Une vie de calme

La routine qui s'était installée avait longtemps plu à Ysée, mais l'euphorie des premiers jours avaient doucement laissé la place à un train-train quotidien qui, sans être lassant, ne remplissait plus d'autant d'excitation le cœur d'Ysée. Quoique toujours consciente de vivre quelque chose d'inouïe et de précieux, ses rires s'étaient raréfiés, elle souriait juste, tout simplement bien dans cette nouvelle vie. Eard et elle partageaient beaucoup de choses et ils s'étaient considérablement rapprochés, excepté leurs passés respectifs, ils n'avaient pas vraiment de secret l'un pour l'autre. Ysée prit pleinement confiance en lui comme en elle-même. A ses côtés, elle récupéra en assurance, en solidité d'esprit mais aussi de corps. Elle apprit à tirer à l'arc ; selon les paroles d'Eard, elle s'avérait naturellement douée dans ce domaine, ce qui la flatta grandement. Elle appréciait aller tirer sur les multiples cibles confectionnés par son ami, même en son absence, perfectionnant chaque jour son habilité, sa précision et sa vitesse à décocher les flèches. A l'épée, elle eut bien plus de mal, retenant mal les différentes parades et manquant de force pour brandir l'épée d'Eard. Le jeune homme lui promit de lui procurer une lame à sa mesure, si un jour le hasard lui permettait de tomber sur un tel trésor. En attendant, Ysée se contenta d'étudier les parades, les blocages possibles et, à défaut de bien manier l'épée, Eard lui apprit à user efficacement d'un bouclier, autant en défense qu'en offensive. En plus de tout cela, elle apprit à chasser, favorisant bien évidemment la chasse au tir à l'arc. Mae s'avéra être très efficace pour dénicher les proies de leur terrier ou acculer un gibier dans un lieu à découvert, permettant à la jeune fille de tirer sa flèche correctement. Ses pièges se perfectionnèrent aussi. Elle n'hésita plus lorsqu'elle devait faire un feu, en créant un avec des gestes experts à présent. Après quelques semaines seulement, Ysée était tout à fait apte à survivre dans la nature et à se défendre. Cette transformation stupéfiante ravissait Ysée au plus haut point.

Un matin, Ysée s'était éveillée plus tard qu'Eard et, en descendant dans la pièce de séjour, elle le vit sur le départ. Comme cela arrivait quelques fois, son compagnon allait au village pour trouver quelques objets ou aliments qu'ils ne pouvaient faire eux-même, grâce à la petite fortune trouvée dans les fonds de tiroir de l'ancien propriétaire. Ysée lui faisait des au revoir chaleureux, regardant sa silhouette sur son cheval s'éloigner vers l'horizon et ne rentrant à l'intérieur que lorsqu'elle ne pouvait plus le voir du tout. Elle épiait ensuite son retour avec impatience. Ysée était terriblement attachée à Eard, mais jamais l'ex-catin ne se serait laissée aller à penser à l'amour. On ne lui avait jamais permis de ressentir ça pour un homme durant ses longues années de service en tant que fille de joie. Son éducation et ces vieilles habitudes ancrées en elle bloquaient totalement tout signe extérieur d'affection dépassant la simple amitié. Si Ysée avait compris la nature même de cet attachement, sûrement se serait-elle abandonné dans les bras d'Eard... Toutefois, son passé gravée dans sa chair et son âme, ainsi que son dégoût du sexe et sa peur profonde de la gente masculine, tout cela réuni n'aidait en rien la demoiselle à s'imaginer vivre d'amour.

Le bruit régulier des sabots de Vent-Vif martelant le sentier menant à la ferme lui parvint, en fin d'après-midi. Ysée sortit sous le porche avec Mae, heureuse de revoir Eard revenir auprès d'elle. La chienne se rua comme d'accoutumée vers l'étalon, jappant joyeusement autour de lui, le destrier ruant gaiement en réponse. Les deux animaux s'entendaient bien et les voir « danser » ensemble faisaient rire Ysée, ce qui fut le cas à cet instant. L'homme descendit de selle et se planta devant Ysée, déballant aussitôt les vivres et les objets qu'il avait pu avoir. La jeune femme les prit, prête à les ranger à l'intérieur, mais Eard reprit la parole, l’œil pétillant. Intriguée, la jeune fille l'écouta ; à l'énonciation d'une fête, elle sourit, mais parut clairement moins apprécier l'allusion d'Eard comme quoi elle ferait « tourner la tête des garçons présents ». Son regard s'était brièvement assombri mais elle reprit contenance, se forçant à paraître totalement enjouée.

« C'est une excellente idée ! » Elle alla ranger les affaires à l'intérieur, à côté de la porte, attrapa une pomme au passage dans la corbeille de fruits puis revint vers Eard qui finit par lui tendre la main.

En selle tous les deux, ils trottèrent jusqu'au village. Ysée n'y avait été qu'une seule fois, exceptionnellement, n'étant toujours pas friande d'approcher des inconnus toute seule. Avec Eard, c'était totalement différent, elle n'avait pas aussi peur. Ils s'étaient déjà tellement protégés mutuellement qu'elle avait l'impression que rien ne pouvait leur arriver tant qu'ils restaient ensemble. Sur la route, à la vue du village, le coeur d'Ysée s'emballa un peu, repensant aux termes qui l'avaient gêné.

« Si un homme m'approche... » commença-t-elle. « ... Je serais ravie que tu l'envoies paître... Je n'ai pas la tête à... roucouler. » fit-elle, mi-figue mi-raisin.

Tant pis si ces mots paraissaient bizarres à Eard ou dignes d'une associable. Elle ne désirait pas qu'un homme la frôle, la touche, lui fasse la gringue. A la simple idée elle avait envie de vomir, des flash de ses antécédents lui revenant à l'esprit et la remplissant d'amertume et de rancœur. Elle se força à laisser tout ça de côté pour entamer la fête de façon optimiste. Elle ne pouvait pourtant pas s'empêcher d'appréhender la suite de la soirée...


Arrivés sur place, malgré la boule au ventre, Ysée prit rapidement goût aux festivités. L'alcool y aida pas mal. La jeune fille avait très rarement bu de la bière dans sa vie et elle n'apprécia pas trop l'amertume ; Eard lui trouva alors du vin aux épices, ce qu'elle aima beaucoup plus, ayant bientôt le rouge aux joues et les yeux luisants, ainsi que le rire de plus en plus facile. De multiples lanternes colorées décoraient les toits, les villageois dansaient un peu partout, sans organisation, et un énorme feu de joie brûlait au milieu de la place centrale du village. Là était concentrée la plus grande foule qu'Ysée avait pu voir, exceptée à la Cité Blanche. Cela lui faisait un effet drôle mais elle fut rapidement prise dans la mêlée, perdant quelques temps Eard de vue, s'étant fait prendre dans le mouvement d'une ronde autour du brasier. Riant aux éclats, Ysée s'était laissée entraîner sans grande résistance. Elle dansa à en avoir le souffle coupé, et quand elle ne sautillait pas en rythme, elle frappait gaiement et fortement des mains. Et quand ce n'était pas pour la musique qu'elle s'égayait, c'était pour Eard, pour qui l'alcool donnait un petit air ravi et un peu nigaud, qu'Ysée trouva adorable. Cela changeait de ses sourcils si souvent froncés lorsqu'il était concentré ou aux aguets, de cet air taciturne qu'il avait quand il pensait qu'Ysée ne le regardait pas. C'était dommage, tout ça, car sourire lui allait si bien...

