The Call of the Mountains

Les senteurs acres du sang commencèrent à envahir les environs, profanant la nature qui semblait frissonner d’angoisse après la scène dont elle avait été témoin. Le vent se leva, s’engouffrant dans les feuilles jusque dans les mèches blondes  de celle qui aurait dû être en train de mourir si le destin ne lui avait pas réservé une surprise. Elle se tenait là, entre les cadavres, le visage encore crispé par la peur, le choc. On ne pouvait pas en dire autant de l’homme qui se trouvait face à elle et qui fuyait son regard, qui dérangeait Edana et qui perturbait Elea. Cet homme…il s’était montré si bienveillant avec elle et l’avait aidée à se remettre sur pieds et pourtant avec la reconnaissance la plus naturelle du monde il semblait ne pas vouloir s’en montrer digne. Peut être par modestie, mais ce détail n’avait pas échappé à la jeune femme qui avait alors tenté de le rassurer d’un regard plus doux.

Elle fut cependant à son tour gênée, à cause de la réponse qu’elle reçu suite aux remerciements qu’elle lui avait fait ;  quelque peu surprise qu’il se dénigre à ce point alors qu’il venait tout juste de lui sauver la vie, ce qui ne pouvait pas être négligeable. Elle en était tout aussi embarrassée car elle  n’avait pas été effrayée par son apparence physique aussi peu commune soit elle, il n’avait rien d’un monstre. Bien au contraire, il semblait hanter ses souvenirs enfouis au plus profonds de son inconscient, bien trop lointains pour qu’elle ne puisse s’en souvenir aussi vite. Une ombre qui semblait l’avoir suivie et qui se dévoilait enfin. Quoi qu’il en soit il lui attirait autant de sympathie que de craintes ; Un contraste fort bien étonnant. L’inconnu démenti bien vite le fait qu’ils aient pu un jour se croiser dans un comportement qui laissait penser qu’il était mal à l’aise et dont les raisons lui échappaient encore. Il avait beau démentir le fait qu’ils se soient déjà vus, Elea en restait persuadée.

« Ce n’est pas ce que je voulais dire… » Fit elle entre deux répliques de l’inconnu.

Elle avait espéré ne pas l’avoir blessé ou que ses mots ne furent pas interprétés dans le sens opposé de ses pensées. Loin de là le fait de le juger, Elea tenta d’esquisser un bref sourire qui appuyait cette discrète protestation mais il s’évanouit bien aussitôt qu’il analysa sa situation en la détaillant. Les vêtements qu’elle portait lui faisaient défaut, elle en avait déjà pu en constater les retours avec les bandits et avec la remarque de cet homme, Elea prit alors conscience que ça pouvait être problématique au fur et à mesure qu’elle s’éloignait d’Imladris. Il lui fallait trouver des vêtements d’humaine, afin que le reste du voyage se passe dans les meilleures conditions possibles quitte à passer pour ce qu’elle n’est pas et éviter de trop se faire remarquer. Y compris à Laketown où elle ne voulait pas passer pour une étrangère. Elea lâcha un rire nerveux face à ses remarques, frottant machinalement ses mains contre sa robe alors qu’elle se ne souhaitait pas lui révéler ses plans et les raisons de sa présence jusqu’ici. Elle n’avait rien à lui dire, qu’il lui ait sauvé la vie ou pas, ses projets ne regardaient qu’elle et mieux valait être trop prudent que pas assez. Puis lorsqu’il évoqua la présence d’un compagnon, Elea redressa bien vite le visage, interpelée par ses dires. L’avait il vu ? Comment savait il qu’elle avait un compagnon de voyage ? Et pourtant ce qu’il disait sur lui n’avait rien de valorisant car il laissait sous entendre que Buchanan l’avait abandonnée à son sort.

