dans la gorge et les yeux humides. Cela n'arrangeait franchement pas le tableau qui était déjà pitoyable. L'homme fit cuire le riz, concentrant toute son attention à le remuer dans l'eau, comme pour ne pas entendre les bruits de son enfant derrière. Mais c'était d'autant plus difficile que le bambin semblait particulièrement déterminé à attirer son attention, et Leoden ne voulait pas tourner le regard.

Finalement, le riz arriva au terme de sa cuisson et il l'égoutta en silence, ne sachant que répondre à Cármen. Que pouvait-il bien lui dire ? Il aurait voulu être le père parfait pour cet enfant, et il l'aurait sans nul doute été. Mais il était de ces rêves qui connaissent un déclin bien trop rapide. Il se gratta discrètement les yeux, qui étaient d'autant plus dans un sale état ; la drogue n'aidant absolument pas, sa tristesse, sa fatigue complétaient le tableau pour en tirer un affreux portrait. Leoden aida la jeune femme à finir les légumes puis il mit la table, et finalement, il se concentra à remplir les assiettes avec soin. Il n'était pas si maladroit, malgré ses mains qui tremblaient tant il était au bord de la crise. En redéposant la casserole vide dans l'évier, l'homme passa une main sur son front le temps de se ressaisir. C'était difficile, tellement difficile de se retrouver face à elle, face à leur enfant après tout ce qui s'était passé, après ce qu'il était devenu. Et le manque, le manque terrible qui commençait à survenir, encore, bien trop rapidement. Il aurait du mal, ce soir, à rester totalement impassible.

Alors, il vint prendre place sur l'une des chaises, n'osant pas lever le regard ni vers l'un ni vers l'autre. Il était enfermé dans son mutisme, ne sachant de toute façon pas quoi leur dire. Il ne voulait pas adresser la parole à Samhael, ne pas lui donner le moindre souvenir d'un père qui n'était rien d'autre qu'un fantôme ou qu'une coquille vide. Et il avait tellement mal, à la seule idée d'avoir une discussion avec Cármen, qu'il en avait rapidement écarté l'idée pour le moment. Mais là, assis devant son assiette, alors qu'il s'était contenté d'un vieux quignon de pain rassis tous les deux jours depuis des mois, l'appétit ne venait pas. Il fixa le riz un long moment, tout ça avait l'air très bon et il savait avec certitude que la cuisine de Cármen était toujours parfaite. Mais la faim ayant rongé son ventre pendant déjà de trop longues heures, il n'était plus capable de savoir. Alors il ne dit rien, fixant son plat en attendant que tout le monde ait fini.








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Il avait le regard vide, devant son assiette. La nourriture ne lui faisait même plus envie, comme quelque chose qu'on lui avait agité sous le nez pendant trop longtemps au point qu'il s'en lasse presque totalement. Elle avait pourtant une bonne odeur, le genre d'effluves qu'il connaissait à la cuisine de Cármen et qui lui rappelait bien trop de souvenirs. L'homme hésita, les mains posées sur le bord de la table sans toucher ses couverts. Il n'avait même pas faim, même pas soif ; la seule chose dont il avait l'impression d'avoir besoin après Cármen, c'était aussi la seule qu'il voulait lui cacher. Elle insista, lui demandant de se nourrir, et elle avait sans doute raison. Mais elle dû s'y reprendre à plusieurs reprises avant qu'il ne se résigne à attraper sa fourchette, et à la planter machinalement dans le riz. Leoden porta la nourriture à ses lèvres, sentant le goût avec difficulté, et l'impression que la nausée le prenait. Il ne dit rien, se contenta de continuer lentement, pour lui faire plaisir. Après autant de temps, il aurait encore déplacé des montagnes pour elle.

Il relâcha sa fourchette après trop de bouchées, même si son assiette était encore loin d'être vide. L'homme n'ajouta toujours rien, il se contenta de se lever puis de ramasser les couverts, les plats et de tout ranger avant de se placer devant l'évier, ouvrant le robinet et attrapant l'éponge. Du coin de l’œil, il guettait Cármen, la gorge nouée. Il entendait toujours les gazouillis de leur enfant, cet enfant qu'il avait tant voulu avec elle, et ça le bouffait complètement de voir ce que ce rêve était devenu. Il ne lui restait qu'une toute petite photographie polaroid de Samhael, qu'il gardait secrètement dans son blouson, pour les jours où il ne pouvait vraiment plus supporter cette vie.

Il sentit la présence de la jeune femme s'insinuer près de lui, ses mains lui prenant l'éponge des doigts avant qu'elle ne le tourne vers elle, qu'elle ne laisse ses bras s'enrouler autour de ses larges épaules. Leoden serra les dents, il ne comprenait plus ce que tout cela signifiait, ce qu'elle faisait à lui faire d'autant plus de mal dans des espoirs qu'il savait vains. Il eut un frisson comme il n'en avait pas eu depuis longtemps, sous la douceur de sa main qui se faufilait dans sa nuque. L'homme se mordit les lèvres, n'osant pas refermer ses bras autour de celle qu'il avait toujours aimé. C'était si difficile, de seulement la confronter après ce qui s'était passé, après qu'elle lui ait demandé de partir.. Et il ne comprenait toujours pas. Les quelques mots qu'elle lui glissa lui firent l'effet d'une fèche en plein cœur ; il réprima une larme, les yeux humides.

« Ne dis pas ça » fit-il, les dents serrées, le regard assombri par tous ces souvenirs qui revenaient, et la rage qu'ils avaient soulevé en lui à ces moments-là. « Ne dis pas que je te manque, ne dis pas que tu veux que ça redevienne comme avant.. Ce ne sera jamais comme avant. » Il s'écarta d'elle, ses yeux ne montrant que la panique face à ces émotions qui affluaient, la haine et l'amour si terrible soit-il dans son cœur. Il ne put contrôler cette larme qui coula finalement sur sa joue dans la colère, les sourcils froncés alors qu'il soutenait le regard de Cármen. « Quant à mon père, je ne veux pas le mêler à tout ça. Et j'ai pas envie de voir du monde, je suis mieux en solitaire, je.. » Il hésita, ne trouvant pas comment lui dire qu'il n'était plus capable de vivre sans elle. Sans ce qu'elle lui avait pris. « Maintenant je vais finir la vaisselle et après je disparais. Je voudrais que tu ne me cherches pas, Samhael n'a pas besoin d'un père comme ça, ne lui parle pas de moi. »

Alors, Leoden se retourna vers l'évier, ouvrant de nouveau le robinet, ramassant l'éponge, et il retomba dans son silence, à frotter les assiettes avec frénésie, quand tout à coup, il fut pris au ventre, sentant sa mâchoire trembler. Il lâcha l'assiette dans un bruit sec, jetant son éponge pour se précipiter dans la salle de bain où son corps se débarrassa de tout ce qu'il avait ingéré ce soir-là.