A un moment, sur la scène où jouaient les musiciens, se plaça une joueuse de flûte qui entonna une mélodie plutôt douce, contrastant avec l'énergie des précédentes chansons, calmant la foule. Rejointe par un homme qui se mit à chanter d'une voix grave et chaude, puis d'autres chanteurs au ventre bien rebondi. Peu de temps après survint un joueur de tambour qui installa un rythme de danse, la foule se remettant doucement à se mouvoir. Le rythme s'accéléra, la flûte s'emballa et les danses reprirent. Ysée attrapa la main d'Eard et entraîna le jeune homme dans une danse à deux, riant à gorge déployée et tournoyant dans tous les sens, manquant quelques fois de trébucher ; mais à chaque fois, à chaque fois, Eard arrivait juste à temps pour l'empêcher de tomber...

Après les grosses voix et le martèlement de tambours donnant un rythme profond et guerroyant, une troupe de joyeux troubadours et musiciens ambulants prit place sur la scène, sortant petits tambourins, flûtes diverses et un violon, pour entamer une farandole extrêmement gaie. Plusieurs personnes du public s'extasièrent, décrétant aux ignorants que cette musique viendrait tout droit de la Comté, un lieu fort méconnu dans la Terre du Milieu, habité par des nains plus petits encore que des nains. Ysée, qui reprenait son souffle en tapant joyeusement des mains, tendit l'oreille pour écouter les racontars et arqua un sourcil interrogation à l'énonciation des nains. La jeune femme, ayant passé le plus clair de sa vie isolée du monde, ne savait pas du tout ce qu'était ces créatures. Elle posa la question à Eard du regard qui, après s'être esclaffé - vexant un peu Ysée qui assumait mal ses lacunes - lui répondit gentiment, lui expliquant rapidement ce qu'était ce peuple. La jeune femme poussa un « Oh ! » surpris et extasié.

« Ce qu'ils doivent être marrants, si petits et si velus ! Plus petits que moi-même, les hommes aussi, tu dis ? Extraordinaire ! J'aimerais en voir, un jour ! » s'écria-t-elle au-dessus des mugissements de la foule délirant et des bruits de chopes s'entrechoquant, buvant à son tour plusieurs lampées de vin épicé, terminant sa coupe. Elle alla se resservir, titubant un peu, ce qui la faisait rire tandis qu'elle agrippait au bras d'Eard.

Il était clair qu'elle venait subitement de révéler à son ami sa totale ignorance de ce monde. Et même si la plupart des gens n'en savaient pas grand-chose de ses mystères, Ysée était de ceux qui en savaient le moins, pour ainsi dire rien du tout en-dehors des Hommes et de la Cité Blanche. La demoiselle était vierge de savoir pour ce qui concernait l'histoire, la géographie et les races de ce monde. A tel point qu'elle était incapable de se deviner comme de sang dunedain... La question de son âge ne s'était pas posée entre les deux compagnons, dans un sens comme dans l'autre. Au final, Eard n'était pas au courant que son amie était sûrement quelqu'un de spécial, plus qu'une simple souillon. Et Ysée était étrangement mal placée pour le lui dire vu qu'elle n'en savait trop rien elle-même...

Le même groupe de musiciens, sortant quelques autres instruments en plus des flûtes et remplaçant le violon, entama une autre musique, des chanteuses vinrent ainsi que des acrobates, entamant un show grandiose. Des cracheurs de feu et une femme faisant tournoyer un cerceau enflammé firent un spectacle inoubliable, enflammant le regard du public qui, empli d'alcool, ne se tenait plus beaucoup. Une bagarre éclata au loin, assez loin pour ne pas effrayer Ysée qui continuait de virevolter dans ses jupons, laissant cheveux libres et nattes se secouer en spirales de caramel. Le ciel était moucheté d'étoiles qui se mêlèrent aux lanternes lâchées pour l'occasion et sa noirceur de cessait de s'étendre, promesse d'une longue nuit de fête. Vers minuit pourtant, Ysée fut prise d'un début de fatigue. Essoufflée, elle alla se poser près d'un arbre, accompagnée bien entendu par Eard. Elle regarda son compagnon s'asseoir à côté d'elle, souriante. S'oubliant à cause de l'alcool, la jeune femme posa sa joue sur l'épaule de son ami, se blottissant à moitié contre lui, sans avoir l'air de se soucier que cela pouvait être embarrassant pour Eard... Son haleine chaude, aux senteurs d'épices et de vin corsé, venait au nez du jeune homme, sa bouche si près de celui-ci, tandis qu'elle gardait les paupières closes, détendue, reprenant doucement une respiration normale, apaisée...

Ce baiser imprévu, Ysée l'accueillit avec une soumission, tout d'abord, puis un léger brin d'amusement vint la faire rire doucement, sans qu'elle ne lâche les lèvres d'Eard des siennes. Un peu humides, un peu collantes par l'alcool, épicée celle d'Ysée, âcre par la bière celle d'Eard, leurs bouches, qui avaient failli sous la surprise de l'instant s'écarter l'une d'elle, finirent au final par se presser davantage mutuellement. Le sourire quitta celle d'Ysée mais que pour lui permettre de mettre plus d'ardeur dans cet échange. Sa bouche s'entrouvrit, au comble de l'étonnement pour Eard qui n'avait jusqu'ici eut droit qu'à de brèves pressions de la main sur son bras ou son épaule, en signe d'affection pudique. Ce baiser qui se faisait de plus en plus langoureux, sa langue allant trouver celle d'Eard, était agréable mais maladroit et puis, surtout, ne devait son arrivée qu'à l'état d'ébriété de la jeune femme.

