[Quête] Une main tendue

La cendre, le sang, l'effluve acre et piquante de la fumée qui s'élevait des chaumières en feu. Autant de souvenirs olfactifs qui ne cessaient de hanter Luthien quand elle se rappelait l'invasion des pirates, elle qui se trouvait justement dans le feu de l'action quelque part dans l'Est, dépêché par Thranduil afin de trouver un trésor que l'on disait aussi obscur qu'inestimable ; un Palantir. Une quête qui se vit solder par un échec total puisque le dit Palantir n'existait pas et que cette stratégie de l'ennemi n'avait que pour but de créer une diversion, ouvrant la voie aux pirates. Comment avaient-ils pu se montrer aussi aveugles et crédules ? En vérité, plus que cet échec, c'était surtout le comportement dont ils avaient fait preuve qui peinait et décevait Luthien. Sa fidélité envers Thranduil n'a d'égal que sa foi absolue en lui. Pour rien au monde elle ne voudrait ni le décevoir ni aller à l'encontre de ses pensées ou décisions mais elle ne pouvait s'empêcher d'éprouver des scrupules quant à leurs agissements. La recherche de la connaissance et de la puissance justifiait-elle qu'on délaisse des peuples à leur sinistre sort ? Si ce pouvoir pouvait détourner les regards sur la véritable souffrance au point de corrompre ceux qui le cherchent, alors il ne serait en rien bénéfique mais maléfique.

Malgré leurs erreurs et leurs faux pas, il semblerait que les ardeurs et les ambitions se soient apaisés au profit de la solidarité, la générosité et la bonté en même temps que les conflits. Et c'est pour perpétuer en cela que Canngildin, Tauriel et Luthien avaient été envoyés afin de tendre la main aux plus démunis. L'emprunte des pirates demeurait sur chaque détails où se posait le regard de la blonde mais ce qui saisissait le plus son coeur, c'était ces visages livides et éteins. De pauvres âmes errantes, sans but, le regard à la dérive et condamné à la nuit...Dieu comme la douleur se peignait sur leur visage à tel point que l'elfe se demandaient s'ils arriveraient un jour à se relever de cette épreuve. En tout cas, elle, elle en aurait été incapable, déjà que sa propre âme ne tenait plus qu'à un fil. Mais il y avait une chose à laquelle se raccrochaient les mortels et qui les faisaient se relever à chaque fois malgré la peine et la désolation, c'était l'espoir. Un concept tellement dérisoire pour une immortel pour qui tout n'était qu'éternel recommencement. Pour les humains, dont la présence sur terre ne s'estimait qu'à une poignée d'années seulement, et donc pour qui le temps était compté, il y avait tellement de perceptive d'un renouveau avant la fin dans le mot "espoir". Un espoir pour des jours moins sombres où poindrait peut être à l'horizon une aube nouvelle et lumineuse, annonciatrice de bienveillants présages. La dureté de leur blindage ne cessait de fasciné Luthien qui aurait aimé pouvoir jouir de cette cuirasse. Elle ne partageait peut être pas leur force morale mais elle connaissait que trop bien le vide béant et dévorant que le chagrin et la perte occasionnaient. Elle ne les avait que trop côtoyée.

Les trois elfes avaient quittés Mirkwood à l'aube, voyageant lourdement. Il transportait avec eux une charrette remplie de vives de toute sortes, d'herbes et matériels médicinal, de couvertures et autres tissus doux et chaud. Les routes n'étaient jamais sûres mais ils se devaient de tenter l'entreprise. Des vies en dépendait mais aussi un commerce que Thranduil souhaitait rapidement revoir lancé. Les villages entourant Esgagorth ne resteraient pas dans la misère et le Roi s'en assura en chargeant ses sujets d'apporter toute l'aide dont les villageois auraient besoin pour retrouver un semblant, si ce n'est une meilleure, de leur qualité de vie d'entant. Le roi n'avait imposé aucune limite sur la quantité des provisions, ainsi, les trois elfes en avaient profité pour garnir abondamment un attelage qui nécessita le soutien de 4 chevaux. La complicité qui unissaient les 3 elfes n'avait d'égal que leur bonté naturel et leur bienveillance. Ils n'avaient pas été choisis au hasard. A eux trois ils représentaient le visage chaleureux du royaume sylvestre, un atout pour le Roi qui se devait de veiller à garder une image digne de lui et son royaume. Aussi, s'assurait il de la reconnaissance et de la loyauté des villageois démunis. En tout cas pour Luthien, si elle s'était engagée dans cette mission c'était sans arrière pensée, d'ailleurs elle tenait beaucoup à s'y investir au maximum de ses capacités. Sa culpabilité demeurait et réagir enfin à leur détresse lui permettait de se racheter auprès de ceux qu'elle aurait dû défendre.