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Si cela avait été prévisible, Leoden avait quand même essayé de manger pour faire plaisir à Cármen. Il s'était forcé, sachant pertinemment de quelle façon cela allait finir. Cela faisait des semaines, voire des mois qu'il n'avait pas eu un repas décent. La dernière fois, c'était sans doute quand il avait fait la queue devant cette espèce de chapelle où une association distribuait de la soupe et des lentilles, et qu'il avait plié et y était allé, tant il avait eu faim ce jour-là. Depuis, il n'avait plus franchement quitté son coin sous le pont, et il n'avait pas non plus eu droit à grand chose. Il ramassait les quignons de pain jetés aux oiseaux, il se débrouillait pour trouver les restes de ce que les touristes achetaient pour goûter et qu'ils jetaient sans même se soucier de ne l'avoir fini qu'à moitié. Ce n'était rien de très bon, de la nourriture souvent pourrie où au goût affreux, mais ça le maintenait en vie, et c'était sans doute le principal. Quoi que.. Au stade où il en était, Leoden était presque à attendre sa mort le jour où il irait un peu trop loin avec la drogue.

C'était sans doute ça aussi, qui n'arrangeait pas le tableau. Il sursauta en sentant les mains de Cármen dans son dos, ne l'ayant pas entendue entrer. Cela lui faisait vraiment bizarre, l'impression d'être revenu à la case départ, mais en cent fois pire. Il n'avait pas eu une très belle vie, au moment où ils s'étaient rencontrés. Et pourtant, s'il avait cru à ce moment-là que les choses ne pourraient pas être pires, il s'était bien trompé. Il avait l'impression que tout ce beau rêve, cette magnifique histoire d'amour entre eux était morte à tout jamais, que tout s'était brisé en un millier de fragments qui avaient transpercé son cœur. Leoden s'essuya le visage, le rinçant rapidement à l'eau avant de se faire guider jusqu'au salon par la jeune femme, où elle lui prépara une tisane.

Il avait affreusement mal au ventre, comme s'il criait famine mais que rien ne pourrait lui suffire ; il avait aussi mal à la tête, le cœur cognant dans ses tempes. Il avait les mains qui tremblaient, et inévitablement, c'est ce dernier signe qui lui confirma ce qui était en train de se passer. Il n’eut pas le temps de réagir que la jeune femme revenait avec leur fils dans les bras, le petit déposant sa main sur un des genoux de son papa. Leoden se mordit les lèvres, il résista à l'envie de s'écarter vivement de l'enfant, il ne voulait pas lui faire de mal, ni à lui, ni à Cármen. Elle commença à lui parler, lui vantant un rêve qu'il savait depuis longtemps éteint. Chaque mot était difficile à avaler, chaque mot lui donnait envie de hurler, de frapper. Il avait la rage au ventre de l'entendre ainsi, ça lui faisait un mal de chien.. Pourquoi lui tenir un tel discours après ce qu'elle lui avait fait ? Il ne comprenait pas, ne comprendrait sans doute jamais.

Leoden essaya de ne pas s'emporter à cause de la proximité de Samhael, mais il serrait les dents, se concentrant pour ne pas laisser la rage revenir s'infuser dans ses veines. Il tenait la tasse de tisane dans ses mains, tremblant au point où il dut la reposer pour ne pas en renverser partout. Il avait les yeux humides et rouges, supportant difficilement de l'entendre lui rappeler tout ça.

« Non » répondit-il, la voix basse, comme s'il espérait que le bébé ne l'entendrait pas. « Je ne peux pas te croire pour tout ça.. Tu parles d'abandon, mais qu'est-ce que tu as fait de moi ? » dit-il en chuchotant, la voix troublée par les larmes qui menaçaient de couler. Elle lui avait fait tellement, tellement de mal en le chassant. Qu'espérait-elle ? Qu'il se porte bien sagement en attendant que peut-être, un jour, elle revienne le chercher ? Qu'il supporte en silence et avec un grand sourire tout ce mal qu'elle lui faisait ? Non, il n'avait pas pu, et il n'avait pas pu trouver une alternative à toute cette histoire. Peut-être qu'au fond, c'était le seul espoir de la retrouver un jour qui l'avait gardé en vie, mais Leoden ne voulait pas entendre tout ce beau discours. Il ne voulait pas de ses mots, de ses promesses. Elle avait brisé la plus importante. Le regard au loin, vide, distant, il écarta très doucement son genou de la petite main de Samhael.

« Comment tu peux me dire toutes ces choses, après tout ça.. » laissa-t-il finalement, la voix étranglée, alors qu'il trouvait qu'elle avait vraiment de l'audace de lui promettre encore ces choses-là après qu'elle ait préféré se séparer de lui. Elle avait donc certainement menti, quand elle lui avait dit tous ces jolis mots d'amour.. D'un geste invisible, il chassa cette pensée de son esprit avant de reprendre sa tisane, portant la tasse à ses lèvres rapidement. Il la garda quelques secondes dans les mains, tremblant, manquant plusieurs fois de l'échapper.








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« Tu as sacrifié tout ce qu'on avait pour ça.. » fit-il, les mâchoires serrées, la gorge nouée. Il ne savait même pas si sa voix avait été assez forte pour que Cármen entende ses paroles, mais ça lui était égal. Il sentait la rage bouillonner dans ses veines, menacer de laisser sortir trop de choses qu'il aurait pu regretter par la suite. Il se souvenait amèrement de ce jour où elle lui avait demandé de partir, de ce moment où il avait compris qu'elle avait fait son choix entre lui et un autre. Un choix qu'elle semblait démentir, et pourtant, elle l'avait déjà tellement blessé avec toute cette histoire.. Elle l'avait sans doute achevé, tué. Et il sentait la colère se concentrer dans chaque parcelle de son corps meurtri, comme une arme dangereuse qui menaçait d'exploser. Cela aurait été n'importe qui d'autre en face, il lui aurait sauté à la gorge pour l'étrangler, pour sentir sa trachée se briser sous ses paumes, pour sentir le sang ruisseler sur ses doigts, frapper, et frapper encore, le faire taire. Mais Cármen était de ces rares personnes auxquelles il ne toucherait jamais.