Elea ne pouvait y croire, les choses étaient allées bien trop vite pour qu’elle fasse de telles conclusions. La jeune femme détourna son regard de l’inconnu, ses yeux se perdirent à nouveau dans l’épaisse verdure qui l’entourait à la recherche d’aide, de réponses à ces questionnements et de démentis. L’absence de Buchanan commençait à lui peser, comme si on lui avait arraché le cœur au passage et qu’il ne lui restait plus que cette enveloppe charnelle, perdue. Elle vivait à ses côtés depuis quelques jours déjà et ne plus l’avoir avec elle était en réalité bien plus troublant désormais que des sentiments sous-jacents avaient fait surface. C’est là qu’elle se rendit compte à quel point elle s’était attachée au barde, et quelle ampleur avait pris ses sentiments à son égard. Mauvaise ou bonne chose ? Seul le temps pourrait le lui dire, mais à cet instant il n’y avait rien de négatif. Elle le voulait avec elle, elle désirait se blottir entre ses bras. C’était tout ce dont elle était sure, le reste demeurait interdit.  Elle avait hâte de le retrouver et pourtant elle peinait à se résoudre de s’en aller le rejoindre. Cet inconnu la perturbait et pourtant même en continuant de détailler les traits de son visage, elle ne parvenait à se souvenirs où exactement elle l’avait vu et quand. C’était à se demander si tout cela n’avait pas été qu’un rêve ou un cauchemar.

« Je me suis retrouvée pétrifiée, je ne l‘ai pas suivit et je n’ai pas pu le rattraper… »

C’était ainsi que les choses avaient fleuri dans son esprit, la panique l’avait bien vite emporté sur ses réflexions et il y avait certains détails dont elle ne se souvenait pratiquement pas. Elle avait entendu Buchanan lui dire qu’ils étaient en danger, puis Edana était partie en flèche, il y eu des cris, du sang, et elle s’était sentie partir dans le sens opposé sans réellement pouvoir le faire, sans en avoir eu le temps. La silhouette du premier bandit s’était alors découpée dans la verdure et à partir de ce moment là toute fuite aurait été vaine. Fort heureusement  son heure n’était pas venue et on lui avait envoyé quelqu’un pour la sauver, sorti de nulle part, il l’avait défendue et ne semblait pas lui vouloir de mal.

« Comment savez vous que j’ai un compagnon ? »

La question avait passé ses lèvres, sans qu’elle ne puisse réellement l’empêcher d’en sortir. Il n’y avait rien de méfiant dans cette remarque, simplement de la curiosité mélangé à un sentiment fortement étrange. Cet inconnu avait une aura très particulière et ne pouvait s’empêcher de croire que cette rencontre n’était pas due à un simple hasard. Elea souhaitait en savoir davantage à son sujet à ses questionnements restés en suspend.
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Dérangée, intriguée, effrayée, l’homme qui se tenait en face d’elle la dévisageait comme s’il voyait l’enfer en elle. Quelles explications donner à ces coups d’œil craintifs et horrifiés alors qu’il lui avait tout juste sauvé la vie ? Les alentours semblèrent soudain hantés par quelque chose de maléfique, dont elle n’aurait pu saisir l’ampleur. Lorsque tout bascula, surprise par le radical changement de comportement de cet être, elle resta pétrifiée, le regard méfiant et observa impuissante le delirium de son sauveur. Elle n’avait aucune idée de ce qu’il se passait, ni de qui il parlait quand il avouait l’avoir tuée et qu’il recommencerait. Mais c’était étrange la manière qu’elle avait de ressentir ses émotions, comme si elle comprenait et qu’elle entendait ce qu’il se passait dans sa tête. Sous les aboiements sonores d’Edana, Elea se sentie parcourue d’un violent frisson, alors que la crise de l’homme s’intensifiait. Par réflexe et sans qu’elle ne puisse l’expliquer, elle porta ses mains à ses oreilles telle une fillette apeurée. Elle serra les dents comme si quelque chose de strident l’avait poussée à faire ce geste. Elle entendait des cris familiers, quelqu’un appelait son nom au loin. Le vacarme assourdissant d’ici laissa finalement place à un silence qui étonna même la louve. “il arrive“ disait-il. La respiration hors contrôle, Elea le vit disparaître entre les arbres, poursuivit par Edana. La jeune femme se retrouva alors seule, avec pour seul accompagnement sa respiration haletante et les bruissements des feuillages alors que le mal avait quitté l’endroit.