Ysée n'avait plus embrassé un homme ainsi depuis longtemps et ses derniers souvenirs de ce genre de baiser était dénué de véritable plaisir. Juste charnel mais poussé par sa profession, elle s'y attelait plus pour plaire à son client et non parce qu'elle en était amoureuse. Le fait d'étreindre et d'embrasser un homme pour qui elle avait des sentiments était une chose toute nouvelle pour elle. Cela lui plut énormément. L'alcool embrouillant sa méfiance naturelle, ses dégoûts de la gente masculine, et effaçant toute pudeur et raison de sa cervelle, l'ex-catin se laissa aller à la plus instinctive des réactions lors d'un tel instant. Elle rapprocha son buste de celui d'Eard, enlaça sa nuque de ses deux bras et vint se glisser vers lui, assise sur ses genoux, sans cesser de déposer des baisers tantôt chastes tantôt profonds à celui qu'elle aimait. Le monde entier venait de s'effondrer autour d'elle, plus rien n'existait sauf Eard, son euphorie et le vin chaud... qui lui dictait ses actes. Petit à petit, Ysée se sentit toute chose, elle avait envie d'aller plus loin malgré l'endroit saugrenu - elle n'en avait qu'à peine conscience, de toute façon - et ses anciens réflexes revinrent... Elle laissa tomber sa main un peu plus bas que leurs torses collés l'un à l'autre, sa main trifouilla les chausses à la recherche du...

« N'd'un chien galeux, mais qu'v'là la p'tite gueuse d'la C'té Blanche ou j'm'trompe ? » Ysée sursauta, se détacha d'Eard pour dévisager l'intrus. Ses yeux s'écarquillèrent d'effroi tandis que l'homme, poings sur les hanches, se mit à rire vulgairement. « C'bien toi, la jeunette de m'sire Skadas ! T'pas changé d'pouce, oh là, belle comme l'jour ! Ah, m'gaillard, t'en as d'la veine, là, mais dis, sur la p'louse et un arbre, c'pas un ben joli c'lieu pour c'te belle fleur... Pas assez d'sous pour une chambré ? »

L'inconnu était un homme d'âge avancé, le cheveu poivre et sel et la bedaine un peu arrondie où se posait le médaillon d'une longue chaîne d'argent, vêtu un peu trop richement pour n'être qu'un simple paysan de la région. Il avait tout bien l'air d'un voyageur, avec sa canne, mais aussi d'un bon vivant, grâce à sa corne à boire qui renversait à chacun de ses mouvements un peu plus de vin. Sa chemise en était d'ailleurs toute tachée. Il était fin soûl et tanguait quelque peu sur ses grasses gambettes, et ne cessait de s'esclaffer à la vue des mines de ceux qu'il avait pris du le fait.

La jeune fille, s'étant écartée d'Eard brusquement en s'étant rendue tout à coup compte de son attitude de débauchée, fixait l'homme d'un air effaré. En vérité, elle avait devant elle un ancien client, non pas de la Gorge Rouge où elle avait vécu ses pires années, mais son ancienne maison close où elle était bien traitée et n'avait comme client que des gens assez fortunés pour se payer ses services. Protégée, choyée et bien payée, qu'elle était, et celui-ci avait été longtemps un de ses « chouchou ». Ce surnom ridicule ne le désignait pas comme le préféré d'Ysée, de son propre choix, mais son préféré grâce à sa bourse plutôt bien remplie. Il semblait que ce n'était plus autant le cas qu'autrefois, il y a de cela quasiment une décennie maintenant... Elle se souvint alors de son nom, Méthévas, quelque chose dans ce goût-là. Sa bouche s'arrondit et prononça, en un murmure, le nom de son ancien « chouchou » ; sa voix mourait dans sa gorge, ses yeux s'emplirent de larmes.

« C'ben moi, petiote, tu m'remets ! » répondit bêtement Méthévas, buvant alors goulûment à sa corne. « Et z-à qui d'autre ai-je c't'honneur ? » bava-t-il à l'adresse d'Eard.

Ysée regarda la scène se dérouler sous ses yeux, qui se passait comme au ralentis. Son cœur oubliait de battre, dirait-on. Elle fixait, éberluée, sous le choc, son ancien client et son cher ami - amant ? - se dresser devant lui, de toute sa hauteur, le toisant avec sévérité voire férocité dans les yeux. Elle en aurait frémi tant il avait l'air incroyablement menaçant. Elle aurait presque pu croire qu'il le tuerait sur le champ si Méthévas osait faire un pet de travers... Fort heureusement, l'homme d'âge mûr recula d'un pas, sur la défensive et sous l'émotion de la peur, avant de froncer doucement les sourcils puis d'ouvrir son bec putride pour déferler une ultime salve de mots :

« Ca va, ça va... J't'la laisse, m'gars. M'temps est révolu 'vec elle d'façon. Bonne soirée à v'deux. » fit-il, la bouche un peu tordu en un air frustré, puis se retira, s'enfonçant dans la foule, clopinant un peu sous l'effet de l'alcool.

Les chants et les danses qui avaient tant ravi Ysée précédemment lui donnait à présent la nausée, même de loin. Les tambours semblaient emporter son coeur à battre fort, trop fort, et celui-ci paraissait lui remonter dans la gorge pour qu'elle le vomisse. Elle se leva sur ses jambes tremblantes, l'oeil figé sur l'herbe humide, sans oser regarder Eard en face. Un sanglot remua sa cage thoracique, impulsif. Et tout aussi impulsivement, sans réfléchir, elle se mit à courir sans même adresser un mot, une explication à Eard. Aucun discours au monde ne pourrait exprimer la honte qu'elle ressentait, cette peine qui lui étreignait la poitrine à la faire dégobiller toutes ses tripes, cette douleur viscéral qui lui tordait l'estomac et retournait tout le vin ingurgité. Après sa folle escapade qui la mena hors du village, à l'orée d'un petit bois, elle se tint à un arbre et, enfin, elle put faire sortir tout son ressenti sous la forme d'un dégueulis rougeâtre qui lui brûla l’œsophage.

« C'est pas vrai... Dites-moi que c'est pas vrai... Pourquoi ici, pourquoi maintenant ? » pleurnicha-t-elle, faisant quelques pas hasardeux dans une direction dont elle ignorait tout.

Ses jambes lui paraissaient si faibles, incapables de la mener bien loin. Au loin, elle entendit un jappement distinctif, celui de Mae, qui avait couru après elle en abandonnant aussi Eard. La pauvre gémissait d'inquiétude ; elle avait du se résoudre à délaisser soit Eard ou soit Ysée, alors qu'elle était attachée aux deux humains, ce qui la déchirait certainement... La jeune fille se baissa et caressa la chienne qui ne cessait de geindre par petits bruits aigus et réguliers.

« Que vais-je devenir, maintenant... ? Je n'ai nulle part où aller, Mae... Nulle part... »

Ces dernières paroles eurent tôt fait d'emporter avec elles les dernières miettes de courage de l'ancienne putain. Les larmes inondèrent son visage et ses pleurs emplirent le silence de la nuit. Seuls les animaux sauvages étaient témoins de sa détresse, pensait-elle. Était-ce peut-être l'unique destin auquel elle aurait droit...

