Sombre le jour [Selen & Destan]

Affrontement à Osgiliath

Le Gondor avait été prévenu, les voiles qui s’allongeaient vers le ciel, sombres comme le sang que l’équipage qui s’y trouvait espérait faire couler. Ils avaient écumé la mer, désormais ils venaient s’emparer des terres, ils avaient remonté le fleuve, pillant les villages, les laissant brûlés et détruit. Ils avaient même eu l’indécence paraissait-il t’accrocher des têtes séparées de leur corps sur les mats de leur frégate. Le Gondor espérait se venger et on pendrait les pirates avec leurs bouts lorsqu’ils seraient attrapés. Malheureusement, il avait été prévenu et l’embuscade d’Osgiliath perdit de sa superbe, bientôt les soldats furent débordés, les corps s’amoncelant. Destan avait été présent dès lors que les pirates avaient investis les ruelles et les troupes habituées aux batailles organisées ou aux orcs avaient bien du mal à affronter leur semblable, heureusement que des soutiens de Dol Amrotg et du Rohan arrivaient. Les feux d’alarmes n’avaient éclairé le ciel, Fengel n’y aurait répondu et il était heureux que son fils, Thengel ait désobéi pour apporter son aide. Pourtant, ils étaient trop éparpillés et trop peu entraînés pour palier à l’attaque. Destan se retrouvait d’ailleurs dans la même position, à affronter au compte-gouttes des pirates dont le nombre ne semblait pas décroître. Ces duels répétés faisaient s’amonceler une fatigue certaine à celle déjà subite par la longue chevauchée sous la pluie. Il avait sans doute cru pouvoir faire fi de tout cela, mais il n’avait plus vingt ans, cela était un erreur de jugement à laquelle il pouvait palier par son expérience, mais il savait qu’il ne sortirait pas de cet affrontement sans heurts.
Ainsi, alors que le jour grondait et sombrait dans une grisaille malheureuse, colorée seulement par les explosions des armes de jets et les cris, Adrahil, le Prince de Dol Amroth et l’ancien capitaine de la porte noire continuaient de faire s’entrechoquer leurs larmes pour se défendre des assauts répétées de leurs ennemis. L’homme à la chevelure de blés ne vit pas de suite les pirates qui escaladaient les éboulis pour rejoindre les autres énergumènes de leur engeance. Trop concentrés sur sa propre défense, Destan ne vit la jeune femme qu’il avait déjà affrontée que lorsqu’elle égorgeait avec calme, un sang-froid glacial dictant son geste, l’un des soldats du Gondor. Le pauvre hère s’effondra dans un gargouillis funeste et c’est à cet instant que l’ancien capitaine compris qu’elle venait de faire disparaître la dernière frontière, le dernier obstacle qui les séparaient.
Elle se rua sur lui, le laissant se remettre in extremis de la surprise que lui causait la venue de la bretteuse. Ils échangèrent quelques coups de sabres mordants, violents avant qu’elle ne le repousse d’un coup de pied désagréable dans le ventre qui aurait pu lui couper le souffler s’il n’avait eu son armure de plates sur lui. Cette dernière le déséquilibra d’ailleurs un peu mais elle le protégeait et continuerait de le protéger, le maintenant en vie en palliant à la fatigue qu’il ressentait.
Elle avait réussi à l’isoler, le faisant reculer et s’éloigner du groupe avec lequel il se battait. Ce duel était le leur, voilà ce que signifiait cette mise à l’écart, et il ne fallait pas être la moitié d’un idiot pour comprendre qu’en ce sombre jour elle était prédateur et il était proie. Elle n’escompterait sans doute pas la laisser s’enfuir. De toute évidence, l’honneur de Destan ne lui permettrait pas pareil conduite, pas alors qu’il était venu exercer son devoir envers le Gondor et ses Seigneurs.
Elle lui montra son bras droit remis tandis qu’elle s’adressait à lui, feignant la joie en laissant le sarcasme se mélanger au venin de ses mots. Le sadisme qui suintait de son sourire goguenard ne laissait présager rien de bon et bien qu’elle se tint à distance, elle n’en restait pas moins dangereuse. Il savait qu’elle passerait bientôt à l’attaque et il la savait souple, il ne la sous-estimerait pas aujourd’hui. Elle dégaina un deuxième sabre de son fourreau pour mieux l’attaquer. Il sentit sa poigne solide et sa volonté de fer et la distance entre eux se réduisit dangereusement. Alors il s’adressa à elle, tels les deux vieux ennemis qu’ils étaient, leur rencontre ne se soldant que par des combats acharnés desquels il était sorti vainqueur, lorsqu’elle ne fuyait pas.