Elea chancela mais se rattrapa, soudainement tirée de ses pensées par une voix qui l’avait guidée.  La présence de Buchanan lui parue en premier lieu irréelle avec ce qu’elle venait de vivre. Et pourtant elle s’accrocha à lui comme si sa vie en dépendait, tremblante mais envahie d’une bouffée d’air frais. Relevant les yeux vers lui, les sons lui semblaient bien plus audibles, elle écouta avec attention ce qu’il lui disait, découvrant ainsi ou s’était trouvée la faille de cet incident. Elle ne lui en voulait pas, elle était la seule fautive mais se contenta de déglutir et de hocher la tête.  Il l’entraina, pressant le pas afin de les éloigner au maximum de cet endroit. Elea suivait maladroitement, jetant des regards inquiets par dessus son épaule. Il l’arrêta à un moment et la fit asseoir le temps de recouvrer ses esprits. L’eau rafraichissante lui permis de s’extirper de ce cauchemar mais les gestes attentifs de Buchanan lui prodiguaient bien plus de soins. Elle avait eu envie de lui raconter, maies tout restait bloqué en travers de sa gorge. Edana revint et attira leur attention. Elle câlina son maitre, joyeuse de le retrouver et même cette scène attendrissante ne parvenait à lui faire fendre un sourire. La jeune femme glissa tout de même sa main sur le pelage de la louve, comme un remerciement. Elle avait été une très bonne protectrice.

En reprenant la route, plongée dans ses pensées, elle n’était toujours pas parvenue à lui raconter ce qu’elle avait vu dans le bois. L’apparition d’un village emmena ses pensées loin d’ici tandis qu’elle détailla les ruelles et les habitations avec beaucoup d’intérêt. Elea observa Buchanan faire le nécessaire pour cacher ses oreilles pointues jusqu'à dérober un bonnet. Puis ils allèrent demander abri chez ne habitante qui les accueillit à bras ouverts et leur offra un diner.  La jeune femme s’efforça de sourire, d’être aimable mais avait du mal à se remettre des événements.

En ayant remarqué Elea dans un piteux état alors que sa robe elfique était tachée de sang, elle lui proposa de s’occuper d’elle et de lui rendre ses couleurs.  Elle avait bien remarque le sourire décousu de la jeune femme et même si le diner semblait lui avoir redonne quelques couleurs elle souhaitait contribuer davantage, avec beaucoup de générosité et entraina la jeune femme. Apres lui avoir fait une toilette, lave les cheveux avec un savon fleuri, elle lui offrit d’autres vêtements a porter. Elea accepta avec grand plaisir, se rappellent a quel point les vêtements elfiques lui avaient fait défaut et qu’elle s’était beaucoup trop faite remarquer. Les vêtements appartenaient à sa défunte fille, ils vieillissaient dans un placard depuis quelques  mois déjà. Elea avait alors enfilé la tunique, non sans mesurer l’honneur qu’elle lui faisait et n’avait de cesse de la remercier.  Puis, elle l’aida a nouer une jupe au tissu épais de couleur bordeaux avant de l’aider a nouer un veston marron dont les armatures la surprirent. Elea trouvait cela très inconfortable et lorsque l’hôte serra  d’un seul coup le corsage de devant, la jeune femme sursauta.  Un rire passa les lèvres de la vielle dame qui la rassura bien assez vite sur le fait qu’elle allait vite s’y habituer. Quoi qu’il en soit ce petit moment passé avec elle et le fait d’être remise au propre avait aidé Elea a laisser trainer ses pensées derrière elle. Ainsi c’est avec un large sourire qu’elle retrouva Buchanan, s’empressant de recueillir son avis sur sa nouvelle tenue. Leur hôte proposa ainsi d’autres vêtements à Buchanan s’il souhaitait qu’elle lui lave les siens. D’un baiser sur les lèvres elle lui démontra qu’elle s’était bien remise de cet épisode dans la forêt et qu’ils allaient pouvoir profiter de la fête du village sans plus de craintes parasites. Main dans la main, ils furent guidés par les mélodies déferlantes entre les ruelles et arrivèrent à l’endroit ou avaient lieu les festivitées. Observant autour d’elle, Elea remarqua très vite à quel point cette fête était plus animée que les fêtes elfiques, un sourire s’en décrocha tandis qu’elle suivit Buchanan après qu’il lui ait offert un pichet de bière.