La jeune fille sursauta brusquement en entendant son nom. Elle se retourna vivement, l'air d'une proie pris sur le fait par un renard sur son visage, et voir Eard la fit pleurer de plus belle. Elle recula un peu, comme pour l'éviter, bafouillant des paroles incompréhensibles. A force de reculer à tâtons, elle se prit les chevilles dans une racine et s’étala à terre. Bien évidemment, Eard fit mine de vouloir l'aider, s'avançant aussitôt pour la relever, la prendre dans ses bras comme il l'avait déjà fait si souvent, pour... Le souvenir du baiser lui revint. Ysée en était honteuse. Elle avait l'impression nette, stupide mais ancrée en elle d'avoir souillé Eard de son corps, son propre corps déjà sali par le passé. Elle hurla :

« Ne m'touche pas ! »

Consciente d'avoir crié agressivement, elle réfléchit à comment elle pouvait exprimer à son ami que ce n'était pas son contact qui la dégoûtait contre elle, mais le sien contre lui. Ses pensées brouillées par les effluves alcoolisés, elle ne trouva pas comment le dire de façon simple et se contenta de répéter, plus doucement, avec le ton de la plainte :

« Ne me touche pas... Il ne faut pas que tu me touches, tu comprends ? »

Non, il ne pouvait pas comprendre, pensa-t-elle alors. Elle osa relever les yeux pour croiser ceux d'Eard, et l'incompréhension, comme elle s'y attendait, ainsi que la détresse qu'elle y lut la mit dans un état désespéré. Elle déglutit. Il avait compris, de toute façon, et tant bien ce n'était pas encore le cas avec les paroles de Méthévas, il lui brûlait de tout lui avouer. Maintenant. Si cela était le bon ou le mauvais endroit lui importait peu. C'était, en tout cas, le moment. De toute manière, jamais plus Ysée ne pourrait vivre avec lui comme avant, ce temps-là était résolu et elle s'en faisait une raison. Elle ouvrit la bouche, buta sur les mots à utiliser pour s'exprimer puis, son regard reporté sur le sol, les larmes ruisselant de plus belle sur ses joues salies de terre, elle dit :

« Un homme comme toi... n'a rien à faire avec une fille comme moi. Je... Je sais que tu ne connais pas ma vie, ce n'est pas pour rien, je ne le voulais pas. J'étais... » Sa voix se brisa. « ... une fille de... de... »

Elle sanglota violemment, ce terme lui écorchant les cordes vocales. Eard dut faire un réel effort de concentration pour comprendre la suite, entrecoupé de pleurs frénétiques.

« Une fille de j... j-joie ! De celles qu-qui en donnent mais n'en ont j-jamais ! »

Elle enfouit son visage dans le creux de ses bras, posés sur ses genoux repliés, et continua à pleurer tout son soûl. On put entendre des dernières paroles s'échapper, ténus, de cette cachette improvisée :

« S'il te plaît, pars... »

Ysée se laissa faire, n'opposant aucune résistance lorsque Eard lui redressa le visage par le menton, son visage défigurée par les larmes. Elle avait les yeux si rouges, et si gonflés, qu'elle pouvait à peine le voir correctement... Elle essayait bien de réprimer ses pleurs, en vain. Ils la secouaient comme un prunier en proie à un orage. C'était bien ça, d'ailleurs, qui étreignait la pauvre fille ; un terrible orage émotionnel, de ceux dont on pouvait difficilement ressortir intact. Enfin, c'est ce qui serait arrivé si les paroles suivantes qu'Eard prononça n'avaient pas eu la douceur rassurante, presque paternelle, dont Ysée avait toujours eu envie dans les pires moments...

Il s'en foutait, disait-il... L'ex-putain leva un regard abasourdi sur le vadrouilleur en ayant la nette impression de ne l'avoir jamais connu, malgré les semaines précédentes passées en sa compagnie. Ses larmes coulaient à présent en silence, elle devenait un peu plus calme à chaque seconde et à chaque mot sorti de la bouche d'Eard. Elle n'en croyait pas ses oreilles. Elle le regarda se redresser, sans qu'elle ne puisse en faire de même, encore trop sous le choc. L'alcool lui faisait aussi tourner la tête violemment et elle craignait de ne pas tenir sur ses jambes... Eard reprit alors la parole, qui avaient, maintenant, un fort goût d'amertume. Ysée en fut profondément touchée. Elle décida finalement de se redresser, tanguant dangereusement cependant, toute faible qu'elle était. Elle s'approcha de son ami et dit d'une voix enrouée :

« Ta compagnie est la plus agréable de toutes celles que j'ai pu avoir... »

Elle sourit doucement, parmi ses larmes intarissables, et s'approcha encore, quoique hésitante. Elle posa une main fébrile sur le torse d'Eard ; elle tremblait légèrement, fortement émue par les mots du jeune homme à son égard.

« Et moi qui croyais que... que tu me détesterais après... Maintenant c'est toi qui me dis que tu me repousserais, alors que... que c'est tout l'inverse ! Pourquoi penserais-je ça de toi, Eard, hein, dis-moi ? Qu'as-tu donc fait, qu'es-tu pour que tu penses une telle chose de toi ? »

Ses yeux noisettes et mouillés se plantèrent fermement dans ceux de son vis-à-vis, tandis que sa main empoignait un pan de la chemise d'Eard. A cet instant, elle pensait qu'il devait lui révéler son secret, s'il en avait un ; il savait le sien, et leur relation serait plus équitable si tous les deux savaient le pire de l'autre... Elle redoutait un peu, certes, mais au fond d'elle-même, elle savait qu'elle réagirait comme Eard l'avait fait pour elle. Elle s'en fichait bien de ce qu'il avait pu être avant. Ce qu'elle savait de lui, c'était une générosité et une gentillesse incroyables en un monde tel que celui-ci, elle connaissait sa protection, elle avait vécu l'aide qu'il lui avait apporté plus d'une fois et le confort qu'il avait apporté dans sa vie, et puis il l'avait changée. En bien. En tellement mieux que ce qu'elle avait toujours été, en mieux même que dans ses rêves les plus fous qu'elle avait pu avoir alors qu'elle n'était encore qu'une catin de bas étage. Il avait transformé la chenille rampante qu'elle était en une chrysalide solide, promesse d'un papillon épris de liberté. Lui seul pouvait l'amener à devenir ce qu'elle avait toujours souhaité être, elle en était convaincue.

Sa poigne devint une étreinte. Cessant de serrer le bout de tissu du vêtement, elle enlaça avec l'énergie des sentiments son ami. « Ne me laisse plus. Excuse-moi. J'ai été sotte, si sotte... » Elle serra encore un peu ses bras autour du buste, à l'odeur et à la chaleur si réconfortante. « Retournons chez nous... »

Ce simple mot la fit sourire. « Nous »...

Tuer des nobles... La jeune fille ne réagit pas à cette révélation, se laissant bercer par le va-et-vient de la poitrine d'Eard contre la sienne, au rythme de leurs respirations un peu plus rapides que la norme. Tuer des gens... Ysée se tut, acquiesçant juste quand Eard confirma son envie similaire à la sienne qui était de rentrer dans « leur » ferme. Il l'aida à monter sur selle, elle se laissa faire docilement, trop fatiguée pour réagir d'une quelconque manière. Puis, aussi, se rendit-elle compte, à cause du choc provoqué par l'aveu de son ami. Le mot « tuer » se répéta en boucle dans sa tête tandis qu'ils chevauchaient à un pas soutenu jusque chez eux.