«  Comment pourrais-je t’oublier ? » S’il avait été un amant éconduit cela aurait presque pu être risible, mais l’ironie dans la voix de Destan était présente. Selen n’était pas femme à être oublier, elle était mesquine et vile, sournoise, exactement comme les pirates dont elle grossissait les rangs.

Il regrettait réellement en vérité car il pressentait que ce combat ne serait en aucun cas aisé. Il était indéniable qu’elle avait fait des progrès, elle était désormais ambidextre et depuis qu’ils ne s’étaient vu elle s’était entraînée, probablement, après tout, pour préparer leur attaque. Il ignorait ce qui se jouait autour d’eux désormais, il était fixé sur la maraude qui venait de l’éloigner des camarades qu’il avait essayé d’aider.
Il se défendit, faisant jouer sa lame, s’adaptant autant qu’il le pouvait, il ne laisserait pas Selen s’en sortir indemne, il ne le pouvait. Un regain d’énergie vint envahir son corps, la colère semblait armer son bras et Ascalon vibrait, demandant que le sang coule sans doute. Destan redoubla d’ardeur, espérant inverser le rapport de force dans lequel Selen avait espérer prendre le dessus, essayant, avec audace, de pouvoir la toucher et la blesser.

Affrontement à Osgiliath

Il aurait dû s’attendre à trouver Selen parmi les combattants, il avait songé naïvement qu’elle n’était qu’une brigande de grands chemins, mais sa démarche chaloupée et sa férocité sanguinaire ne pouvait venir que de ces forbans qui pillaient les rivages du Gondor depuis quelques temps. La surprise fût néanmoins bien plus grande lorsqu’il comprit qu’elle était devenue bien plus redoutable qu’auparavant, qu’elle lui montra avec ravissement l’aubaine qu’avait été pour elle de devoir apprendre à se battre de sa mauvaise main. Selen n’était déjà pas une adversaire à sous-estimer lorsqu’elle jonglait avec une seule là, désormais qu’elle était doublement armée, le vautour qu’elle était se ferait bien plus mortel.
À sa phrase où il lui annonçait qu’il aurait dû la tuer, elle répondit, avec sévérité, qu’il avait raison. Malheureusement pour l’homme originaire de Dol Amroth, il était trop tard pour avoir des regrets. Elle avait surmontée la blessure qu’il lui avait offerte, et cela n’augurait rien de bon. Déjà la ronde qu’il entamait, comme deux loups se jaugeant du regard donnait le ton de leur rencontre. Le regard sombre de Selen, les dents serrées n’était que l’arrêt sur image avant le retour de ses coups.
Elle maitrisait ses appuis, ses mouvements, bien que les fois précédents, tant et si bien qu’elle réussit à le déstabiliser. Pourtant, elle n’en avait profité pour l’attaque, elle jouait avec lui comme un chat avec une souris, elle espérait le fatiguer avant de fondre sur lui.

Elle se railla d’ailleurs de lui alors qu’elle estimait qu’il s’essoufflait et devait ravir que très peu ses conquêtes. S’il avait su. Il lui concédait néanmoins la fatigue qu’elle percevait en lui, essayant d’y palier avec force, technique, parant les coups de sabres pourtant bien placés de la pirate. Elle attaqua à deux, mains, l’obligeant à se défendre avec véhémence, oubliant à son sort un genou qu’elle ne manqua pas de frapper avec hargne, tirant à Destan un grognement mécontent.
Leur combat chorégraphié, létal, ne sembla néanmoins pas suffire à la vagabonde des mers, cette dernière redoubla d’intensité et de fréquence dans les coups qu’elle faisait pleuvoir, comme une averse de grêlons. Elle n’était plus aussi habite à duper ou à fatiguer, elle avait progressé sur bien des points et cette réalité devenait douloureuse. Destan ne pouvait relâcher sa garde, son attention, sa vigilance durant la moindre fraction de seconde et bien qu’il toucha Selen, celle-ci ne s’en était formalisée.
Elle se faufila, tel le serpent qu’elle était, profitant de sa souplesse, de sa vivacité pour le frapper là où la fatigue l’empêchait de se défendre. La lame mordit sa chair. Le métal pénétra l’interstice entre les plates vieillis et comme si le sabre avait pu chasser l’air tout entier du corps de Destan, le souffle de ce dernier se coupa. Il hoqueta, sentant ce qui était en train de le tuer ripper contre ses côtes avant de s’enfoncer encore, plus loin, fouraillant avec ardeurs au milieu de ses viscères. Elle aurait pu toucher le cœur, les poumons en le tuant ainsi sur le champ mais elle n’éprouvait pas autant de pitié que lui à l’idée d’ôter la vie.