S’installant tranquillement à une table, Elea se plaça en face de son compagnon de voyage et laissait toujours cette oreille attentive aux différentes mélodies qui étaient jouées. C’était frais, vivant, coloré, et tellement loin des sons elfiques qui se faisaient plus discrets même durant les fêtes. Les yeux brillants de joie, elle offrit un large sourire à Buchanan et glissa sa main sur la sienne

«Si c’est cela les fêtes humaines, j’ai vraiment perdu du temps à les découvrir.  »

Elea était toutefois heureuse que ce soit en compagnie de cet homme qui avait changé bien des choses à sa vie.  Lui même semblait beaucoup apprécier, ce qui ne l’étonna pas en tout bon musicien qui se respecte. La musique et l’ambiance des fêtes devaient sans doute avoir des effets apaisants sur lui, au vu de ses traits décrispés. Peut être que lui aussi souhaitait oublier cet épisode dans la forêt ou tout aurait pu basculer. Elea se pinça les lèvres et baissa le regard sur la mousse de sa bière déjà quelque peu entamée. Elle se sentait coupable et idiote de ne pas avoir prêté attention aux directives de Buchanan alors qu’il lui avait dit de fuir au moment ou il le fallait. Elle espérait que cette expérience ne changerait pas la relation naissante qu’ils avaient et se jurait d’être bien plus vigilantes au moindre danger. Portant le pichet à ses lèvres, elle en but plus de gorgées que ce qu’elle en avait déjà bu. Et lorsqu’elle l’eut terminé elle se sentit déjà bien plus détendue qu’à l’arrivée. D’autres alcools passèrent entre ses mains, la plongeant dans une certaine excitation qui la poussa à se lever pour entrainer Buchanan près de la foule pour danser. Tournoyant sur elle même en riant aux éclats, la jeune femme se lassait porter par le rythme avec grand plaisir. Elle lui vola quelques baisers, tantôt taquins, tantôt plus approfondis mais témoignaient d’un sentiment de bien être et de sécurité.  Pour rien au monde elle ne désirait voir cet instant se finir ; tout était absolument parfait.

Lorsqu’elle se retrouva essoufflée, la tête encore tournante, elle alla reprendre place à la table et termina le verre qu’elle y avait laissé. Quelques secondes en plus et elle fut prise d’un grand vertige, elle se glissa sous la table, dissimulée par la nappe, elle s’allongea sur le dos en attendant que ces sensations désagréables passent. Elea avait honte de l’image qu’elle renvoyait, et même si elle s’amusait réellement elle n’avait pas l’habitude de se retrouver dans de tels états ou tout mouvement lui échappait. Elle respira doucement et glissa sa main à son front, des sueurs froides lui indiquaient qu’elle devait sans doute être pâle comme un linge