Diverses images passèrent devant ses yeux qui ne voyaient même plus la route ; Eard, dans un état furieux, ravageant à l'aide d'une hache un groupe de jeunes hommes... Eard, se glissant sournoisement dans le noir, tout vêtu de noir, extirpant une lame noire comme la nuit pour égorger quelques malheureux dans leur couche en soie et en duvet d'oie, avant de s'enfuir d'un riche château pour s'enfoncer dans le silence d'une forêt... Eard, l'épée à la main, tailladant l'air en direction d'un jeune noble, faisant voltiger sa lame meurtrière jusqu'à trancher dans la maille, le cuir bouilli et la chair et faire gicler gorge et poitrine dans un flot de sang, qui vint gorger le sable d'une arène d'écarlate... Ses visions s'enchaînèrent, plus sombres et rouges les unes que les autres, faisant monter une sourde angoisse dans le cœur de la belle. « C'est dangereux de rester avec moi... » Dangereux à cause des éventuels poursuivants, ou dangereux car lui-même l'était, capable de tuer, assassin qu'il était, aussi facilement qu'il respirait ? Ysée se rendit compte, à mi-chemin, que ces pensées lui avaient coupé le souffle. Elle aspira une goulée d'air frais et se sentit grelotter, tremblante sur le dos du cheval. Le corps épais d'Eard, collé dans son dos, n'avait plus autant l'effet réconfortant, mais une partie d'elle se refusa à craindre son ami. Pas maintenant. Pourquoi deviendrait-il mauvais avec elle tout à coup ? Il avait tué ces hommes bien avant de la rencontrer et elle avait passé des semaines avec lui sans qu'il ne lui fasse aucun mal... Elle essaya de se raisonner et, une fois arrivés à la ferme, elle oscillait encore entre la peur et la raison.

Une fois rentrée, Mae lui sauta dessus et Ysée eut beaucoup de mal à calmer les ardeurs affectives de la chienne. Elle alla japper autour d'Eard également ; la jeune fille regarda le jeune homme caresser Mae, jouer un peu avec elle, souriant comme un enfant. Comment un homme comme lui avait-il pu retirer la vie à d'autres ? Ysée se sentait très attachée à Eard, et incapable de l'imaginer faire une telle chose. Pensive, elle détourna le visage de son ami alors que celui-ci allait croiser son regard et pivota sur elle-même pour aller ensuite chercher de l'eau pour se désaltérer. Les épices du vin lui brûlaient la gorge et ses précédents pleurs la lui avaient serrée tant et tant qu'il lui fallait boire aussitôt. Elle se servit ensuite une tasse de lait de chèvre. Quelques lampées plus tard, soulagée, elle alla se lover dans un des fauteuils, retirant ses poulaines pour se blottir confortablement, les genoux ramenés contre elle. Elle suivit du regard Eard qui l'imitait, l'air d'avoir très envie de se poser un peu après une telle soirée. Un long silence persistait entre eux, quelque peu embarrassant. Ysée, voyant que son compagnon ne paraissait pas vouloir briser la glace, elle décida de le faire :

« Pourquoi... » Elle hésita, désirant éviter d'utiliser des termes trop durs pour parler de ce sujet. « Pourquoi as-tu fait ça ? Ces gens... Qu'ont-ils fait pour mériter de mourir ? »

Elle but une gorgée du bout des lèvres, leur laissant une petite moustache blanche. Elle ne quittait pas des yeux Eard, bravant ainsi sa propre crainte de connaître la vérité.

Ysée l'écouta. Patiemment, en silence, sans l'interrompre un seul instant. Elle sirotait son lait, doucement, le regard tantôt fixé, rond, sur le visage d'Eard, tantôt lorgnant sa tasse. Au fur et mesure des précisions de ce qui s'était passé, Ysée préférait regarder son lait de chèvre plutôt que son ami... Par peur ? Peut-être. Mais plutôt par gêne, se rendit-elle compte. Quel duo formait-il, décidément... Une ancienne catin et un meurtrier. Un merveilleux couple que voilà. Ysée s'imaginait elle et lui, ensemble, vivant d'amour et d'eau fraîche et, qui sait, des marmots sous les bras... Risible ! Ils étaient des erreurs de la nature, des mal aimés, des moins que rien, des monstres de la moralité... Impossible pour eux de concevoir la vie autrement qu'en tant que pauvres hères divaguant d'une contrée à l'autre sans d'autre espoir que celui de ne plus commettre d'infamies.

Ysée eut un rire léger, bref, et glacial. Elle finit son lait et posa sa tasse avec lenteur, avec un mouvement tout calculé, sur la table basse branlante. Elle se leva, tout aussi lentement, et alla s'installer auprès d'Eard pour ensuite lui prendre la main. Elle frémissait un peu, certes, mais tenait absolument à le réconforter. De toute évidence, tout comme elle, il n'appréciait pas d'avoir commis ces choses-là, il avait honte de ça et ne comptait certainement pas recommencer. Elle n'avait pas peur de lui, elle s'y refusait de toutes ses forces.

« Je ne partirai pas. » dit-elle fermement, un sourire naissant sur sa bouche.

Au fond d'elle, elle sentit étrangement du soulagement. Elle mit du temps à en comprendre la raison réelle : le fait qu'Eard ait son lot de méfaits, son fardeau de honte et ses douleurs du passé, cela le rendait plus accessible à Ysée. Plus... humain. Il lui avait toujours apparu comme un héros, un solitaire libre comme l'air que rien n'atteignait, celui qui se défiait de la mort, invincible, au final. Toujours présent pour elle, toujours au petits soins, ne montrant que si peu de ses émotions, au point de croire qu'il était sincèrement stoïque face aux aléas de la vie. Une force de la nature, autant physiquement que moralement. Ysée prit conscience de l'avoir surestimé. En même temps, quoi de plus normal, alors qu'il lui avait tout appris après l'avoir sauvé à plusieurs reprises ? Il était tout pour elle. La seule personne s'étant souciée autant d'elle, alors qu'elle n'était rien pour lui au départ... Un élan d'amour étreignit le cœur ému de la jeune fille. Elle défit l'union de leurs mains et plongea ses yeux dans ceux d'Eard, les siens encore un peu humides et rouges de larmes et par la nouvelle émotion. Elle sourit, et rougit, puis murmura :

« Tu n'as pas envie de... de m'embrasser ? Comme... comme tout à l'heure... »

Son regard se fit fuyant aussitôt. Sans les effets de l'alcool, elle n'aurait jamais osé, oh non. Mais elle sentait qu'elle avait terriblement envie d'embrasser cet homme, malgré le sang qu'il avait sur les mains. N'avait-elle pas eu, pour sa part, la semence de dizaines d'hommes en elle ? N'avait-elle pas sa part équitable de souillures ? N'était-elle pas sensée être repoussante à sa façon ? Même si l'image de leur couple lui semblait très troublant, elle nia tout ça pour ne penser qu'à son désir. Le seul, l'unique désir qui l'étouffait à l'instant : ressentir son ami près d'elle, si près qu'elle aurait l'impression de perdre son individualité...