Il se leva en écoutant ses dernières recommandations, déposant la tasse vide avec un soin tout particulier sur la table. Il avait bien fait attention de ne pas la casser, même si cela avait été difficile avec ses mains qui tremblaient beaucoup. Cármen ne semblait pas l'avoir remarqué, et il pria secrètement pour qu'elle ne le voit pas plus tard, qu'elle ne comprenne pas ce qui se tramait chez lui. Il avait un sérieux problème mais c'était loin d'être quelque chose qu'il voulait résoudre. Sa vie n'avait plus franchement de sens, et ça lui était bien égal. Il avait perdu la seule chose qui lui donnait envie de se lever tous les matins.

L'homme se dirigea vers le couloir, marchant lentement pour éviter de faire n'importe quoi sous le manque et l'angoisse d'être ici, d'être avec elle. Il avait mal rien qu'à croiser son regard, c'était comme une partie de lui qui lui avait été arrachée de sang froid ; ce qui n'était pas si loin de la réalité. Leoden se rattrapa discrètement sur les murs quand il fut hors du champ de vision de la jeune femme, et il s'engouffra dans la chambre pour prendre des affaires à lui dans la penderie. Il se planta devant les deux portes ouvertes du placard, consterné devant le tas d'affaires qui étaient à lui ici et qu'elle n'avait pas jetées, qu'elle avait même lavées et repassées pour les garder ici. Son cœur se serra, il passa machinalement une main sur son front avant de choisir un haut basique et un pantalon de jogging.

Puis il se dirigea vers la salle de bain, tirant seulement la porte derrière lui sans la fermer totalement. Il ne supportait pas de fermer les portes derrière lui, pas après certaines choses qu'il avait vécues à l'autre bout du monde, quand il avait été pris en otage lors d'une mission. Alors il la laissa entrouverte, un tout petit peu, histoire de se rassurer. L'homme se délesta de ses vêtements qui étaient dans un sale état, mais il ressortit de la salle de bain un court instant pour aller fouiller dans les poches de son manteau, avant d'y revenir et d'aller s'immerger sous l'eau brûlante. Cela lui faisait tellement de bien, rien que le fait de prendre une douche après autant de temps dans la rue. Il souffla, savourant un long moment l'eau chaude qui ruisselait sur sa peau, un maigre sourire sur les lèvres. Puis au bout de quelques longues minutes, il fit mousser du savon et se décrassa, non peu content de sortir de la cabine de douche en sentant bon l'amande et les fruits exotiques. Il avait lavé ses cheveux et sa barbe qui n'avaient pas très fière allure, et il se retrouva là, à contempler un reflet vide de sens dans le miroir où il avait effacé la buée.

Il resta un long moment planté là, à fixer les dégâts qui marquaient ses traits, et ce que la vie avait fait de lui. C'était pitoyable. Et pour rendre le tout à la hauteur de ses maigres espérances, il sortit ce petit paquet qu'il avait récupéré dans son manteau, une aiguille usagée, et il piqua à l'endroit habituel, dans son bras, là où il piquait toujours au point que ça lui en ait laissé une sacrée trace. Il échappa un soupir, comme le soulagement de retrouver tout ça après trop longtemps. C'était sa dernière aiguille, mais il avait d'autres choses pour plus tard, quand le manque ne serait pas encore trop fort. Il n'avait pas encore eu l'argent pour racheter ce dont il avait besoin.

Alors, il resta quelques minutes assis par terre, les yeux fermés, à se sentir petit à petit revenir quand ses mains arrêtèrent de trembler, quand son cœur se ralentit. Il se releva, regarda une dernière fois son reflet dans le miroir pour y voir ses pupilles dilatées et ses yeux rougis, puis il poussa la porte pour rejoindre Cármen dans le salon, sans un mot.








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Sans trop savoir pourquoi, alors qu'il aurait pu se carapater sans aucune excuse, Leoden était resté. Peut-être parce qu'après tout, il était épuisé, et qu'il avait cruellement besoin d'une bonne nuit de sommeil, d'une nuit où il n'aurait pas constamment à veiller sur ses arrières, à trembler sous les courants d'air glacial. Il alla s'installer dans le fauteuil, mal à l'aise, laissant son regard bleu ciel détailler l'endroit, comme il le faisait très souvent. Si c'était par habitude, ou par simple réflexe, il n'en savait rien, mais il n'avait rien de mieux à faire. L'homme tomba sur un album photo qui était soigneusement rangé sur le coin d'un meuble, il hésita, mais voyant le coin d'une photographie dépasser des pages, il la tira du bout des doigts pour tomber des nues. C'était un portrait de Cármen et lui, le jour où il lui avait demandé sa main. Son cœur se serra, il fit attention de ne pas abimer la photographie. Cela lui faisait l'effet d'un poignard dans le cœur. Il ravala sa tristesse, rouvrant rapidement l'album pour glisser la photographie exactement à l'endroit où il l'avait prise. Mais quelle ne fut pas sa surprise, de tomber sur un album qu'elle était probablement encore en train de monter.. Il y avait des feutres juste à côté, les pages encore inachevées qui abritaient des clichés qu'ils avaient pris tous les deux. Il tourna rapidement quelques pages, tombant sur la toute première photographie qu'ils avaient fait tous les deux avec Samhael. Cela acheva de le convaincre de refermer l'album, et il eu bien fait, car la jeune femme pointa le bout de son nez quelques secondes après.