Le monde tanguait autour, le sol semblait l’engloutir et refusait qu’elle se relève. Les sensations avaient beau être désagréables, dans ce moment de brouillard total, un souvenir s’en délecta. Le mal de mer ressenti lui rappelait maintenant, les flots entourant la ville de Laketown. Elle s’écoulait sous les maisons, faisant constamment bouger le sol lorsqu’elle marchait sur les ponts de la ville en regardant ses petits pieds. Elle se souvenait la peur qui lui arrachait le ventre les premières fois qu’elle était sortie, que l’eau ne bouge trop et finisse par lui faire perdre pied. Si elle devait mettre un exemple sur les sensations ressenties désormais elle pourrait raconter cette fois où elle s’était laissée glisser sous une table après avoir trop bu. Malgré l’ironie de la situation, Elea ne parvenait à sourire. Elle glissa sa main jusqu’au de son foie qui semblait hurler de gêne tandis que l’autre surveillait à son front sa température corporelle. Froide, moite, Elea avait cette impression d’être faite de coton et que dans un mouvement maladroit elle pourrait sombrer. La jeune femme voulait à tout prix éviter un tel spectacle à Búchanán, mais n’avait pas non plus prévu que les sensations aient du mal à s’estomper.

Lorsqu’il revint, la jeune femme mit du temps à se rendre compte que ces jambes lui appartenaient. Elle ne maitrisait à vrai dire plus grand-chose si ce n’était que sa respiration lente et profonde. Elea rouvrit les yeux lorsqu’un pan de la nappe fit passer les lumières des lanternes alors qu’elle s’était enfermée dans une pénombre. Ouvrant difficilement les yeux, elle aperçu le visage de Búchanán qui avait sans doute mis un moment avant de la trouver. Elle ignorait comment, les questions n’avaient plus leur place à cet instant où les choses de mêlaient désagréablement. Sa main trouvant son chemin sous sa nuque pour la redresser, la jeune femme releva les yeux vers lui, marquée par un malaise certain. Dans un bourdonnement, il l’invita à sortir de sous la table afin qu’ils aillent marcher dans le but de lui faire passer ces mauvaises sensations. Elle ne broncha pas, bien qu’elle aurait sans doute souhaité qu’il la laisse afin de ne pas être vue dans un état aussi peu glorieux. Búchanán ne semblait pas prendre ces détails en compte concernant la manière qu’il avait de la percevoir, elle évita toutefois son regard en se laissant guider par ses gestes. Ses jambes avaient du mal à la maintenir debout, le bras de l’homme glissé à sa taille la rassura et la motiva alors à faire des efforts pour marcher un peu. Son cœur explosait dans ses tempes, à plusieurs reprises elle avait voulu lui glisser entre les mains pour se laisser gire au sol afin que ces tambourinements cessent. La musique de la fête s’éloigna à mesure de leurs pas, trouvant lieu de repos près d’un ruisseau alors que le barde laissa sa compagne s’installer sur un rocher. Elea serra la main du barde, comme pour lui supplier de ne pas s’en aller et de rester avec elle. Mais dans son référentiel, ça n’avait eu que l’ampleur d’une caresse et elle l’observa s’éloigner. Plongeant sa tête entre ses mains, la jeune femme se frotta les yeux. Elle avait mal au cœur et l’envie de tout rendre coincée qui n’arrangeait pas plus la situation.