Ce qui déroula ensuite fut tellement déroutant pour l'ancienne putain de la Cité Blanche. Les mains des hommes l'avaient plus souvent meurtrie, ou l'avaient laissée dans l'indifférence totale, l'obligeant à un simulacre de plaisir pour contenter le client impatient et aveugle. Elle en gardait des souvenirs dénués de sens, flous tant ils manquaient d'intérêt, ou alors aussi cuisants que le fer rouge s'imprimant dans sa chair. Douloureux. Ces attouchements-là n'avaient rien à voir avec ceux de son passé. En elle montait une sensation étrangère, l'écho du désir d'Eard. Elle reconnaissait tout ça sans pour autant avoir déjà ressenti une telle chose autrefois. Elle savait ce que cela signifiait. Elle avait envie de lui en retour. Du désir. Un goût de première fois.

Mais ce n'était pas la première fois. Malgré ses propres envies, ardentes comme jamais, tous les gestes d'Eard, elle les connaissait déjà et avait maintes et maintes fois senti les mêmes sur son corps. L'euphorie de l'instant se superposait à ses souvenirs glacés, l'empêchant de se lâcher totalement, malgré toute sa volonté pour faire fi de ses antécédents. Ysée accueillit caresses et baisers, tentant d'y donner la fougue que ses sentiments lui dictaient intérieurement, mais elle sentait qu'elle jouait la comédie, comme si elle était avec un client. Les vieilles habitudes ont la vie dure, et celles-ci lui mirent bientôt un goût âcre sur la langue. Des visions lui revinrent où elle se pliait docilement aux exigences de divers clients, tous sans visages à présent. Cela l'effara. Elle voulut, soudainement, se détacher d'Eard, s'éloigner de lui et son feu l'embrasant, de sa verge dressée et de ses désirs d'homme. Elle n'arrivait plus à le voir comme ce bel ami si attachant, si sensible et si chevaleresque, mais plus que comme un homme parmi les hommes, de cette espèce qui l'avaient tant souillée. Ysée allait s'écarter brusquement, le sommant d'arrêter, quand Eard cessa d'embrasser sa gorge pour murmurer une parole, une seule.

« Tu... Qu'as-tu dit ? »

Elle éloigna son visage, seulement son visage, plantant son regard ahuri dans ceux d'Eard qui luisait de fièvre. Il répéta les mêmes mots, souriant, et Ysée retrouva ce jeune garçon qui lui avait tellement plu au fil du temps, qui avait gagné sa confiance malgré ce qu'elle avait vécu, qui lui avait exprimé le respect qu'elle n'avait jamais eu. Elle redécouvrit ce garçon qui était devenu le premier pour qui elle avait ressenti autre chose que du dégoût et du mépris, ou encore de la peur. Elle le regarda longuement, s'assurant qu'il était toujours le même, puis sourit. La ferveur précédente fut remplacée par un peu plus de douceur, Ysée décidant de prendre un peu le dessus, recommençant sur les notes de doux baisers, d'abord chastes qui devinrent très progressivement langoureux. Ysée retenait les mains un peu trop voyageuses, comme leur propriétaire l'était lui-même, et les guidait vers des endroits qu'elle préférait. Cela lui était totalement nouveau de guider la danse, d'imposer son rythme. Elle aimait ça, cependant, et apprécia le fait qu'Eard se laisse faire avec une joie non dissimulée, à la vue de la bosse au fond de ses chausses.

La jeune fille prit un malin plaisir à faire un peu durer l'instant, prolongeant baisers et caresses anodines sur des parties plus propices à la simple affection. Visage, ventre, épaules... Elle le dirigea ensuite vers ses hanches, sa gorge, ses oreilles. Elle prit son temps pour le ramener tout doucement à ses fesses, à sa poitrine et à ses cuisses. Ayant fait monter très lentement les gestes des plus innocents aux plus révélateurs, allant très doucement de la tendresse au vif du sujet, Ysée se sentit bien moins effrayée. Son désir était là, explosif dans tout son être. Elle laissa alors Eard la dévêtir, elle-même délaçant chemise, chausses et ceinturon de son amant. Elle rougissait, haletante, et vit qu'Eard ne faisait pas meilleure figure. Nus et face à face, ils se regardèrent un peu timidement. Ysée l'enlaça, passa les jambes autour du bassin du jeune homme.

« Je t'aime aussi... » dit-elle, au bord de l'émotion la plus intense qu'elle ait jamais connue tandis que son corps venait se coller contre le large torse d'Eard.

Elle avança son propre bassin. Le pénis, dur comme un manche de marteau, vint frôler son clitoris, la faisant couiner. Elle ne se souvenait pas avoir eu cette sensation avant. Cela provoqua un terrible frisson dans tout son dos et ses épaules, lui arrachant un petit hoquet suivit d'un rire nerveux. Elle refit le même mouvement de ses hanches, glissant à nouveau sa vulve le long du gland humide, ce qui la fit gémir malgré elle. Ysée perdit alors toute retenue et accéléra ses ondulations, ses bras autour du cou d'Eard et solidement posée à califourchon sur les cuisses puissantes de l'homme qu'elle aimait. Tout à coup, le sexe d'Eard pénétra Ysée, celle-ci ayant fait un mouvement plus franc. La sensation provoquée fit crier de surprise et de plaisir l'ex-catin qui connaissait, enfin, le bonheur de faire l'amour.

« Oh, Eard... » susurra-t-elle d'une voix rauque.

Ce qu'Ysée vivait n'avait aucun rapport avec toutes les autres fois où un homme la pénétrait. La verge d'Eard n'était pas différente, son corps était pareil à certains de ceux qu'elle avait connu et même l'odeur de sa transpiration devait certainement ressembler à l'une ou l'autre parfum de corps masculin. Pourtant, dans la tête de la jeune fille, cet instant était unique, merveilleux, intense et magique. Les mouvements que les deux amants faisaient à l'unisson étaient beaux, loin d'être machinaux comme elle l'avait autrefois connu, dénué d'ennui, de lassitude, automatiques comme le fait de forger une épée. Ensemble, ils jouaient une musique, de leurs voix susurrant des mots tendres, de leur respiration essoufflée, du frottement de leurs corps, ils jouaient une musique qui n'étaient qu'à eux et qu'eux seuls connaitraient, aujourd'hui et pour toujours. Les seins d'Ysée frôlaient à chaque saccade de ses reins le torse velu d'Eard, provoquant un plaisir supplémentaire à la jeune femme, chose qu'elle ne savait pas possible. La moindre parcelle de son anatomie réagissait avec plaisir aux actes fébriles, maladroits, de son aimé. Elle sentit monter en elle l'orgasme, promesse d'une déclaration de joie assourdissante, mais elle se retint. D'un coup, elle cessa ses mouvements, n'y pouvant plus, ne désirant pas que cela cesse tout de suite. Il était encore trop tôt pour que cela s'arrête, trop tôt pour mettre fin à la magie de ce moment...