Il osa à peine confronter son regard, triste et morose, vide. Leoden se laissa faire lorsqu'elle proposa de lui couper les cheveux. A vrai dire, il ne savait pas franchement à quoi s'attendre ici, ni comment réagir mais il n'avait pas tellement envie de la mettre en rogne contre lui. Alors il s'exécuta, se plaçant sur la chaise pour lui laisser se débattre avec ses indomptables cheveux. Il avait toujours eu du mal à les dresser, Cármen était la seule qui savait parfaitement les lui couper, mais ces derniers mois, cela avait été bien loin d'être dans ses priorités. Il laissa son regard guetter l'album photo, quand finalement elle s'attaqua à sa barbe. Cármen ne manqua pas de remarquer l'état de sa mâchoire, qui avait été brisée quelques jours plus tôt parce qu'il avait eu du retard pour payer sa cam. Il espéra secrètement qu'elle ne lui demande pas comment il avait fait son compte pour finir dans un tel état, mais elle ne lui laissa pas le choix quand à un passage aux urgences demain. Leoden sentit son cœur s'accélérer, il ne voulait pas aller là bas et il avait de bonnes raisons. Déjà parce qu'il n'aurait aucune adresse à leur fournir, ne pouvant démentir qu'il vivait dans la rue et alors on essayerait de savoir comment il avait fini là et de lui trouver des solutions. Puis ils remarqueraient certainement son état général et le manque qui brûlait son corps à petit feu. Là aussi, il lui serait difficile d'en réchapper, si les médecins comprenaient tout ce qu'il avait dans le sang, il serait interné et il aurait sans doute des problèmes avec les flics. Il ne se déroba pas tout de suite, préférant laisser Cármen dans un certain calme avant qu'elle n'aille se coucher, mais aussi pour éviter de réveiller le petit. Alors, quand elle eut fini, il passa rapidement près du lit de Samhael, s'arrêtant un bref instant pour contempler son sourire endormi. Il aimait cet enfant, d'un amour inconditionnel, sans doute comme n'importe quel papa. Mais il ne voulait surtout pas que cela se sache, sinon il promettait une piètre prestance pour lui, et il ne voulait pas de ça.

Alors, il se dirigea vers la chambre, soulevant le coin de la couette pour se glisser discrètement dans le lit, mal à l'aise. Il n'avait pas dormi sur un matelas depuis longtemps, cela lui faisait étrange de revenir dans un tel confort, et c'était déstabilisant. Il sentit Cármen s'installer à ses côtés, alors il prit soin de rester bien sur le bord du lit pour ne pas du tout l'embêter. Il n'osa pas lui souhaiter une bonne nuit, de toute façon elle lui avait déjà tourné le dos. Là, dans le noir, il resta un moment à fixer ce qui devait être le plafond, les mains croisées sur son torse. Il n'avait aucune idée de tout ce qui était en train de se passer, trop de questions, trop de haine, mais heureusement l'épuisement sembla le rattraper et il ne tarda pas à sombrer.

Lorsqu'il se réveilla au beau milieu de la nuit, Leoden fut surpris de voir que Cármen n'avait pas perdu ses réflexes, et qu'elle s'était retournée pour dormir tout contre lui. En temps normal, cela lui aurait arraché un sourire heureux, mais tout ce qui lui traversa l'esprit, c'était qu'un autre homme avait dormi dans ses mêmes bras après lui. Il hésita avant de s'extraire du lit, mais de toute façon, les bras de la jeune femme le rendaient mal à l'aise, et il avait besoin d'aller combler son manque. Leoden s'extirpa du lit, discrètement, et il se rendit à pas de loup dans le couloir pour fouiller dans les poches de son manteau, avant de se diriger dans la salle de bain. Il laissa la porte entrouverte comme par habitude, et il vida le contenu de poudre blanche de son sachet sur le meuble de lavabo, les mains tremblantes. C'était sans doute son dernier paquet, alors il fit bien attention de ne pas en gaspiller, et se dépêcha de prendre sa paille pour aspirer tout ça vite fait bien fait. Il avait peut-être abusé un peu sur la quantité, mais il fallait bien combler le manque d'héroïne qu'il n'avait pas pu se payer pour le moment. Alors, il commença à tourner de l’œil au bout de quelques minutes, échappant sa paille avant de se retrouver le dos contre le carrelage froid, les yeux à peine ouverts et la vision floue.








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Il ne s'était pas tellement rendu compte de cet état dans lequel la drogue l'avait mis, les effets avaient depuis longtemps cessé de le rendre euphorique, il avait seulement la dose qui lui permettait de tenir le coup, de survivre sans trembler constamment et sans avoir trop de mal à continuer. Il était là, le dos sur le sol de la salle de bain, à fixer le plafond de son regard vide, comme si rien ne traversait plus son esprit. Il songea que peut-être, bientôt, il allait dépasser son seuil de tolérance, et qu'il allait fermer les yeux à tout jamais. Peut-être que ce serait mieux, pour Cármen, pour leur enfant, pour sa famille. Qui voulait d'un homme pareil dans son entourage ? Et pourtant, il était bien incapable de raccrocher, parce qu'au final, cette sensation qu'il avait sous l'effet des poudres, des seringues, c'était la seule chose qui ne lui donnait pas assez envie de se foutre en l'air après ce que Cármen leur avait fait. Il resta là, à demi conscient, avant d'entendre la porte s'ouvrir en fracas et de sentir les petites mains de la jeune femme s'agripper à lui pour le relever. Il n'eut pas franchement le temps de se rendre compte de se qui se passait, se levant avec peu d'équilibre, et à peine s'était-il rattrapé pour prendre appui sur le meuble de l'évier qu'il se reçut une bonne gifle dans la joue.

L'homme grimaça sous la douleur, serrant les dents comme il le pouvait. Il avait déjà mal des coups qu'il s'était pris quelques jours en arrière, et elle venait sans aucun doute de déplacer quelque chose dans cette mosaïque qu'était devenu son os. Il étouffa un grognement, passant sa main sur les contours de sa mâchoire alors que la jeune femme commençait à lui hurler dessus. Il ne sut même pas quoi répondre sous la colère, la haine qui s'infiltrait encore dans ses veines, qui le brûlait de l'intérieur ; elle était allée trop loin dans ce qu'elle venait de lui dire, bien plus loin que ce qu'il n'était capable de supporter et par delà tout ce qu'il avait pu s'imaginer en venant ici, elle ne semblait que confirmer qu'elle ne supporterait pas longtemps sa présence ici. Il ne trouva pas la force de lui répondre, de la confronter encore. Elle le tira devant le miroir, où il leva un regard pitoyable vers cette image qui se présentait à lui. Mais tout ça, il ne l'avait pas choisi, il n'en avait pas voulu. Ce n'était pas lui, qui avait brisé tout ce beau rêve qu'ils vivaient tous les deux, et s'il avait pu, si seulement il avait pu le faire, il aurait étranglé cet autre homme de toutes ses forces jusqu'à le voir perdre la vie entre ses mains blanchies. Leoden fixa le miroir, écoutant Cármen s'énerver sur lui. Il avait l'impression d'être loin, d'être tellement loin de tout ça.