Cann' fit remarquer que la distance qui les tenait éloignée de leur destination s'amenuisait et qu'ils ne tarderaient pas à arriver et en effet puisque se dessinèrent sous leurs yeux les restes d'un village, témoins de la barbarie gratuite et injustifiée des pirates. Bien qu'il y ait eu plusieurs jours d'écoulés depuis les attaques, les villageois peinait à remettre leur village et même leur vie sur pied. Ils avaient tout perdu, soit par les frais du pillage ou bien par le biais des flammes dévorantes. Les cultures étaient ravagées et les terres devenues infertiles. Le peu de bétails qui avaient survécu restaient prisés par les orcs qui profitaient de la vulnérabilité des paysans pour agir à leur guise. Toute cette précarité souleva le coeur de Luthien qui adressa à ses deux amis un regard compatissant. Sans même avoir franchi le seuil du village, on devinait déjà dans quel état de détresse les pauvres âmes qui tentaient de survivre devaient être. Ils s'engagèrent alors dans le village meurtri où comme Luthien l'avait prévu, un spectacle de désolation s'étendit devant ses yeux humides et émus. Leur arrivée déclencha une euphorie qui réanima momentanément le village jusque là engourdi par la peine et l'accablement. Il y eu comme un second souffle de vie et dans un élan d'allégresse, les villageois se précipitèrent vers leurs sauveurs dans des éclats de joies et de rires. Le coeur de l'elfe s'enflamma tellement l'émotion était vive et la scène bouleversante. En cet instant, elle n'aurait su être plus reconnaissante et fière de son Roi. Elle était une nouvelle fois témoin de sa grande bonté et Iluvatar sait combien cette générosité avait su éveiller bien des sentiments dans le coeur de la blondinette à l'égard de son roi. Luthien descendit de sa monture pour partager à leur hauteur et en leur compagnie de cette douce reconnaissance qui s'accompagnait de tellement de larmes et de sourires de joies. Une femme épuisée par le labeur et le désespoir s'écroula à ses pieds, saisissant les pants de la cape de Luthien en répétant inlassablement des remerciements qui émurent profondément l'immortelle. Elle se pencha pour saisir les mains de cette femme en l'invitant à se relever. L'elfe lui offrit un chaleureux sourire tandis que sa main se déposa sur la joue de la pauvre mortelle d'un geste réconfortant. Luthien se tourna vers la charrette, s'empara d'un énorme pain bâtard et le lui offrit. Après l'avoir une énième fois remercier, la paysanne retourna auprès de ses enfants à qui elle distribua des morceaux du pain savoureux, une scène qui saisit Luthien d'une joie et d'un émerveillement sans pareil. Elle s'adressa enfin à ses deux compatriotes, un sourire satisfait sur les lèvres.

- Je ne me souviens plus avoir contempler pareil bonheur depuis bien des lunes mais contribuer à faire le bonheur de tant de personnes, je crois que ça ne m'était jamais arrivée. Ca ne sera pas de tout repos de répondre à toutes les demandes mais je suis heureuse d'être ici, à vos côtés.

La situation était vraiment critique mais Luthien refusait de baisser les bras, pas maintenant, alors qu'ils arrivaient justement en apportant un nouvel espoir pour toutes ces personnes qui se sentaient jusqu'alors abandonné de tous. Depuis combien de temps subsistaient-ils ainsi ? Combien d'êtres leurs avaient été arraché durant l'attaque et même encore après ? Luthien n'avait de cesse d'admirer le courage des hommes face à chaque situation. Rien ne semblait réellement les abattre, toujours ils survivaient, toujours ils résistaient, c'était une force qui dépassait de loin toute les compréhensions chez l'elfe, elle que le chagrin pouvait ruiner au point de renier son existence infinie. En cette instant, elle ne s'était jamais sentie aussi utile de sa longue vie. Voir que l'entraide interraciale - bien que fiévreuse depuis plusieurs années - demeuraient encore malgré les déchirures donnait l'espoir qu'un jour toutes ces belles et robustes alliances renouent de nouveau.