Elle l'obligea doucement à se retirer d'elle. Leurs corps se détachèrent, un râle déçu s'échappa malgré lui de la gorge offerte d'Eard. Cette gorge, ainsi dénudée, couverte d'une pellicule de sueur alléchante, Ysée vint la couvrir de baisers, chauds et humides comme son vagin en feu. Elle le lécha du bout de la langue, descendit alors sur le torse, puis sur le ventre, et finit par embrasser le gland encore couvert de son humidité intime. Elle le suça d'abord doucement, avec une tendresse qui pouvait être vue comme de la réserve, avant d'engloutir complètement le sexe dans sa bouche. Elle prit ensuite, à tâtons, une des mains d'Eard, et tandis qu'elle se contorsionna quelque peu pour approcher son propre sexe de cette main, elle la guida dessus. Les doigts rugueux effleurèrent d'abord le bouton de rose, perdu dans la pilosité fournie d'Ysée, avant de s'y poser plus fermement, faisant gémir Ysée qui continuait de faire venir, d'avant en arrière, ses lèvres tout au long du corps caverneux d'Eard. Elle lâcha alors la main d'Eard, se tortillant sous les assauts orgasmiques que les doigts provoquaient sur son clitoris et, différemment, en s'enfonçant en elle, d'abord avec l'index, ensuite avec un deuxième puis, plus timidement, un troisième. La largeur de ses trois doigts l'obligea à écarter les jambes, mettant leur position un peu moins confortable. Ysée cessa de ce fait de le sucer et remonta vers son visage, sourit en rougissant, puis l'embrassa de façon chaste. Eard, pourtant, préféra l'inciter à un profond et langoureux baiser, qu'Ysée accepta avec surprise ; il ne cessa de la caresser en profondeur, ce qui continuait de faire couiner Ysée pendant ce baiser qui tarda, tarda, amplifiant son plaisir croissant.

La jeune femme, le souffle coupé, s'écarta tendrement de son amant et, un air malicieux sur le visage, elle se retourna sur elle-même. Elle se mit alors à quatre pattes, un peu gênée tout d'abord, mais elle frémissait de tout son corps d'une envie irrépressible de tout essayer avec lui, ce soir. Elle tendit les bras en avant, se frottant les seins contre le tissu du divan, et fit remonter son bassin vers le haut, offrant à Eard la vue de son vagin gonflé, rouge, ruisselant de désir. Elle tortilla des fesses, l'invitant ainsi à s'engouffrer à nouveau en elle.

« Donne-moi tout ce que tu as, mon amour. » murmura-t-elle d'une voix chaude.

Eard s'avança, elle ne le regarda pas, laissant le suspens titiller son impatience. Quand elle sentit le gland s'immiscer en elle avec douceur, elle se mordit la lèvre avec une avidité non feinte. La verge pénétra, Eard pénétra en elle, et Ysée ne put s'empêcher de se redresser, de balancer un de ses bras vers l'arrière et d'attraper ainsi le fessier musclé de son tendre. Elle l'incita ainsi à ne pas se retenir et d'aller aussi loin et aussi vite qu'il le désirait.

La douceur qu'Ysée avait ardemment désiré au début de leurs ébats laissa place à une sauvagerie qui l'aurait effarouchée si elle y avait seulement pensé, un peu plus tôt dans la journée. Était-ce les dernières traces d'alcool qui l'incitait ainsi à se laisser pénétrer avec vigueur, lui faisant perdre toutes ses craintes et son appréhension ? Malgré l'assaut bestial, de moins en moins maladroit de la part d'Eard, la jeune fille pensait à ce détail malgré elle. D'abord hésitante, elle se convainc finalement que la boisson n'y était pour rien. Si elle était ivre, c'était non de vin, mais d'amour pour cet homme qui la prenait, emplissant ses tympans de sa respiration devenue rauque par le plaisir. Elle ne savait s'il avait déjà vécu pareil extase avec une femme. Une petite voix vint pourtant lui dire que ça n'avait jamais été le cas... Non. Jamais un homme ne s'était autant démené pour elle, autrefois, et elle en avait connu. Seul l'intensité des sentiments pouvait rendre un tel acte aussi explosif dans tous les sens du terme. Sereine à ce sujet, ayant l'impression dès lors que chaque coup de rein n'était que la déclaration physique de l'amour d'Eard pour elle, elle se laissa totalement aller.

Sa cavité intime s'élargissait à chaque minute, laissant le sexe de son amant pénétrer plus en profondeur, ce qui parut lui plaire. Elle était humide comme une pluie d'été et souriait comme elle sourirait au soleil. Elle aurait aimé voir Eard, à cet instant, et partager du regard les sensations qu'ils vivaient tous les deux, mais la position leur procurait tant de bien qu'elle n'avait pas la force de le retenir une nouvelle fois. En elle montait progressivement un orgasme ultime et elle se mordit la lèvre, sachant qu'elle pourrait le faire durer, durer, durer, au point de frôler la folie douce. Entre ses cris d'extase s'entendait aussi son rire. Son plaisir purement anatomique s'entremêlait à la joie qui débordait d'elle. Elle poussa un hoquet de surprise amusé quand Eard la souleva, la faisant monter et venir sur lui, lui arrachant une plainte aiguë. Jamais elle n'avait été prise ainsi. Jamais. La surprise laissa place à une sensation indescriptible, son corps entier se mit à trembler et elle crut qu'elle allait défaillir lorsque Eard la souleva à nouveau et qu'elle alla se faire déposer contre le mur, l'homme continuant irrésistiblement les va-et-viens frénétiques entre ses reins. Elle sentait, tandis que le plaisir en devenait presque insupportable, ses forces s'amenuiser. Avec soulagement, elle sentit qu'Eard avait totalement pris les choses en main ; alors qu'initialement, il semblait tâtonner comme un jeune puceau, il avait maintenant l'assurance et la vigueur d'un homme tout dévoué à elle. Cette pensée l'éblouit.