Finalement, elle le relâcha et quitta la salle de bains en furie, claquant la porte, mais étonnamment, cela ne fit pas pleurer le petit. Leoden hésita un instant avant de quitter la salle de bain, il se rua sur la porte d'entrée mais elle était fermée à clef, et il ne les trouvait pas. Il aurait voulu partir, tout de suite, s'en aller pour ne plus jamais revenir. Peut-être que s'il était parti à ce moment-là, il serait retourné près de ce pont pour en sauter. Mais il commença à paniquer en constatant qu'il était bel et bien enfermé ici, et cela lui rappelait trop de choses terribles qu'il avait vécues. Il sentit son regard prendre cette teinte de panique avant qu'il ne retrouve Cármen dans la cuisine, en train de jeter ses seringues. Il ne savait plus comment réagir, comment lui parler, et ce qu'il avait dans le sang n'était pas pour arranger la situation. Leoden avait les yeux explosés, rougis et humides, le visage ravagé par la colère et par la honte. Qu'était-il devenu ? Elle avait raison, rien de bon. Un pauvre déchet, un homme qui ne méritait le respect de personne. Il s'avança près d'elle, dans la rage de la voir jeter la seule chose qui lui permettait de tenir après ce qu'elle lui avait fait.

« Qu'est-ce que tu fous, Cármen ?! » grogna-t-il entre ses dents sévèrement fermées, le regard fou. Il agrippa la jeune femme par une épaule, la collant au mur avant de recommencer en hurlant. « Qu'est-ce que tu fais !! Je te défends de toucher à ça ! » fit-il de sa voix grave, et il envoya violemment son poing dans le mur, à à peine quelques centimètres du visage de Cármen. Il se stoppa net, comprenant à peine ce qu'il était en train de faire. Cela allait trop loin, beaucoup trop loin et il était incapable de se contrôler. Pas devant elle, pas comme ça. Il était un moins que rien, comment pouvait-il espérer la retrouver un jour..? Face à tant d'incompréhension, il la fixa de son regard habité pendant d'interminables secondes, le cœur battant, la respiration saccadée et les mâchoires toujours serrées. Il ouvrit une première fois la bouche pour parler, mais rien ne sortit. Il la fixait simplement, terriblement touché par tous ces souvenirs qui revenaient le hanter. Fermant les yeux un court instant, il sentit cette larme redessiner les contours de sa joue gauche. L'homme hésita un moment avant d'enlever son poing du creux qu'il avait fait dans le mur en placo. Il avait les articulations abîmées, égratignées, mais il s'en foutait bien. Il se recula pour s'éloigner de Cármen, tremblant, ne quittant pas son regard.

« Je suis désolé.. Je suis désolé pour tout ça.. » commença-t-il, en chuchotant car il n'était même plus capable d'élever la voix devant elle. Il baissa le regard. « Mais je peux pas faire comme si j'étais pas fou amoureux de toi à chaque instant où je croise ton regard, Cármen.. »








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Ces mots sortirent de sa bouche comme une évidence, quelque chose qu'il aurait du lui dire dès le départ. Criants de vérité, ils étaient pourtant la chose la plus sincère qu'il pouvait lui donner. Peut-être que ce geste désespéré montrerait à la jeune femme à quel point il avait besoin d'elle, ce qu'elle avait fait de lui en l'abandonnant ce jour-là.. Et il était là, planté devant elle avec son cœur brisé en un millier d'échardes, à lui dire combien il l'aimait, et qu'il ne pourrait jamais être lui-même si elle ne faisait plus partie de sa vie. Elle était son seul pilier, sa seule échappatoire. Leur rencontre était tombée à un moment dans sa vie où il en avait vraiment eu besoin, et elle avait été ce bol d'air frais pour lui, qu'il avait perdu quand elle l'avait laissé pour cet autre homme. Son « meilleur ami », ce qui ne manquait pas de lui faire savoir que ce dernier avait pris sa place, qu'il lui avait pris celle qu'il aimait le plus au monde. L'homme hésita un instant à se retourner pour lui demander les clefs et quitter l'appartement, mais il ne le fit pas, pris au dépourvu par la réaction de Cármen.

Il sentit sa petite main glisser le long de sa joue, fermant les yeux au passage pour savourer son contact qui lui avait si terriblement manqué. Mais s'il s'était attendu à des reproches, à des insultes ou même à des coups de torchons, à ce qu'elle ne le chasse d'ici, Leoden se fit complètement surprendre lorsqu'il sentit le contact délicat des lèvres de la jeune femme sur les siennes. Elle le poussa en arrière jusqu'à ce qu'il ne rencontre un mur, et sous le mouvement fit tomber un pot d'ustensiles de cuisine. Le bruit heureusement ne sembla pas réveiller le bébé qui dormait dans la chambre juste à côté, et Leoden s'abandonna à elle comme si rien n'aurait pu compter plus au monde.

Il était troublé, profondément troublé par toute cette situation mais le moment ne lui permettait pas de se poser pour réfléchir. Il ne contrôlait pas ce qui était en train de se passer, se laissant happer dans le baiser que Cármen lui offrait, lui répondant avec autant de passion et de puissance. Il avait glissé une main dans le bas de son dos et une autre sur sa nuque, délicatement, comme s'il avait entre les mains la chose la plus fragile au monde. Cármen était comme une douce fleur qu'il n'aurait pas voulu abîmer, n'osant en ouvrir les pétales et préférant la contempler avec un peu plus de recul. Il la sentit se reculer un peu, lui murmurer des choses qu'il n'aurait même plus espérées. Alors peut-être que.. Peut-être que tout n'était pas perdu, qu'elle n'allait pas le chasser..