Les villageois s'étaient organisés du mieux qu'ils le pouvaient avec leurs moyens et avaient eu la sage idée de rassembler les malades et les blessés graves dans une seule et même habitation. La cahute elle-même semblait souffrir des affres de la bataille et tenait à peine debout. Ses fondations étaient en souffrance et les poutres qui soutenaient la toitures menaçaient de s'effondrer. Luthien craignait que la moindre tempête ne vienne la rafler et qu'elle s'écroule sur les pauvres sinistrés. Pour le moment elle tenait le choc mais pour combien de temps encore ? Du reste du village, c'était encore la chaumière qui semblait la moins détériorée, ce qui laissa que de pauvres options pour trouver où les déplacer. En attendant, à la suite des recommandations de Tauriel, les trois elfes pénétrèrent dans la maison pour découvrir une scène encore plus bouleversante encore. Femmes, vieillards, enfants, tous souffrants, tous malades. Bien que Luthien ne soit une très grande expertes dans le milieu de la médecine elfe, elle pouvait déjà reconnaître d'un premier coup d'oeil les cas incurables et condamnés. Les soulager et leur parler rester encore la seule aide qu'ils pouvaient recevoir afin de partir en paix.

« On ne sera pas trop de trois. Je pense que l’on devrait se répartir l’espace en trois pour être efficaces. Je prendrai ce côté-ci. »

Luthien acquiesça aux dires de Canngildin mais leur fit part juste avant de se séparer de son inquiétude.


- J'ai peur que cette maison ne s'écroule d'un moment à l'autre. Je pense qu'il faudra envisager de déplacer les malades avant qu'elle ne s'écroule...

Un énième grincement effroyable et annonciateur insuffla la crainte aux oreilles de l'elfe qui lança un regard inquiet à la bâtisse. Puis elle se dirigea vers un petit groupe d'enfants rongés par la faim, la peur, les yeux humides des horreurs dont ils avaient été les témoins et de leurs petites blessures. Luthien s'était munie d'une petite bourse avec des friandises qu'elle-même raffolait. Il s'agissait de fruits confis enrobés et transpirant de sucre. Elle savait qu'approcher de jeunes enfants terrorisés et réussir à les apprivoiser dès la première approche ne serait pas forcément chose aisé et c'est sans surprise que les enfants sursautèrent et se réfugièrent les uns contre les autres à la vue d'une nouvelle étrangeté. La belle blonde tenta d'abord un sourire. Pas un sourire de compassion, non un large sourire teinté de joie et de jeux qui attendait une réponse de leurs lèvres immobiles et figées.


- On m'a dit qu'il y avait des enfants qui adoraient les sucreries ici mais apparemment ça devait être une erreur.

Annonça t-elle en les regardant l'un après l'autre. Les enfants, méfiants, s'échangèrent des regards puis revinrent vers l'elfe, toujours silencieux. Etait-ce une ruse où pouvaient-ils lui faire confiance ? Ils attendirent tout d'abord qu'elle prouve ce qu'elle avançait avant de s'autoriser une approche et c'est ainsi que Luthien mit en évidence sa petite besace dont s'échappait une merveilleuse odeur de fruits. L'air taquin et un sourire mutin aux lèvres, l'elfe les regarda en observant leur curiosité. Elle en piocha un, s'accroupit et le tendit vers un petit garçon dont la chevelure crasseuse et désinvolte barrée le visage. Alléché, le jeune enfant ne résista pas longtemps et s'approcha prudemment, main tendue pour s'emparer de la confiserie qu'il renifla tout d'abord avant de l'enfourner goulûment dans sa bouche qui n'avait plus rien déguster depuis des jours. La jeune elfe élargit alors son sourire qui se changea littéralement en un rayon de soleil qui enchanta alors les enfants jusqu'alors méfiant. Tous s'avancèrent en quête de lumière et de sucrerie. Finalement, ses oreilles pointues n'avaient rien de diaboliques mais l'un des enfants posa quand même la question.

- Est-ce que vous êtes un orc fille ?

Il y eut des éclats de rire et si Luthien, dans d'autre circonstances aurait pu se sentir vexée, se joignit aux rires innocents et cristallins des enfants. Avant qu'elle n'ait pu répondre, une petite fille corrigea son camarade.

- Pffff ! C'est une elfe idiot. Les orcs fille d'abord ça existe pas puis ils sont méchants et pas beaux.