Les quelques minutes qui étaient passées lui avaient semblées être une éternité. Accroupi devant elle, la jeune femme posa ses mains sur les avants bras de son compagnon pour garder un certain équilibre et observa la racine qu’il lui conseilla de mâcher afin d’aller mieux. Elle lui fit confiance, hochant doucement la tête et mâcha sans rien demander. Un gout amer vint rapidement crisper les traits de son visage en une grimace de dégout. Elle adressa un regard paniqué à Búchanán, espérant trouver réponse à ses questions alors qu’elle se demandait si un tel effet sur elle relevait du normal. Posant sa main devant la bouche en sentant ses entrailles soudainement bouillir, la jeune femme se leva dans un élan d’angoisse. Elle ne pu faire que quelques pas avant que la moins élégantes des visions arriva. Fort heureusement le ruisseau emportait tout ce qu’elle rendait, après qu’elle soit tombée à genoux, les mains la maintenant encore à la limite de la rive. C’était une sensation désagréable que celle de vomir et pourtant une fois purifiée, elle reprenait déjà quelques couleurs. Essoufflée, la jeune femme se redressa doucement et fit quelques mètres sur les genoux en remontant le ruisseau  pour se passer de l’eau sur le visage et retirer ce gout affreux de la bouche. Elle comprenait désormais pourquoi il disait que mâcher cette racine lui ferait du bien, puisqu’elle sentait déjà les effets d’un trop plein d’alcool ingurgité s’estomper et les tremblements de ses jambes avaient fini par se calmer également. Elea se laissa asseoir dans l’herbe, le temps de reprendre totalement ses esprits et releva les yeux vers le barde, un sourire gêné sur le visage.

« Je me sens mieux, merci ! C’est quoi ce que tu m’as fait mâcher ? C’est immonde ! »

Elle termina ses mots en faisant éclater un petit rire amusé. Quoi qu’il en soit ça avait eu le mérite d’être radical. Elea n’avait plus rien de la jeune femme bien éduquée et tirée par quatre épingles comme chez les elfes, elle découvrait ainsi une nouvelle facette de sa personnalité. C’était perturbant autant que c’était amusant pour elle de ne pas se poser de questions quand à sa posture et à ses actes, réagir naturellement et se laisser aller sans plus de questionnements. C’était sans aucun doute cela qu’il vivait chaque jour sur ces terres, malgré les difficultés de l’errance, il n’avait pas à se contenir, à limites ses désirs pour le regard d’autrui. Lorsqu’elle retrouva enfin l’usage de ses jambes, retrouvant un rythme cardiaque normal et son sourire en même temps. Elea marcha un peu, passant ses doigts dans ses longues boucles blondes et profita d’être debout pour attraper des feuilles de menthe et les mâcher dans le but de rafraichir son palais.  Ca elle savait le faire, pour le nombre de fois où elle l’avait fait dans la forêt d’Imladris. Elle revint vers Búchanán, encore intimidée par le regard qu’il portait sur elle sans estomper ses sentiments à son égard. Il n’avait eu de cesse de se montrer bienveillant envers elle depuis qu’il avait quitté la cité elfique, et désormais son attachement pour lui était si important qu’elle n’imaginait pas comment serait l’aboutissement de ce voyage s’il se voyait obligé de s’en aller.

Elle respira profondément, les senteurs fraiches de menthe envahirent ses poumons et lui permettaient désormais d’être prête à affronter la fête malgré la fatigue qu’elle avait engendrée. L’alcool avait encore des effets sur elle mais bien plus maitrisables et ne faisaient que lui brouiller légèrement la vue et la laissaient parfaitement détendue, libérée de toutes chaines. Elle ne se sentait cependant pas prête à en reboire dans l’immédiat, en revanche elle avait soif d’eau et se sentait complètement déshydratée. Un silence s’installa alors qu’elle se retrouva à quelques pas de son compagnon, des regards échangés, dans l’attente qu’elle donne son feu vert, Elea laissa naitre un fin sourire à ses lèvres en se massant la nuque.

« Je n’ose deviner l’image que tu as de moi…Je suis une novice dans ce monde, tu es un guide étrange Búchanán, mais sans contredit le meilleur qu’il m’aurait été permis d’avoir. Je suis heureuse d’être ici et surtout avec toi. Fit-elle en marquant une courte pause. Et si on allait profiter de la fête tant que l’on peut encore ? »

Elle tendit la main dans sa direction pour l'inviter à venir vers elle.