Elle reprit possession de ses lèvres, et l'homme ne se priva pas pour répondre à son baiser avec une puissance qui lui était douloureuse tant les sentiments derrière cet acte étaient forts. Il laissa ses mains maintenir la jeune femme tout contre lui, retrouvant tout ce qu'il avait cru perdre et qui l'avait rendu ainsi. C'était un rêve, et il avait tellement peur de se réveiller pour constater que rien de tout cela ne s'était passé.. En profiter, encore, un tout petit instant.. Il fit reculer Cármen jusqu'à la table, sans briser leur contact nouveau, la dominant de toute sa carrure. Il ne pouvait rester loin d'elle, il avait besoin de tout cela, de sa présence. Et la drogue ne l'aidait sûrement pas à rester très calme, ni à contrôler tout ce qu'il faisait. Elle lui avait tellement, tellement manqué, que ce simple baiser avait suffit à lui redonner une once d'espoir dont il avait besoin. Et maintenant, devant cette femme, il aurait plié à n'importe quoi. Il sentait cette étrange sensation l'envahir encore, avec la proximité de la jeune femme et leur baiser plein de fougue, quelque chose qu'il n'était pas en mesure de comprendre..

Soudain, Leoden brisa leur étreinte, troublé. Il se recula, le regard effrayé, les mains tremblantes. Il avait fait une erreur. Il ne devait pas la trainer dans ses merdes.. « Cármen.. » fit-il dans un murmure. Il avait perdu toutes ses certitudes, chaque chose à laquelle il avait cru. Est-ce que tout cela était vrai ? N'était-elle pas en train de se jouer de lui en l'embrassant pour mieux le jeter dehors..? Il n'osait plus l'approcher, de peur de lui faire mal, mais aussi qu'elle ne le brise encore plus que ce qui était déjà fait.








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Les mains de la jeune femme sur sa peau lui arrachèrent un agréable frisson ; quelque chose de rare, de précieux, qu'il n'avait plus connu depuis longtemps. Il aurait préféré se laisser faire, mais il commençait à avoir de gros doutes qui s'insinuaient dans ses pensées, comme un contre-courant dans lequel il était en train de nager. Et il avait déjà l'impression de tout faire à l'envers, de bousculer les choses dans un infime espoir. Trop vite, cela allait trop vite.. Il était là, à fixer Cármen de ses yeux captivés, comme un animal grégaire qui guettait un danger. A quelques pas d'elle, il pouvait détailler son visage dans la pénombre, tenter d'y lire quelque chose qu'il aurait espéré y voir après tout ce temps passé loin d'elle. Finalement, elle ouvrit la bouche, glissant à son oreille quelques mots précieux. Leoden sentit son cœur rater un battement à l'entendre ; il ne savait toujours pas si tout cela était réel, mais il espérait de tout son être que ce le soit. Il fixait toujours Cármen, intensément, avec aussi une sorte de timidité devant elle, de ce qu'il était devenu. Il aurait voulu rester ce bel homme fort et bon qu'elle avait fait de lui, mais il n'y avait pas réussi. Au lieu de cela, il était pitoyable, il était presque risible.

Cette vie-là, cela avait été son rêve, cela avait été l'espoir qui l'avait sauvé depuis qu'il avait rencontré cette merveilleuse femme. Il se souvenait de ce jour, où il rentrait d’Irak après de trop longs mois de captivité, et qu'il retrouvait enfin le sol américain, de ce jour où il s'était promené dans la rue et qu'il avait croisé le regard de cette danseuse.. Elle l'avait captivé dès le premier regard, et il en était tombé amoureux. Et c'était d'ailleurs ce même jour qu'il l'avait sauvée de deux brigands qui lui avaient volé les pièces que les passants lui avaient donné. Ce souvenir lui était doux, agréable. Et il espérait retrouver cette vie qu'ils avaient mené depuis lors, avant qu'elle ne lui demande de partir. Et il ne comprenait toujours pas.

Elle le coupa dans ses pensées en lui annonçant quelque chose qu'il était loin d'espérer entendre. Leoden sentit son corps se raidir lorsqu'elle mentionna leur mariage. Il sentit son cœur s'emballer un peu, passant sa main dans un geste frénétique sur son front. Ce mariage.. Il avait voulu que ce soit quelque chose qui découle de leur confiance mutuelle.. Et pour le moment, il n'était pas encore capable d'accorder sa confiance à la jeune femme. Tout allait trop vite, comme si elle essayait de recoller les morceaux en quelques secondes alors qu'elle l'avait laissé pourrir tout seul sous son pont pendant des mois. Cependant, s'il avait encore bien des doutes et des questions, il préféra ne pas les poser, ne pas gâcher ce moment de réconfort qu'il trouvait enfin, après autant de temps.

Leoden s'avança sans dire un mot, glissant à nouveau ses mains dans la nuque de la jeune femme pour lui voler un baiser, doux et amoureux. Un baiser comme il n'en avait jamais donné à d'autres. Il se souvenait de sa première compagne avec amertume, une femme odieuse qui l'avait complètement manipulé, et il était bienheureux de retrouver Cármen après tout cela. Elle était, comme à chaque fois, ce réconfort dont il avait besoin. Et elle était la seule à pouvoir le lui apporter. L'homme se détacha d'elle, attrapant sa petite main dans la sienne pour la guider jusqu'à la chambre à tâtons, faisant en sorte de ne pas réveiller Samhael qui dormait – étonnement – encore.

Il se faufila dans la chambre, attirant la jeune femme contre lui en resserrant son étreinte autour d'elle. Il pouvait respirer son adorable parfum, sentir la douceur de ses cheveux contre sa peau, et c'était la plus belle chose qu'il aurait espéré vivre. Il glissa un baiser sur le coin de ses lèvres, hésitant, alors qu'il aurait voulu que ce moment ne s'arrête jamais. Il avait peur, bien trop peur de retourner dans ce lit et de s'endormir, pour se réveiller au petit matin et découvrir que tout cela n'était qu'un rêve.








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La nuit fut étonnement paisible, calme et douce. Tout ce qui, depuis longtemps, lui avait manqué. Leoden eut quelques difficultés à retrouver le sommeil, c'était en grande partie dû au fait qu'en vivant dehors, il était préférable pour lui de dormir la journée lorsqu'il y avait du monde dans les rues et de se tenir éveillé la nuit, pour garder ses arrières. Il avait déjà été témoin d'attaques ou de vols entre différents clans qui se formaient avec ces gens qui, comme lui, vivaient dehors. Mais rapidement, il avait compris comment être plus méfiant, bien que dans son état, un vol n'aurait pas changé grand chose pour lui. Une attaque non plus.