L'index de l'elfe caressa tendrement le menton de la petite poupée brune qui avait donné une définition courte mais néanmoins précise des orcs. La jeune femme n'eut qu'à approuver. Elle que les enfants fuyaient il y a encore 5 minutes s'était retrouvée encerclée par la petite bande, attirés à la fois pr la curiosité blonde aux oreilles pointues et surtout par les délicieuses confiseries qu'elle avait avec elle. Elle passa un marché avec eux en leur proposant une friandise pour chaque bobo qu'ils lui permettraient de soigner et c'est ainsi que le troc fonctionna dans une ambiance ludique. Certains adultes revigorés par les rires et les jeux des enfants qu'ils n'avaient plus vu heureux depuis des lunes s'avancèrent du petit cercle pour profiter de ce simple mais si merveilleux spectacle. Luthien s'amusait autant qu'eux oubliant les soucis, oubliant les conflits et délaissant la peine et la misère au profit de rire, de bonheur simple que seul des enfants heureux pouvaient apporter. Leur joie était contagieuse et quel enchantement c'était d'en être infecté. Un dernier cataplasme végétale sur le bras légèrement brûlé du dernier petit courageux et Luthien avait terminé ses soins autour des enfants. Elle demeura encore un moment près d'eux, partageant leurs jeux. Elle avait trouvé des enfants recouvert de boue et larmoyant, elle les retrouvait le nez, la bouche et les doigts couvert de sucre et des poumons de nouveau chargés d'air qui vibraient en des rires merveilleux en jaillissant de leur lèvres. Sa bourse de friandises avait été dilapidé mais en échange, elle s'était nourri le coeur et l'âme à la chaleur de ces petits anges. Luthien se redressa et laissa les enfants à leurs jeux pour se retirer. Pendant qu'elle se lavait les mains, elle s'intéressa une nouvelle fois à la résistance branlante de la bâtisse ne cessant de s'en inquiéter à mesure que la bâtisse émettait des plaintes silencieuses. Elle alla prêter main forte à Canngildin, lui apporta du matériel et en l'assistant pour des bandages puis elle revint vers Tauriel à qui elle s'adressa en chuchotant.

- Je vais essayer de me renseigner auprès des fermiers s'il existe un autre endroit où déplacer les gens valides. On ne peut pas laisser les enfants en présence des cadavres...sans compter que la maison ne tiendra plus très longtemps. En espérant qu'une grange ou une écurie ait survécue...

Luthien inspecta les vestiges de ce qui fut un jour un village. Elle considéra chaque débris brisés avec tristesse songeant que le peu dont disposaient ces paysans faisaient leur richesse. Les souvenirs mêlés, éparpillés de ces pauvres gens jonchaient le sol avec une tel désinvolture que cela prouvait avec quelle sauvagerie ils avaient été attaqués. Peinée et à la fois gênée, elle piétinait ces restes, ces souvenirs intimes et ruinés à jamais détruit. Elle savait ô combien les humains pouvait attacher de l'importance à des choses qui aux yeux des siens apparaîtraient comme futiles mais à défaut d'avoir une mémoire et une vie éternelle, ils chérissaient ces choses avec plus de ferveur pour ne jamais avoir le regret de ne pas avoir assez aimé. Ainsi, elle continua sa sinistre promenade, découvrant la vie de chacun au fil des débris qu'elle rencontrait. Pas une maison n'avait survécu au carnage mais ce qui l'intrigua davantage c'était la stratégie offensive des pirates. Ils étaient réputés pour détruire, tuer et surtout piller or au vus de ce qui jonchait le sol, les villageois avaient davantage essuyés un massacre sanguinaire et gratuit plus qu'un pillage meurtrier. Ses pensées se croisèrent dans son esprit. A qui les villageois avaient réellement fait face ? Aux pirates ou aux orcs ? Elle se souvint de rumeurs à propos d'orcs en masse se déplaçant vers Mirkwood et elle se demandait s'il n'y avait pas un lien...Aux terme de ces réflexions, elle décida de rejoindre de nouveau Tauriel à l'intérieur de la maisonnée.

- Je n'ai pas trouvé de lieux qui soit assez sûr pour déplacer les gens. La nuit tombe dans quelques heures et nous ne pouvons ni les laisser dormir une nuit de plus ici et ni dehors...

Elle s'était adressée à son amie d'une voix plate, sans intonation, comme si ce qu'elle disait ne suivait pas les pensées qui lui occupaient l'esprit. D'ailleurs, elle changea de conversation pour revenir sur ce qui l'intriguait.

- Tu ne trouves pas ça étrange qu'au moment même où les pirates décident d'envahir les côtes, des troupes d'orcs décident d'attaquer ouvertement, en même temps ? J'ai entendu plusieurs remueurs au sujet d'orcs ayant été repérés et se dirigeant en groupe vers Mirkwood. De plus, nos patrouilles ont remarqué une présence beaucoup plus prononcée d'orcs dans nos bois. Les araignées ne semblent pas faire la différence et piègent plusieurs d'entre eux dans leurs toiles...

L'Etoilée croisa les bras et soupira profondément, jetant un coup d'oeil autour d'elle. Quelque chose de bien pire que ces attaques dispersés se préparaient, elle le sentait. Il y avait trop de coordination pour que cela ne s'arrête qu'à une simple offensive.

- Quelque chose cloche Tauriel, j'en suis certaine...