Ses cuisses écartées, offertes à la main habile d'Eard, elle sentit le frôlement de ses doigts se changer en caresses vigoureuses, connaisseuses. Son clitoris grossit, autant que cela se put encore, et les cris d'Ysée s'intensifièrent. Sa respiration affolée lui brûlait les poumons, ses épaules étaient parcourues de spasmes et ses yeux fermés picotaient du sel de sa sueur. Sa peau toute entière transpirait la promesse de l'orgasme tandis que vagin comme clitoris étaient sollicités en même temps, la mettant à un délicieux supplice. Elle se mit à hurler son nom, à le soupirer, à le lui murmurer, à le supplier d'arrêter et de continuer, perdant totalement la tête. L'orgasme arrivait, déchirant son intimité et les dernières parcelles de lucidité qu'elle avait. Les coups de braquemart étaient d'une violence inouïe, lui arrachant à chaque fois un cri mêlé de soupirs.

« J'en... peux... plus ! » lâcha-t-elle en riant, ses ongles s'enfonçant dans le bois du mur.

Alors qu'elle criait ainsi, l'orgasme tant attendu atteint son paroxysme. Les jambes, les bras d'Ysée, tout son être, se tendit comme le fil d'un arc et sa voix s'étrangla dans sa gorge rejetée en arrière. Des étoiles apparurent sous ses paupières et un volcan rugit au sein de ses entrailles. Combien de temps cela dura-t-il ? Elle fut incapable de s'en rendre compte. On aurait dit qu'un dragon venait de l'envelopper de ses flammes et l'envoyer voler dans le firmament, sa conscience d'elle-même s'échappa comme fumée de pipe dans l'air. Elle ne reprit les pieds sur terre qu'un peu après, allongée sur le ventre à même le tapis poussiéreux, Eard à ses côtés, mais couché sur le dos. Elle le regarda, la tête lourde, son corps tout entier encore sous l'emprise du plaisir, telle une ombre se glissant sur sa peau, souriante comme au premier jour. Elle se glissa tout contre lui et sentit, sans qu'il n'ouvre les yeux, la grande main d'Eard l'enlacer et la retenir encore plus fort contre lui. Ils ne dirent pas un mot et Ysée referma les yeux, la joue appuyée sur le torse moite de son amant et, le temps passant ainsi, elle s'assoupit, plus heureuse que jamais elle ne l'avait été.

Ambiance ♫ Jamais ses songes n'atteindraient la douceur de sa réalité. Cette nuit, d'ailleurs, en fut dépourvu, comme si le rêve ne se vivrait que les yeux ouverts. Ceux d'Ysée s'ouvrirent sous la lumière dorée de l'aube, chaleureuse, comme le corps étendu à ses côtés. Clignant des paupières, elle pivota la tête pour regarder cet homme et, en pensant à leurs ébats de la veille, elle sentit ses joues s'enflammer. Elle s'assit sur le lit, totalement nue, le reflet du soleil éclaboussant sa peau blanche, et elle resta là un moment, ramenant d'un poing fébrile un bout de la couverture sur sa poitrine menue. Qu'avait-elle donc fait ? L'alcool l'y avait aidé, pour peu, mais elle savait qu'une autre ivresse l'avait incitée à s'emballer dans les bras d'Eard. L'ivresse des sentiments. A nouveau, le sang monta à son visage et elle enfouit ce dernier entre ses petites mains fines. L'amour la rongeait, c'était un sentiment qu'elle n'avait jamais ressenti jusqu'ici, mais, alors que le jour naissait lentement dans leur havre de paix, le doute s'immisça en elle. Quel avenir était promis à un couple tel que le leur, une catin et un mercenaire sans le sou ? Brusquement, elle se leva, regrettant aussitôt son mouvement hâtif pour sortir du lit lorsqu'elle vit Eard, dans son sommeil, grogner doucement, dérangé. Elle le regarda, les sourcils froncés, inquiète de l'avoir éveillé ; heureusement, il n'ouvrit pas les yeux et sembla se replonger dans les profondeurs du sommeil. A pas légers, Ysée s'éloigna de leur nid d'amour et s'avança à la fenêtre.

Une bien belle journée s'annonçait. Ysée s'en voulait mais elle ne pouvait s'empêcher de se poser un tas d'interrogations au sujet du futur qui attendait Eard et elle-même. Tout, actuellement, semblait leur sourire, toutefois, elle connaissait assez la vie pour savoir que les choses ne seront pas toujours pareilles. Ils vivaient simplement mais Eard saurait-il se contenter d'une telle existence pour toujours ? L'aimera-t-il toujours assez pour l'amener avec lui ? Ne finirait-il pas par aller quémander une mission digne de son statut, risquant sa vie ? Toutes à ses craintes, elle eut un frisson d'angoisse, rapidement remplacé par une rage implacable. Pourquoi se prenait-elle autant la tête au lieu de pouvoir profiter de l'instant présent ? Elle prit la décision de laisser de côté ses noires pensées mais, pour cela, il lui fallait s'activer et non rester là plantée comme une carotte dans son potager. Elle sortit de la chambre, offrant un dernier regard attendri à son aimé assoupi, puis descendit la volée d'escalier. Au modeste salon, elle découvrit les vestiges de leurs ébats amoureux, et elle rougit encore, mais en souriant cette fois. Elle entreprit de ramasser chaque vêtement et déposa sur le rebord du canapé ceux d'Eard avant d'enfiler les siens. Elle prit ensuite un bout de papier déjà utilisé, le retourna et écrivit un petit mot indiquant à Eard où elle se trouvait et qu'il pouvait la rejoindre s'il le désirait, c'est-à-dire au ruisseau où Eard avait l'habitude de pêcher parfois. Une fois fait, elle sortit dehors et alla à l'écurie de la ferme, Mae étant arrivée à ses côtés et jappant de joie de la voir. Ysée lui donna une caresse avant d'entrer dans les box, la chienne sur ses talons.

Arrivée près de Zéphyr, elle lui donna une poignée d'herbe fraîche en guise de bonjour puis entreprit de la seller. Ce n'était qu'un tapis coloré, grisant avec la crasse et usé, mais Ysée avait appris à monter presque à cru. Elle prit la bride de la pouliche puis la sortit d'un pas affirmé jusque dehors avant de mettre le pied à l'étrier. Une fois sur le dos de la jument, elle n'attendit pas plus longtemps pour secouer les rênes et la faire aller au grand trot ; les sabots frappèrent la terre meuble, éclaboussèrent de boue la robe de la jument en fonçant dans une large flaque. La jeune femme se sentit grisée par la vitesse de son destrier qui, rapidement, se lança de lui-même dans un galop soutenu. Le décor net devint flouté par la vitesse, un mélange linéaire de diverses nuances de verts, et l'orange de l'aube laissait place à un bleu éclatant au fil de sa chevauchée. Bientôt, elle arriva à l'orée d'un bout de forêt où, déjà, elle pouvait entendre le clapotis rassurant de la rivière. Elle descendit de selle et s'en approcha, laissant Zéphyr paître en toute liberté. Sur les rives, elle s'assit et contempla simplement la surface brillante de l'eau, un léger sourire aux lèvres. Cet endroit lui rappela les circonstances de sa rencontre avec Eard. Ca semblait remonter à si loin, maintenant...