Il trouvait étrange, après tant de mois à vivre dans le froid et dans l'inconfort, d’avoir ici une pièce bien chauffée, quatre beaux murs tout autour d'eux même si la porte restait entrouverte. Mais ce qui le gênait le plus, c'était de dormir avec le dos bien droit sur un matelas. Il était mal à l'aise dans le lit, ayant perdu depuis longtemps l'habitude d'être installé ainsi alors qu'il dormait en boule sous les ponts. Ici, même la fraicheur des draps propres et de son pantalon de jogging l'avait surpris, et il trouvait cela vraiment très agréable, contrairement au matelas qui lui donna quelques courbatures dans le dos. Mais, les rayons du soleil vinrent danser sur son visage endormi au travers du store, et s'y ajoutèrent les gazouillis de Samhael. Leoden en profita pour se tourner vers la jeune femme qui sommeillait encore à ses côtés, laissant son regard détailler le visage de celle qu'il aimait. Mais il ne pouvait décemment pas rester ici, pas après ce qu'elle avait fait de lui, après ce qu'il était devenu. Il ne voulait toujours pas approcher Samhael, il n'était sans doute pas prêt à se réengager dans cette relation après ce qu'elle avait brisé en lui. Il profita rapidement des caresses de Cármen, un sourire gêné sur les lèvres, et l'impression de ne pas être à sa place ici. Il repensa à cet homme qui avait probablement dormi dans ce lit-là, lui aussi. Et le nœud dans sa gorge s'intensifia quand il entendit les premiers pleurs de son fils.

Cármen se chargea de s'en occuper, Leoden se tira alors difficilement hors des draps, sentant les courbatures de son dos se manifester. Il soupira, attrapant des affaires dans l'armoire pour se vêtir. Dans la salle de bain, il fixa un moment son reflet dans la glace. Il avait déjà plus fière allure avec un pull propre et les cheveux coupés. Mais cela ne changeait pas ce qu'il était intérieurement ; quelqu'un de blessé, quelqu'un qui avait fait beaucoup d'erreurs mais qui n'était pas capable de s'en sortir comme ça. Il jeta un regard rapide en direction de la porte pour vérifier que la voie était libre, mais trop rapidement, il se souvint qu'il n'avait plus rien pour combler son manque. Alors, la panique traversa ses yeux, il baissa le regard vers ses mains qui tremblaient rien qu'à cette constatation. Il lui fallait s'éclipser d'ici, vite. Mais sitôt qu'il était arrivé dans le salon, Cármen lui avait présenté un agréable petit déjeuner qui l'obligea à s'attabler. Il regarda le plateau rempli, certain d'avance qu'il ne serait pas capable de tout manger. Mais il fit un effort, ramassant la fourchette dans sa main qui était assez peu stable, et piqua quelques fruits avant de porter la tasse à ses lèvres. Il réussit à boire le thé en entier et à finir les fruits, mais pas à toucher au reste. C'était déjà un grand pas pour lui, et surtout, il craignait le retour à la rue, quand il serait privé de bonne nourriture après avoir copieusement mangé ici. Il repoussa le plateau sur la table, l'éloignant de lui.

Il n'osa pas parler à Cármen, ne sachant que lui dire. C'était difficile de la confronter après ce qu'il s'était passé pendant la nuit, et il avait encore du mal à la regarder en face après ce qui s'était passé entre eux. Il ne savait pas encore trop comment lui pardonner. Mais de toute façon, il n'avait pas franchement le choix de couper au passage aux urgences, alors il débarrassa la table et fit la vaisselle en silence. Il avait la vision troublée par le manque, le cœur qui tapait fort dans la poitrine et c'était d'autant plus difficile pour lui de faire la vaisselle qu'il était peu délicat, ne pouvant faire autrement. Il espérait seulement que Cármen ne le voit pas, car de toute façon il serait obligé de palier à ce manque. Qu'elle le veuille ou non, et même s'il voulait raccrocher, il était obligé de passer par une diminution des doses. S'il comptait repartir de cet appartement rapidement, il n’omettait pas qu'il aurait certainement besoin de se cacher d'elle pour continuer, et pour le moment, c'était tendu.








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L'homme était debout devant l'évier, les mains dans la mousse, le regard vide posé sur les assiettes qu'il faisait s'entrechoquer dans sa maladresse. S'il était déjà troublé par la présence de Cármen, c'était d'autant plus difficile pour lui que sans ses doses habituelles, il avait beaucoup moins de contrôle sur son corps. Ses mains tremblaient, parfois plus, parfois moins, sa tête commençait doucement à taper, et son cœur cognait fort dans sa poitrine. Mais ce n'était pas seulement physique. Au delà des simples dégâts que ces drogues avaient causés sur son corps, elles avaient aussi pris possession, petit à petit, de son esprit déjà brisé. Il sentait la colère prendre petit à petit place dans ses pensées, d'abord insinuée comme une ombre discrète, puis de plus en plus présente ; elle gagnait du terrain, et il essaya de la repousser. Cependant, c'était bien plus difficile que tout cela ; il était en proie à trop de choses en même temps, trop de détresse, de douleur et de peur. Il ne pouvait pas résister à tout ce qui se distillait dans ses veines, et qui faisait de lui un homme d'autant plus dangereux qu'il aurait du mal à contrôler ses actions si on le poussait à bout.

Alors, il focalisa son esprit sur les assiettes, essayant du mieux qu'il pouvait de ne pas les abîmer, mais il devait faire un mauvais travail, car au bout d'un moment, il vit Cármen se rapprocher de lui et lui ôter l'éponge des mains. Leoden hésita un instant, perturbé de voir qu'elle avait remarqué son attitude et gêné aussi si elle en comprenait les raisons. Il ne dit mot, s'écartant finalement jusqu'à rester planté là, les bras ballants, juste à côté de l'évier. Il esquissa un mouvement de surprise et de recul en entendant les pleurs du bébé résonner dans la pièce, et tourna rapidement le regard vers Cármen, afin de vérifier qu'elle avait bien entendu elle aussi et qu'elle allait réagir. Mais elle avait toujours les mains dans la mousse, les bras trempés et elle était occupée. Il la fixa un instant, figé sur place, ne sachant comment réagir, quand finalement elle lui demanda la seule chose qu'il n'aurait pas voulu entendre.