Son regard grisé par le temps s’était écarquillé sous la surprise de l’assaut. L’hébétude n’avait pu le protéger de la douleur qu’il éprouvait désormais. Il n’avait jamais été blessé de la sorte, sa jeunesse jadis le protégeant, mais désormais, elle ne pouvait plus rien pour lui. Destan ne manqua pas de percevoir la joie avec laquelle Selen enfonçait plus profondément la lame dans sa chair, il essaya bien d’en stopper le trajet sans succès, la lame remuant bien trop dans ses entrailles, avec un entrain sadique pour qu’il puisse la retirer. Elle souhaitait qu’il ait mal, qu’il souffre comme elle avait souffert le jour où il lui avait brisé les os. La vengeance était un plat à manger froid, c’était désormais chose faite. Elle ne le quitta pas des yeux alors que son regard passait de la stupeur à la souffrance, il essaya de faire, front, une dernier fois, essayant de lui asséner un coup de tête bien placé, mais la lame qui buter en son giron lui arracha un grognement de douleur.
Il plia les genoux, avec raideur, avec lenteur, sentant ses forces s’évanouir, balayées par le vent. Elle extirpa la lame qu’elle avait plantée avec sauvagerie en appuyant sur son abdomen, de son pied boueux, alors qu’il espérait pouvoir rester debout. Il essaya de tenir droit encore quelque instant mais la douleur vive que lui procura cette action et la poussée de la pirate l’envoyèrent au sol. Il avait flanché, il avait ployé sous l’emprise vile de Selen et il allait mourir. Il l’avait pourtant tant de fois fait douter, tant de fois avait-il manqué de lui ôté la vie et alors que ce combat lui aurait permis de le faire, il avait échoué, car son adversaire était devenue plus forte.
Il ne grimaça pas alors qu’elle tirait sur la racine de ses cheveux, l’obligeant à pencher la tête pour mieux entendre son venin. Il essaya de lui renvoyer bien au contraire un regard déterminé, féroce, mais sans doute la blancheur spectrale qu’avait revêtue son visage au fur et à mesure qu’il sentait son sang réchauffer son flanc ne trompait personne. Elle comptait le laisser ici, qu’il observe la victoire des pirates en se noyant dans son propre sang. Le vermeil était déjà engloutit par la boue qui devenait déjà bien plus ferreuse. Il se permit quelques mots, déclarant de sa voix rendue rauque par la douleur ce qui lui brûlait encore le cœur :

« Le Gondor vaincra.»

Il énonça cela avec la certitude de celui qui s’est toujours battu pour sa patrie, avec la certitude que quoi que les pirates puissent faire, ils ne pourraient supplanter les forces du Gondor. Cela qu’ils faisaient les condamnerait à jamais, tôt au tard. Elle lui confisqua ses lames, le rapport de force désormais à jamais inversé, elle le dominait de toute sa hauteur et son mépris, il n’était plus qu’un chiffon inutile à présent et elle s’apprêtait déjà à partir.
L’ancien Capitaine de la Porte Noire essaya de retenir son épée, pour ne pas qu’elle lui prenne Ascalon. Sa lame était son alliée depuis trop longtemps, dans ce duel encore elle n’avait pas faillis, c’était l’âge, la fatigue qui avait trahis Destan. Il essaya de la maintenir contre son torse le plus longtemps possible, s’accrochant à son pied avec autant de détermination qu’il avait espéré retrouver la broche offerte par Luthien, mais en vain.
Il ne put que la voir s’éloigner, impuissant et alors que le sang continuait de couler, il eût la force de venir plaquer sa main contre son flanc lacéré.