Leoden resta un moment sans bouger, les pleurs du bébé lui arrachant des vagues de malaise dans tout le corps. Il l'écoutait, les bras ballants, sans aucune réaction ni rien qui traversa ses yeux. La panique, cela faisait longtemps qu'il l'avait oubliée, mais devant ce bébé, il était d'autant plus désemparé qu'il ne savait plus comment se comporter. Il sentait que Cármen allait finir par réitérer et l'inciter à s'en occuper, mais il ne pouvait pas, et il ne voulait pas. Tournant finalement la tête en direction de la jeune femme, il comprit qu'elle n'avait pas de torchon pour s'essuyer les mains même si visiblement elle avait fini la vaisselle. Alors, histoire de ne pas se voir dire qu'il n'avait rien fait, Leoden fit demi-tour pour disparaître dans le petit couloir et filer dans la salle de bain. Là, il ouvrit tous les placards à la volée, l'un après l'autre, claquant les portes sans y faire trop attention puisque de toute façon le bébé pleurait déjà, et qu'en plus de ça il avait fichtrement du mal à maîtriser ses gestes.

Finalement, il trouva ce qu'il avait cherché, à peu de choses près. Il tira sur le coin de ce qui semblait être un torchon, bien qu'il se retrouve avec une serviette un peu trouée, peut-être que c'était une serpillière pour le ménage, peu importe.. De toute façon il lui fallait bien quelque chose et il se voyait mal lui ramener une serviette de bain. Puis, elle lui tomberait sur le coin de l’œil tôt ou tard pour ce qu'il venait de faire. Il se releva, les mains tremblantes quand il attrapa la clenche de la porte de la salle de bains pour entendre à nouveau pleurer le bébé, beaucoup plus fort cette fois-ci, et qu'il revint pour tendre le chiffon à Cármen.

« Je veux pas m'en approcher. » fit-il simplement.








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Leoden tendit le torchon à la jeune femme, n'essayant pas de provoquer son regard qu'il n'aurait pu soutenir. Il n'était pas franchement très fier de ce qu'il faisait, mais il n'avait pas le choix, il ne voulait pas être un père comme ça. De toute façon, qu'il s'enfonce ou non, le monde ne s'arrêterait pas de tourner pour autant. Il était comme tout le monde, une infime poussière dans un monde trop grand, trop vaste. Un monde qui n'en avait strictement rien à foutre de ses états d'âme à la con ou de la capacité de son corps à rester en vie un jour de plus. C'était ainsi, il était cette chose insignifiante aux yeux du temps, de la vie ; et quoi qu'il dise, quoi qu'il fasse, cela ne changerait rien, rien du tout à l'ordre immuable du monde. Leoden ne laissa aucune marque atteindre son visage si ce n'était de l'indifférence, une expression feinte pour masquer les batailles qui se donnaient dans son être, et qu'il n'était pas prêt à montrer à Cármen. Il la vit ramasser Samhael dans le parc pour l'emmener jusqu'à la salle de bain, mais il ne la suivit pas, il resta simplement planté là, debout, comme s'il attendait que le monde ne s'effondre avec lui.

Au loin, il entendait vaguement les rires de l'enfant, il était agité mais semblait heureux, quelque chose d'infiniment précieux que Leoden n'était pas capable de lui offrir. Il sentit sa gorge se nouer dans un élan de douleur, à contempler ce rêve trop de fois déjà brisé. L'homme se mordit les joues, faisant face à des démons qu'il avait cru depuis longtemps éteints. Cet ami de Cármen, celui qui les avait séparés.. C'était celui-là même qui avait détruit chaque bout de son existence comme s'il s'était consumé sur lui-même.

Les bruits de pas de la jeune femme le tirèrent de ses pensées alors qu'elle revenait déposer Samhael dans son parc, et Leoden évita son regard, tout comme celui de l'enfant. C'était vrai, elle avait raison quand elle disait qu'il n'avait rien demandé. Le simple problème, c'était que lui non plus, il n'avait rien demandé le jour où ce mec s'était ramené chez eux et qu'il lui avait pris sa famille. Leoden sentit la colère revenir, petit à petit s'infuser dans ses veines comme un poison trop bien ancré, et ses mâchoires se serrèrent, il avait toujours les épaules tendues, les mains tremblantes. Cependant, son regard s'était laissé habité par cette ombre que Cármen lui connaissait pourtant si bien.

Des reproches à lui faire, ça il en avait. Il en avait beaucoup à lui dire, et à la fois pas du tout. Si elle le connaissait sûrement mieux que lui-même, elle savait qu'il n'allait pas cracher le morceau facilement, que cette longue discussion qu'elle voulait prendrait du temps, beaucoup de temps à arriver. Mais c'était comme ça, et de toute façon, il n'avait pas du tout envie de la blesser davantage en lui lançant des méchancetés à la figure alors qu'il l'avait déjà assez fait comme ça. Mais plus les paroles de la jeune femme s'écoulaient, plus il sentait ses poings se contracter, comme pour garder en lui tout ce qui menaçait de sortir, et de blesser. Toute cette situation l'avait usé, broyé et détruit, et s'il en était rendu à se droguer dans les rues sans même un toit pour les jours de pluie, il aurait mille fois préféré être seul dehors en cet instant. Mais lui faire confiance, pour le moment, c'était beaucoup trop demander. Comment pouvait-il faire confiance à une femme qu'il avait aimé de tout son être dans la plus pure des sincérités, alors qu'elle l'avait lâché quand ils venaient d'avoir leur enfant ? Comment pouvait-elle seulement lui demander d'être un père, après tout ça ? D'être un mari ? D'être seulement quelqu'un ? Elle avait brisé jusqu'à la dernière parcelle de son âme, et pourtant, il était encore là à vouloir lui donner le peu d'amour qu'il restait dans son cœur.

Il sentit la main de Cármen s'emparer de la sienne, encore tremblante sous l'effet du manque. Et d'un geste vif, à peine l'eut-elle saisit qu'il la retira. C'était le risque de l'avoir trop proche de lui, de pouvoir lui faire du mal dans un accès de colère comme il risquait d'en avoir encore, surtout en situation de manque. Leoden resta de marbre face à elle, plantant son regard dans le sien comme un appel à l'aide dont il avait cruellement besoin, et qu'il ne pouvait demander. La rancœur, la haine et toute la colère qu'il avait dans son corps était là, dans ce regard qu'il lui adressa, vivace et pourtant, tellement de choses semblaient déjà mortes à l'intérieur de sa carapace.

« Tu m'as abandonné » murmura-t-il si bas qu'on aurait à peine pu l'entendre, la gorge entravée par ce poids qu'il avait trop longtemps dû porter. Et le silence retomba comme une chape de plomb, envahissant, torturant.








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